路易莎·梅·奥尔科特(Louisa May ALCOTT) (1832-1888)是一位美国女作家。她出生在宾夕法尼亚州的日耳曼敦，但她的一生却是在靠近马萨诸塞州的康科特城度过的。她自小受当作家和教师的父亲的影响。在父亲的熏陶下，她很早就对写作产生了兴趣。为了帮助维持贫穷的家庭，路易莎在成为专业作家之前不得不靠做女佣、家庭老师和裁缝挣钱。

1860年，路易莎的小说和诗歌首次发表在“大西洋月刊”上，美国内站时，路易莎成了一名护士，她写信给家里讲述自己在医院的经历。这些信件经过修订后于1863年作为《医院见闻录》发表，从而引起了人们广泛的关注。

在她做一家少年杂志社的编辑时，她写了自传体书《小妇人》上、下册，分别于1868年和1869年公开出版发行。这部书迅速获得了成功，成了有史以来最受欢迎的一部少年读物。这样路易莎有了足够的钱继续从事写作。除了《小妇人》外，她的其它著作包括《小男人》也很受欢迎，它们给奥尔特一家带来了稳定的收入。

美国人路易莎•奥尔科特的代表作《小妇人》是一部美国文学的经典著作，一本道德家世小说。马奇家四姐妹对自立的权力的追求以及她们对家庭的忠诚眷顾构成了一贯全书的矛盾，使故事熠熠生辉，情节生动感人。《小妇人》出版后获得了巨大的成功，成为公认的美国名著，100多年以来，一直受到热烈的欢迎。美国图书协会、美国教育协会两会代表选入100种乡村小学的必备书，其中精选25种，《小妇人》列居25种的榜首，世界上已有数十种不同语言的译本，30年代此书也风靡了中国大陆，先后有四、五种不同的译文问世。

这部小说以家庭生活为描写对象，以家庭成员的感情纠葛为线索，描写了马奇一家的天伦之爱。马奇家的四姐妹中，无论是为了爱情甘于贫困的海格，还是通过自己奋斗成为作家的乔，以及坦然面对死亡的贝思和以扶弱为己任的艾米，虽然她们的理想和命运都不尽相同，但是她们都具有自强自立的共同特点。描写了她们对家庭的眷恋；对爱的忠诚以及对亲情的渴望。

马奇一家有四个姐妹，生活清贫、简单而又温馨。四组妹性格迥异；老大梅格漂亮端庄，有些爱慕虚荣；老二乔自由独立，渴望成为作家，老三贝丝善良羞涩，热爱音乐，老四埃米聪慧活泼，爱好艺术，希望成为一名上流社会的“淑女”。

所有时代的所有少女成长过程中所要面对的经历的，都可以在这本书中找到：初恋的甜蜜和烦恼，感情与理智的译，理想和现实的差距，贫穷与富有的矛盾。

《小妇人》故事情节简单真实，却感人至深，问世一百多年以来，多次被般上银幕，并被译成各种文字，成为世界文学宝库中的经典名作。书中描写的种种情感体验和生活经历，都曾经、正在并将要发生在每一个少女走向成熟的过程之中；书中提倡善良、忠诚、无私、慷慨、尊严、宽容、坚韧、勇敢、亦是人类永远尊崇和追求的美德和信低仰。所有这些，赋予这本书超赵时代和国度的生命力，这也正是她成为不朽的典的魅力和原因所在。