英国小说家，出生于海军小职员家庭，10岁时全家被迫迁入负债者监狱，11岁就承担起繁重的家务劳动。曾在皮鞋作坊当学徒，16岁时在律师事务所当缮写员，后担任报社采访记者。他只上过几年学，全靠刻苦自学和艰辛劳动成为知名作家。

他生活在英国由半封建社会向工业资本主义社会的过渡时期。其作品广泛而深刻地描写这时期社会生活的各个方面，鲜明而生动地刻画了各阶层的代表人物形象，并从人道主义出发对各种丑恶的社会现象及其代表人物进行揭露批判，对劳动人民的苦难及其反抗斗争给以同情和支持。但同时他也宣扬以“仁爱”为中心的忍让宽恕和阶级调和思想。对劳动人民的反抗斗争抱行动上支持而道德上否定的矛盾态度。表现了他的现实主义的强大力量和软弱空想。

狄更斯一生共创作了14部长篇小说，许多中、短篇小说和杂文、游记、戏剧、小品。其中最著名的作品是描写劳资矛盾的长篇代表作《艰难时代》（1854）和描写1789年法国革命的另一篇代表作《双城记》（1859）。前者展示了工业资本家对工人的残酷剥削和压迫，描写了工人阶级的团结斗争，并批判了为资本家剥削辩护的自由竞争原则和功利主义学说。后者以法国贵族的荒淫残暴、人民群众的重重苦难和法国大革命的历史威力，来影射当时的英国社会现实，预示这场“可怕的大火”也将在法国重演。其他作品有《奥列佛·特维斯特》（又译《雾都孤儿》1838）、《老古玩店》（1841），《董贝父子》（1848），《大卫·科波菲尔》（1850）和《远大前程》（1861），等等。

狄更斯是19世纪英国现实主义文学的主要代表。艺术上以妙趣横生的幽默、细致入微的心理分析，以及现实主义描写与浪漫主义气氛的有机结合著称。马克思把他和萨克雷等称誉为英国的“一批杰出的小说家”。

亲爱的小朋友：

你们好！

有的小朋友可能会说：“我知道！我知道！我的爸爸妈妈妈很爱我，我也爱他们！”还有的小朋友可能会说：“我知识，爱就是爱情的意思，英文叫LOVE。”

小朋友们说得都很对。但是鞠萍姐姐今天要介绍给大家的这本书，讲述的却是一个“爱，即是奉献”的故事。

在我们这个故事中，主人公梅尼特医生的女儿露西爱上了法国贵族戴尔纳，戴尔纳的父亲阿弗里蒙地侯爵曾经迫害过梅尼特医生。梅尼特医生因为爱自己的女儿，宁愿忘记仇恨和苦难，让她嫁给了仇人的儿子。英国年轻的律师助手卡尔登也很喜欢露西小姐，但是他在知道露西爱上别人之后，选择了退出，给自己心爱的人最真诚的祝福。当梅尼特小姐的丈夫因为父辈们的罪行而无辜入狱，即将面临死亡的时候，一直默默守候在一旁的卡尔登挺身而出，为了别人的幸福，他献出了自己年轻的生命。

希望小朋友们在仔细阅读完这本书之后，对于“爱”意义能够有更深刻的理解。