谭卓娅把哥哥的信给萧南和淑兰看了，她们都想不到云南原来是这样的。
第二天上午，淑兰赶着老母猪，到了她们院子的圈里，用自己的洗脚盆给猪当猪食盆。又去场院给猪拉来一车麦秸铺在猪睡觉的地方。
每天，淑兰不辞劳苦，把猪食提回来，她本来就偏心要生产的老母猪，多给它一些稠的。她们自己的刷锅水也给了老母猪。有时饭做多了，没有及时盛出来，就会锈在锅里，淑兰也都喂老母猪吃了。就这样，老母猪还是常常饥饿难忍，一见淑兰给它喂食，恨不得不换气地把那半盆食都吃光，吃完还抬头看着淑兰，让淑兰再给它些吃的。淑兰有时实在不忍心看它这样子，就把她们磨面的麦麸给老母猪一些。麦麸是可以换豆腐粉条的，萧南在淑兰可以大大方方给老母猪吃，谭卓娅在淑兰可就不敢了。
这天，老母猪躺倒不起来了，淑兰叫来了队长才知道它要生小猪了，淑兰一直看着老母猪，只有中午去给其他猪煮了一顿食。到了下午三点多钟，她们住的地方来了七八个社员，看着老母猪议论着。老母猪好不容易才生下第一头小猪，小猪像被套在一层塑料薄膜里，红红的，没有毛，眼睛也睁不开。淑兰想去把它拿出来，她怕小猪被冻死了，可老婆们不让她这样做。过了十几分钟又一头小花猪生了出来，萧南和谭卓娅也回来了，颇有兴趣地看着。
这时天快要黑了，淑兰不情愿地去给其他的猪煮食，她一边惦记着老母猪一边烧着火，喂完其它的猪，淑兰给老母猪做了一大桶光是麦麸和瘪谷子的白薯粥。
她跳到猪圈里把猪食盆拿出来，倒上猪食放在老母猪的头边上，老母猪理也不理。它已经生了六头小猪了。淑兰心疼老母猪一天没有吃东西，就拿了一个馍放在老母猪的嘴边。老母猪生完第七头小猪时，才把那个馍给吃了。在一旁看着的社员都觉得学生太糟蹋粮食了。不知谁拿来了马灯，在快八点的时候，老母猪生下了第八头小猪。它不管那些在膜里蠕动的小猪崽，就去吃它的大餐。队长用一根树枝把小猪身上的膜挑开。全体在场的社员都很高兴，淑兰知道一头猪娃在集上卖三到五元不等，这可是一笔财富呢。
老母猪吃完饭，卧在草堆上，队长把一头头小猪，放在老母猪的奶头上。这些没有毛又不睁眼睛的小猪嘴张得还挺大，一个个叼上奶头，就吧唧、吧唧地吃起来，声音之大是这几个知青完全没有想到的，在场的人都笑了，添丁进口在农村是最高兴的事情了。三个女生又去场院给猪抱草。回来时看见不知是谁在猪圈的门上钉了个草帘子。
第二天一早，淑兰第一个穿上衣服就去看小猪。萧南和谭卓娅也很感兴趣地跟着出来了。一看小猪们在老母猪的肚子前睡得正香呢，老母猪一看淑兰来了，以为早餐来了呢，站起来向淑兰走来。它空下来的肚皮松松垮垮的，样子实在可怜。淑兰乘机数了一下，一头不少。小猪离开了妈妈这个大暖气，闭着眼睛挤成一团，在找妈妈。淑兰每天是吃完早饭才去烧猪食的。今天，她不等饭好就去给老母猪做饭。老母猪太不容易了，要给八个孩子喂奶呢。
淑兰提着给老母猪煮的粥回来，萧南和谭卓娅已经吃完饭了，锅里还剩下许多小米粥，谭卓娅说：“你吃剩下的就都给‘英雄母亲’吧。”这是谭卓娅说的最顺耳的一句话了。淑兰只盛了一碗稀稀的米汤，就着干馍，把早饭吃掉了。她把锅里的米粥加了一些开水，都端给老母猪去吃。
小猪每天都有变化，她们仨人一有空就去看。村里的老乡也经常来看小猪。她们每天都多做点小米粥，剩下的给老母猪，已经成了规矩。后来，发展到小猪能吃粥了，她们的小米粥也给小猪吃。
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