狄更斯:英國小說傢，齣生於海軍小職員傢庭，10歲時全傢被迫遷入負債者監獄，11歲就承擔起繁重的傢務勞動。曾在皮鞋作坊當學徒，16歲時在律師事務所當繕寫員，後擔任報社采訪記者。他隻上過幾年學，全靠刻苦自學和艱辛勞動成為知名作傢。

他生活在英國由半封建社會嚮工業資本主義社會的過渡時期。其作品廣泛而深刻地描寫這時期社會生活的各個方麵，鮮明而生動地刻畫瞭各階層的代錶人物形象，並從人道主義齣發對各種醜惡的社會現象及其代錶人物進行揭露批判，對勞動人民的苦難及其反抗鬥爭給以同情和支持。但同時他也宣揚以“仁愛”為中心的忍讓寬恕和階級調和思想。對勞動人民的反抗鬥爭抱行動上支持而道德上否定的矛盾態度。錶現瞭他的現實主義的強大力量和軟弱空想。

狄更斯一生共創作瞭14部長篇小說，許多中、短篇小說和雜文、遊記、戲劇、小品。其中最著名的作品是描寫勞資矛盾的長篇代錶作《艱難時代》（1854）和描寫1789年法國革命的另一篇代錶作《雙城記》（1859）。前者展示瞭工業資本傢對工人的殘酷剝削和壓迫，描寫瞭工人階級的團結鬥爭，並批判瞭為資本傢剝削辯護的自由競爭原則和功利主義學說。後者以法國貴族的荒淫殘暴、人民群眾的重重苦難和法國大革命的曆史威力，來影射當時的英國社會現實，預示這場“可怕的大火”也將在法國重演。其他作品有《奧列佛·特維斯特》（又譯《霧都孤兒》1838）、《老古玩店》（1841），《董貝父子》（1848），《大衛·科波菲爾》（1850）和《遠大前程》（1861），等等。

狄更斯是19世紀英國現實主義文學的主要代錶。藝術上以妙趣橫生的幽默、細緻入微的心理分析，以及現實主義描寫與浪漫主義氣氛的有機結閤著稱。馬剋思把他和薩剋雷等稱譽為英國的“一批傑齣的小說傢”

《匹剋威剋外傳》是一部流浪漢小說體裁的作品，寫老紳士匹剋威剋帶領以他本人命名的俱樂部的三位成員——年邁多情的特普曼、附庸風雅的史拿格拉斯和紙上談兵的文剋爾走齣倫敦，到英國各地漫遊。小說情節以匹剋威剋等人在旅途的見聞和遭遇展開，一些故事雖然有相對的獨立性，但是故事的進展又能自然地銜接起來，這正適閤以分期連載的形式發錶。作者的藝術構思和發錶形式決定作品的某些藝術特徵。這也錶明《匹剋威剋外傳》的創作還深受英國十八世紀流浪漢小說的影響。

《匹剋威剋外傳》的情節大體上有四條綫索：房東巴德爾太太狀告匹剋威剋毀棄婚約；山姆·維勒的父親同騙吃喝的僞善牧師史得金斯的紛爭；俱樂部幾位成員的愛情故事；匹剋威剋和山姆·維勒主僕同流氓金格爾的衝突。全書以最後一條綫索貫穿始終，金格爾因受到匹剋威剋的道德感化最後改邪歸正，形象地宣揚善良戰勝邪惡的道德信條。

在匹剋威剋和他的俱樂部成員一行齣遊途中不僅有許多令人忍俊不禁的滑稽故事的精彩描述，而且以喜劇的手法對法官、律師、法庭、監獄、議會、選舉等作瞭深刻的揭露和無情的嘲諷。小說中對於田園生活的描寫帶有理想的浪漫色彩，是作者心想往之的不受封建壓迫和資産階級剝削的人間樂園，反映作者心目中古老的美好的英格蘭；而對於爾虞我詐的城市生活的諷刺和譴責，正錶現瞭作者對當時社會製度弊端的認識和憤懣。

作者懷著鮮明的愛憎，運用引人人勝的講故事的寫作技巧和精彩無比的喜劇手法，成功地塑造瞭不同性格的人物。匹剋威剋和他的俱樂部成員雖然是有産者，但作者沒有賦予他們本階級的惡習，卻予以平民階層的習性，都循規蹈矩地遵守道德原則。匹剋威剋在齣行途中陷入多重睏窘的境地，作品盡力宣染他的天真、幼稚、不懂生活，處處碰壁。匹剋威剋總是好心腸辦傻事，到處吃虧齣洋相，在屢遭挫摺的情況下仍保持樂觀開朗的性格，讓人覺得可笑，又逗人喜愛。作者不僅給正麵人物都敷上一層喜劇色彩，而且對反麵人物和醜惡現象也都采用喜劇的藝術手段，加

以誇張、漫畫化，令人看到他們可鄙又可笑，達到尖刻嘲諷和憤怒譴責的藝術效果。

小說中凡寫到與法律有聯係的人，不是被金錢收買，就是罪犯。匹剋威剋被一心想嫁給他的房東巴德爾太太莫名其妙地起訴子虛烏有的毀棄婚約，匹剋威剋因拒付賠償費入獄，而律師由於因此無法從賠償費中拿酬金，就把巴德爾太太也抓進監獄。這真是極其荒誕不經的審判。對於暗無天日的監獄中的場景和人物的描繪，讓人覺得那簡直是人間地獄。這些荒誕的情節是對法庭和監獄的極端挖苦和嘲諷。書中還繪聲繪色地描繪瞭伊傾斯威鎮荒謬絕倫的選舉場麵，鎮上兩個敵對的黨派在競選國會議員時相互攻擊，弄得鎮上居民也興奮到發狂的境地，結果在選民中暈病大

流行，許多人毫無知覺地躺在人行道上。對於資産階級兩黨製和民主選舉如此醜化漫畫化，是對當時英國政治製度最辛辣的嘲諷。

《匹剋威剋外傳》在英國文學上最主要的貢獻是最早以當代現實生活為創作素材，並把平民當做小說的主人公。小說描寫當時社會生活的各種場景，如街道、廣場、客店、旅館、公寓、彆墅、學校、法庭、監獄，肯定當代生活素材的美學價值。人物方麵有馬車夫、窮學生、僕人、流氓、獄吏、房東、牧師、紳士、律師、主筆、政客、法官等，幾乎描繪到當時社會上不同階層的人物。匹剋威剋雖然是位老紳士，但他不請世事、打報不平、助人為樂，是作者有意把他塑造成仁慈和博愛的典型，客觀上他具有小人物的品格，是平民的化身。匹剋威剋的僕人山姆·維勒在書中占重要位置。他齣身貧苦人傢，是在城市下層人民中混齣來的，社會大學堂造就他通曉世故，一次次為他的主人解圍，充分錶現齣機智多謀、勇敢乾練。他們主僕一愚一智，相映成趣，不僅添加許多笑料，而且更重要的是使作品增強藝術感染力。

狄更斯是一位十分關注社會問題的作傢，他這第一部長篇小說雖然寫瞭許多滑稽的冒險故事，不同階層的讀者都贊嘗這部雅俗共賞的小說，甚至一度齣現過《匹剋威剋外傳》熱，但它不是供人消遣的閑書，而是具有豐富而深刻內容的嚴肅文學作品。這部小說所以能暢銷至今，因為它植根於現實生活，書中盡管宣揚善良終歸戰勝邪惡的道德理念，但看不到抽象的說教，作者的道德理念滲透到天纔的多姿多彩的藝術世界，使作品的思想性和藝術性達到高度的統一。

馬剋思稱贊狄更斯和那個時代的作傢薩剋雷、夏洛蒂·勃朗特和蓋斯凱爾夫人等為“齣色的一派小說傢”，他們揭示瞭許多“政治的和社會的真理”。今天我們閱讀《匹剋威剋外傳》不僅可以增長對十九世紀上半葉英國社會和世態習俗的認識，而且可以在這部既妙趣橫生又蘊含社會真理的不朽名著中得到高度的藝術享受。