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十九世紀西方帝國主義勢力開始入侵中國，從此中國政治的千變萬化都與外國勢力脫不了關係。洋人與中國人打交道，希望拓展自身的利益與影響力。本地的政治人物也常倚靠外力，增加自身的政治實力。孫逸仙展開容俄聯共政策時，需要俄籍顧問包羅廷（Borodin）幫他建立國民黨內部的體制與黃埔軍校。蔣介石於民國二十年代開始「剿匪」，則仰賴德國的軍事顧問福森豪根幫他訓練軍隊，並擬定各類戰術。除了上述聲望顯赫、對於中國近代史確實曾發揮影響力的外國人士外，曾擔任孫逸仙貼身侍衛的「馬坤」，則扮演著不起眼的跑龍套的角色。

馬坤，英文原名為Morris Cohen，為波蘭裔的猶太人。帝俄時期由於種族衝突因素，舉家搬遷到英國倫敦。作為社會最低層、且飽受歧視的猶太人，馬坤自小在倫敦的下層階級住宅區內便學會了各種偷、拐、搶、騙的技倆。少年時期就因為竊案而被送入感化院內。其後配合大英帝國的海外開拓計劃，則又飄洋過海被遣送到加拿大。馬坤在加拿大也並未改過自新，仍舊不時幹起游走於法律邊緣的勾當。

這樣的痞子型人物由於時常出入中國移民開設的賭場，也因此與當地華人建立了深厚的情感。有趣的是，他居然還加入了同盟會。在偶然的機會下，馬坤隻身前往中國。並靠著他浮誇的三吋不爛之舌，說服孫逸仙收留了他。從此以後，馬坤的人生開始有了重大的轉變。一方面他在中國只是個不起眼的角色，說難聽一點，他只是具有外籍身份的保全人員罷了。但是馬坤面對不熟悉中國政治的外國媒體時，則刻意吹噓自身對於中國政治的影響力。在中國僅為「少尉副官」的馬坤，回到加拿大時卻宣稱自己是「馬坤將軍」，當地媒體更尊稱他為「遠東事務專家」。

關於馬坤這樣的人物，實在很難給他一個公允的歷史定位。若從單純的道德層面來看，馬坤實在是不折不扣的痞子。年輕時代進出監獄多次，更是法院傳喚的常客。喜歡吹噓自身的地位，膨風能力一流。不過值得深思的反倒是，為何這種三流的人物可以進入中國的政治圈（儘管他的影響力不高），而且能側身於大人物的周圍？說穿了，這反而證明了當時中國當權的政治人物的層次也高明不到哪。

蔣介石年輕時也曾在上海從事投機生意的勾當，終日聲色犬馬，因而罹患梅毒（馬坤年輕時也得過淋病）。為追求權力，甚至與清幫頭子杜月笙結盟。孫逸仙或許帶有「書生」的頭銜，但於廣州軍政府時期，為擴充財源，也搞起向當地商家勒索的勾當。閱畢此書，馬坤的一生不僅充滿各種荒憚怪異的事件，其實更對中國近代史做了最大的嘲諷。(文/劉志偉,文字工作者)

本書為一本傳記，作者從上千份文獻、數百本參考書籍和與上百位相關人士的訪談當中，試圖建構一個人物的生平，並且用一個人物來反映歷史。

這個人叫做莫里斯‧柯恩(Morris Cohen)，他不會說幾句廣東話，也寫不來中文字的複雜筆畫。而很多中國人聽不懂柯恩帶著家鄉口音的英文。然而，柯恩這個生於波蘭的冒險家，這個偷扒賭騙無所不精、打過警察坐過牢、愛吃愛錢的矮胖個兒猶太人，竟被近代中國尊為國父的孫逸仙看上，隨侍在旁當保鏢，還得到一個「雙槍馬坤」的外號。

作者從柯恩的童年開始，講他在英國倫敦的猶太聚居區過著窮苦日子，並描述猶太人自十九世紀以來的坎坷遭遇；然後從柯恩去加拿大加入開墾行列，講到十九世紀歐美移民在加拿大拓荒的辛苦過程；從柯恩與中國人的交往，講到早期華人在海外所吃的苦與所受的歧視；從柯恩對孫逸仙的崇拜，講到現代中國建立的過程中那一段紛亂的歷史。