威廉·萨默赛特·毛姆(William Somerset Maugham)于1874年1月25日出生在巴黎。父亲是律师,当时在英国驻法使馆供职。小毛姆不满十岁,父母就先后去世,他被送回英国由伯父抚养。毛姆进坎特伯雷皇家公学之后,由于身材矮小,且严重口吃,经常受到大孩子的欺凌和折磨,有时还遭到冬烘学究的无端羞辱。孤寂凄清的童年生活,在他稚嫩的心灵上投下了痛苦的阴影,养成他孤僻、敏感、内向的性格。幼年的经历对他的世界观和文学创作产生了深刻的影响。
1892年初,他去德国海德堡大学学习了一年。在那儿,他接触到德国哲学史家昆诺·费希尔的哲学思想和以易卜生为代表的新戏剧潮流。同年返回英国,在伦敦一家会计师事务所当了六个星期的练习生,随后即进伦敦圣托马斯医学院学医。为期五年的习医生涯,不仅使他有机会了解到底层人民的生活状况,而且使他学会用解剖刀一样冷峻、犀利的目光来剖视人生和社会。他的第一部小说《兰贝斯的丽莎》,正是根据他从医实习期间的所见所闻写成的。
从1897年起,毛姆弃医专事文学创作。在接下来的几年里,他写了若干部小说,但是,用毛姆自己的话来说,其中没有一部能够“使泰晤士河起火“。他转向戏剧创作,获得成功,成了红极一时的剧作家,伦敦舞台竟同时上演他的四个剧本。他的第十个剧本《弗雷德里克夫人》连续上演达一年之久。这种空前的盛况,据说只有著名剧作家肖伯纳才能与之比肩。但是辛酸的往事,梦魇似地郁积在他心头,不让他有片刻的安宁,越来越强烈地要求他去表现,去创作。他决定暂时中断戏剧创作,用两年时间潜心写作酝酿已久的小说《人生的枷锁》。
第一次大战期间,毛姆先在比利时火线救护伤员,后入英国情报部门工作,到过瑞士、俄国和远东等地。这段经历为他后来写作间谍小说《埃申登》提供了素材。战后他重游远东和南太平洋诸岛;1920年到过中国,写了一卷《中国见闻录》。1928年毛姆定居在地中海之滨的里维埃拉,直至1940年纳粹入侵时,才仓促离去。
两次大战的间隙期间,是毛姆创作精力最旺盛的时期。二十年代及三十年代初期,他写了一系列揭露上流社会尔虞我诈、勾心斗角、道德堕落、讽刺,如《周而复始》、《比我们高贵的人们》和《坚贞的妻子》等。这三个剧本被公认为毛姆剧作中的佳品。1933年完稿的《谢佩》是他的最后一个剧本。毛姆的戏剧作品,情节紧凑而曲折,冲突激烈而合乎情理;所写人物,着墨不多而形象鲜明突出;对话生动自然,幽默俏皮,使人感到清新有力。但总的来说,内容和人物刻画的深度,及不上他的长、短篇小说,虽然他的小说作品也算不上深刻。这一时期的重要小说有:反映现代西方文明束缚、扼杀艺术家个性及创作的《月亮和六便士》;刻画当时文坛上可笑可鄙的现象的《寻欢作乐》;以及以大英帝国东方殖民地为背景、充满异国情调的短篇集《叶之震颤》等。短篇小说在毛姆的创作活动中占有重要位置。他的短篇小说风格接近莫泊桑,结构严谨,起承转落自然,语言简洁,叙述娓娓动听。作家竭力避免在作品中发表议论,而是通过巧妙的艺术处理,让人物在情节展开过程中显示其内在的性格。
第二次大战期间,毛姆到了美国,在南卡罗莱纳、纽约和文亚德岛等地呆了六年。1944年发表长篇小说《刀锋》。在这部作品里,作家试图通过一个青年人探求人生哲理的故事,揭示精神与实利主义之间的矛盾冲突。小说出版后,反响强烈,特别受到当时置身于战火的英、美现役军人的欢迎。
1946年,毛姆回到法国里维埃拉。1948年写最后一部小说《卡塔丽娜》。此后,仅限于写作回忆录和文艺评论,同时对自己的旧作进行整理。毛姆晚年享有很高的声誉,英国牛津大学和法国图鲁兹大学分别授予他颇为显赫的“荣誉团骑士“称号。同年1月25日,英国著名的嘉里克文学俱乐部特地设宴庆贺他的八十寿辰;在英国文学史上受到这种礼遇的,只有狄更斯、萨克雷、特罗洛普三位作家。1961年,他的母校,德国海德堡大学,授予他名誉校董称号。
1965年12月15日,毛姆在法国里维埃拉去世,享年91岁。骨灰安葬在坎特伯雷皇家公学内。死后,美国著名的耶鲁大学建立了档案馆以资纪念。
一 我们活着,就是要用心去感受这个世界。 读毛姆的书,就好像和一个老朋友聊天。他很擅长讲故事,也描述得相当经常精彩。你仿佛看到一个沉着稳重的老者,不慌不忙地娓娓道来。他侃侃而谈,从容不迫。从不过多的解释,也无需太多修饰。一句话,一个词,蓦然地让你领会他全部的...
评分一年前,我在巴黎回布鲁塞尔的地下大巴站,La Defense,那个荷兰杂技场工人坐到了我旁边。他让我想起豪夫童话里黑森林的“荷兰鬼”,高而黑瘦,尽显沧桑的脸,穿着古怪的菱格喇叭裤和猎人背心,背后一个沉重的大包。然而他用比整个圣日耳曼区的人都标准的英语向我问好。 大巴...
评分这是本庞杂的书,看得甚是痛苦,看完了很久了,现在还是没有摆脱这种痛苦。它不停地提问,每个问题都值得想很久。我没有办法在一篇读感中穷尽它所带给我的思考,我也没有办法穷尽这本书所撩起的问题,可有的时候,它让我觉得有些开朗,让我觉得生活不再有太多的压力。请容我...
评分看毛姆的小说《人生的枷锁》,一直想到那句话,人生而自由,却无往不在枷锁之中。 《人生的枷锁》是自传体性质的小说,主人公菲利普身上,有着毛姆的影子。自小成为孤儿,身体残疾,在冷酷无情的牧师大伯家中长大。在学校里受到同学、老师的嘲笑和欺侮,养成了孤僻、内向、敏...
评分The reading through of Maugham’s Of Human Bondage is quite an odyssey, full of tumults, jammed with details, and endless. When I finally finished the 628-page novel (definitely the longest one I’ve ever finished) yesterday morning I found myself somewha...
这部作品的语言风格,呈现出一种近乎百科全书式的广博与细腻。它不像当代小说那样追求简洁明快的表达,而是倾向于用大段、结构复杂的长句来构建场景和心境,这需要读者投入极大的专注力。尤其是在描写环境和人物心理活动时,那些详尽的描述,仿佛是用铅笔一笔一划勾勒出的素描,细节丰富到令人咋舌。我欣赏这种近乎偏执的细节控,因为它赋予了故事一种近乎“现场感”的真实性。然而,这种详尽也带来了阅读上的挑战,有时你会觉得叙述的步伐慢得像蜗牛爬行,迫切地想知道下一步的转折,但作者却沉浸于对某一瞬间的反复打磨。它更像是一场文学上的马拉松,而不是短跑冲刺。读完这本书,我感觉自己的词汇量都因此得到了拓展,因为它使用了大量精准而又富有时代感的词汇来描摹那些复杂的情感纠葛。
评分这部作品的叙事节奏着实让人捉摸不透,像极了人生中那些漫长而又夹杂着突如其来事件的时光。开篇那种对日常琐碎的细致描摹,简直就是一幅全景式的社会生活画卷,每一个角落都浸润着那个时代特有的气息和沉闷。你会感觉自己仿佛被拽入主角的泥沼之中,那种无望感和对环境的挣扎,刻画得入木三分。我尤其欣赏作者在处理人物内心矛盾时的那种克制与爆发的张力,很少有作家能将一个人的精神困境写得如此立体而又令人感同身受。它不像某些小说那样急于推进情节,而是更倾向于挖掘“存在”本身的重量,那种在既定轨道上挣扎却又无法完全挣脱的宿命感,久久不能散去。阅读过程中,我常常需要停下来,回味那些看似平淡却蕴含深意的对话和场景,它们像是一面镜子,映照出我们每个人在面对生活洪流时的无助与坚持。这种缓慢而又深刻的体验,让阅读本身变成了一种对耐心的考验,但回报是丰厚的——对人性幽暗面和复杂情感的透彻理解。
评分阅读体验可以说是“酣畅淋漓”与“压抑窒息”的复杂混合体。那些早期的求知欲和对知识的渴望,在被现实的泥潭和人际关系的复杂性不断消磨殆尽的过程,描绘得太真实了,真实到让人想逃离。作品的结构非常宏大,像是一部编年史,记录了一个人从懵懂走向幻灭的完整生命周期,期间穿插着大量对当时社会风貌的评论和反思,使得它不仅仅是一个人的故事,更是一部社会变迁的缩影。我常常好奇作者是如何捕捉到如此细微的情绪波动的,比如那种介于期待和恐惧之间的复杂心态,那种面对“应该”和“想要”时内心的拉扯。这本书的后劲非常大,不是因为情节多么曲折离奇,而是因为它把人性的**本真**状态暴露得太彻底了。它没有提供廉价的安慰,而是提供了一种理解:理解痛苦的普遍性,以及理解我们为何如此容易被自身欲望和外部世界所奴役。这是一种沉重但必要的阅读体验。
评分对我来说,这部书最大的震撼在于它对“宿命论”的探讨,但不是那种玄而又玄的哲学思辨,而是通过一个具体人物的、极其平庸的、充满挫折的一生来展现的。那些反复出现的模式——爱而不得、理想破灭、被环境塑形——让人不禁思考,自由意志在强大的社会结构和根深蒂固的个人倾向面前,到底能起到多大作用?书中的许多情节,看似是偶然的巧合,细想之下却像是被某种无形的力量预先设定好的。我尤其对其中关于艺术、道德与现实利益之间冲突的描绘印象深刻,那种挣扎并非轰轰烈烈,而是渗透在日常的妥协与不甘之中。这种潜移默化的腐蚀感,比突如其来的灾难更令人心寒。它迫使读者去审视自己生活中那些看似微不足道的让步,是否正一点点雕刻出自己最终的轮廓。这本书像是一面冷峻的镜子,照见的不仅是书中的人物,更是我们自身的局限。
评分情节的推进,与其说是线性的发展,不如说是一种螺旋式的探寻,每一次循环似乎都把主角推向更深的迷惘。我特别留意到,作品中对不同社会阶层的描绘,那种鲜明的对比和阶级固化带来的压迫感,是极其尖锐和写实的。作者似乎对人性的弱点有着近乎残酷的洞察力,没有美化任何角色的动机,即便是那些看似光鲜亮丽的场景背后,也隐藏着腐朽和虚伪。这种毫不留情的解剖,让阅读体验既痛苦又极其诚实。书中对于主角职业生涯的选择和迷茫,简直是职场新人的“受难史”,那种在理想与生存之间的摇摆不定,那种不断试错后依然找不到归属感的漂泊,让身为读者的我感同身受,甚至脊背发凉。它不是一个提供答案的故事,而是一个将问题摊在你面前,逼迫你去直视它们的故事。读完后,我需要很长时间来整理思绪,因为它在你脑海中留下的不是清晰的故事情节,而是一团团关于自我认同和外部世界冲突的迷雾。
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