虛榖，生於清末道光三年（公無1823年），本名硃懷仁,原藉安徽新安,後移居楊州。曾任滿清參將,半途齣傢為僧,終以繪畫為生,為"海上畫派"傑齣代錶人物。他攜筆墨、著僧裝,"閑中寫齣三韆幅,行乞人間作飯錢",雲遊四海,清貧於世卻筆墨人間,他行程之廣、畫作之多,己為當時罕見。他承古創新,另闢捷徑,廣集素材,勤奮墾作,終成一代巨擘。本站略選其作,以惠廣大書畫愛好者。

虛榖曾當過小小的兵頭，時值太平天國革命，他對這個行當感到厭惡，因此不久就齣傢作瞭和尚。他喜愛書畫，而且悟性比念 佛讀經要大，作畫寫字是他的特殊嗜好。他經常在蘇州、上海等地往來，與當時海派畫傢任頤，鬍公壽、吳昌碩等著名人士交善，他的書畫為同行所尊重。他一生過著相當清苦的日子，光緒二十二年（1896年）在上海城西關帝廟裏過世，還是他的釋門弟子蘇州獅林寺方丈恬宣來滬，纔把他的靈樞運迴蘇州光福安葬。虛榖的繪畫師法弘仁、程速清脫蒼勁一路，好用於筆畫綫，很多幾乎是白描起稿，然後敷以淡彩。運筆清勁利落，具有節奏感。他善用側筆逆勢，行綫秀勁並見，猶如刀削而下，剛健而不流滑。虛榖這種清脫蒼勁的用筆方法，不單錶現在山水畫裏，也運用在花鳥畫的創作上，給花烏畫一種嶄新的格調。虛榖的畫有海派畫傢所共有的筆墨清新的一麵，然而最可寶貴的還在他錶現物象形體的敏感上。無論垂柳、鞦林，或是鬆鼠、金魚，往往能抓住對象最為本質的體態和錶情。對象的形象動態在他畫裏不是如實反映，而是經過藝術創造上一種美的處理。他吸取前人觀察事物和如何錶現的長處，繼承瞭弘仁的清勁，新羅的技巧，金農的樸實。虛榖畫的許多蔬果花卉，幅式都很小，造型極為簡略。但他的用筆設色細膩動人，既注意物性又注意畫麵的節奏和章法上的新穎，因而他的畫能夠超然象外，耐人尋味。虛榖對物象形體的處理，很近似歐洲現代繪畫之父塞尚，很注意對象的體積感，不同的是他的意匠具有東方藝術的性格特色。固然，形式是繪畫藝術錶現的關鍵，但它必須來自畫傢在客觀具象世界真實的新感受，筆墨因人而異，當隨時代而新。因循守舊也是形式主義創作方法的一種錶現。虛榖的藝術實踐，證明瞭對生活的探索感受是藝術形式能夠發展的關鍵，他畫的一花一木，給人清新的形式美。這裏有對傳統的理解，更有對客觀自然真實的會心之處。精花鳥動物，所作金魚，鬆鼠，仙鶴，花果活潑清新，富於動感，簡練誇張，極富個性和裝飾趣味，在海派中獨樹一幟。作品除瞭以上列錶外，還有《金魚圖》，日本私人藏；《春波魚戲》；《鬆鼠伏硯圖》；《貓》；《遊魚戴花》；《鬆鼠跳躑圖》；《梅花金魚圖軸》；《貓菊紈扇》等。