It is very difficult for a writer of my generation, if he is honest, to pretend indifference to the work of Somerset Maugham," wrote Gore Vidal. "He was always so entirely there."
Originally published in 1915, Of Human Bondage is a potent expression of the power of sexual obsession and of modern man's yearning for freedom. This classic bildungsroman tells the story of Philip Carey, a sensitive boy born with a clubfoot who is orphaned and raised by a religious aunt and uncle. Philip yearns for adventure, and at eighteen leaves home, eventually pursuing a career as an artist in Paris. When he returns to London to study medicine, he meets the androgynous but alluring Mildred and begins a doomed love affair that will change the course of his life. There is no more powerful story of sexual infatuation, of human longing for connection and freedom.
"Here is a novel of the utmost importance," wrote Theodore Dreiser on publication. "It is a beacon of light by which the wanderer may be guided. . . . One feels as though one were sitting before a splendid Shiraz of priceless texture and intricate weave, admiring, feeling, responding sensually to its colors and tones." With an Introduction by Gore Vidal Commentary by Theodore Dreiser and Graham Greene
威廉·萨默赛特·毛姆(William Somerset Maugham)于1874年1月25日出生在巴黎。父亲是律师,当时在英国驻法使馆供职。小毛姆不满十岁,父母就先后去世,他被送回英国由伯父抚养。毛姆进坎特伯雷皇家公学之后,由于身材矮小,且严重口吃,经常受到大孩子的欺凌和折磨,有时还遭到冬烘学究的无端羞辱。孤寂凄清的童年生活,在他稚嫩的心灵上投下了痛苦的阴影,养成他孤僻、敏感、内向的性格。幼年的经历对他的世界观和文学创作产生了深刻的影响。
1892年初,他去德国海德堡大学学习了一年。在那儿,他接触到德国哲学史家昆诺·费希尔的哲学思想和以易卜生为代表的新戏剧潮流。同年返回英国,在伦敦一家会计师事务所当了六个星期的练习生,随后即进伦敦圣托马斯医学院学医。为期五年的习医生涯,不仅使他有机会了解到底层人民的生活状况,而且使他学会用解剖刀一样冷峻、犀利的目光来剖视人生和社会。他的第一部小说《兰贝斯的丽莎》,正是根据他从医实习期间的所见所闻写成的。
从1897年起,毛姆弃医专事文学创作。在接下来的几年里,他写了若干部小说,但是,用毛姆自己的话来说,其中没有一部能够“使泰晤士河起火“。他转向戏剧创作,获得成功,成了红极一时的剧作家,伦敦舞台竟同时上演他的四个剧本。他的第十个剧本《弗雷德里克夫人》连续上演达一年之久。这种空前的盛况,据说只有著名剧作家肖伯纳才能与之比肩。但是辛酸的往事,梦魇似地郁积在他心头,不让他有片刻的安宁,越来越强烈地要求他去表现,去创作。他决定暂时中断戏剧创作,用两年时间潜心写作酝酿已久的小说《人生的枷锁》。
第一次大战期间,毛姆先在比利时火线救护伤员,后入英国情报部门工作,到过瑞士、俄国和远东等地。这段经历为他后来写作间谍小说《埃申登》提供了素材。战后他重游远东和南太平洋诸岛;1920年到过中国,写了一卷《中国见闻录》。1928年毛姆定居在地中海之滨的里维埃拉,直至1940年纳粹入侵时,才仓促离去。
两次大战的间隙期间,是毛姆创作精力最旺盛的时期。二十年代及三十年代初期,他写了一系列揭露上流社会尔虞我诈、勾心斗角、道德堕落、讽刺,如《周而复始》、《比我们高贵的人们》和《坚贞的妻子》等。这三个剧本被公认为毛姆剧作中的佳品。1933年完稿的《谢佩》是他的最后一个剧本。毛姆的戏剧作品,情节紧凑而曲折,冲突激烈而合乎情理;所写人物,着墨不多而形象鲜明突出;对话生动自然,幽默俏皮,使人感到清新有力。但总的来说,内容和人物刻画的深度,及不上他的长、短篇小说,虽然他的小说作品也算不上深刻。这一时期的重要小说有:反映现代西方文明束缚、扼杀艺术家个性及创作的《月亮和六便士》;刻画当时文坛上可笑可鄙的现象的《寻欢作乐》;以及以大英帝国东方殖民地为背景、充满异国情调的短篇集《叶之震颤》等。短篇小说在毛姆的创作活动中占有重要位置。他的短篇小说风格接近莫泊桑,结构严谨,起承转落自然,语言简洁,叙述娓娓动听。作家竭力避免在作品中发表议论,而是通过巧妙的艺术处理,让人物在情节展开过程中显示其内在的性格。
第二次大战期间,毛姆到了美国,在南卡罗莱纳、纽约和文亚德岛等地呆了六年。1944年发表长篇小说《刀锋》。在这部作品里,作家试图通过一个青年人探求人生哲理的故事,揭示精神与实利主义之间的矛盾冲突。小说出版后,反响强烈,特别受到当时置身于战火的英、美现役军人的欢迎。
1946年,毛姆回到法国里维埃拉。1948年写最后一部小说《卡塔丽娜》。此后,仅限于写作回忆录和文艺评论,同时对自己的旧作进行整理。毛姆晚年享有很高的声誉,英国牛津大学和法国图鲁兹大学分别授予他颇为显赫的“荣誉团骑士“称号。同年1月25日,英国著名的嘉里克文学俱乐部特地设宴庆贺他的八十寿辰;在英国文学史上受到这种礼遇的,只有狄更斯、萨克雷、特罗洛普三位作家。1961年,他的母校,德国海德堡大学,授予他名誉校董称号。
1965年12月15日,毛姆在法国里维埃拉去世,享年91岁。骨灰安葬在坎特伯雷皇家公学内。死后,美国著名的耶鲁大学建立了档案馆以资纪念。
继《月亮与六便士》,《刀锋》以后,又一鼓作气把《人生的枷锁》看完了。毛姆的文笔简练,冷静中透着幽默,读起来如行云流水,实足是一种享受。 但我非要为《人生的枷锁》写上一篇评论的原因,恰恰是因为这是三者中最令我感到痛苦的一本书。这种痛苦源自于对生活真相毫不掩饰...
评分一、毛姆爷爷,我竟没有早点认出你? 过去三天,除了必须出现在教室,除了吃饭睡觉,我把几乎所有的时间花在毛姆爷爷的大作上,一天一本,一口气读完了《月亮》、《刀锋》、《枷锁》。作为一枚资深小说发烧友,我为无数小说疯狂过,可是从来没有一个作家让我如此动情。 更可...
评分在生活面前,我们每个人都可以找到理由做个弱者。 最近听了太多“社会迫害女性”的言论,有些反感。因为在我看来,迫害也分绝对迫害和相对迫害,暴力相向,长期的幽禁,肉体的凌辱,这些都算绝对伤害,但是什么所谓的媒体舆论,七姑八姨的闲话也算迫害,那有点弱者心态太过了...
评分坦率地说,这本书的篇幅让人望而生畏,但一旦沉浸其中,时间感就会完全被扭曲。我发现自己完全被卷入了主角与周围女性角色的复杂互动之中。那不是什么浪漫的爱情故事,而是一场场关于理解、误解、迷恋和幻灭的心理实验。作者并没有简单地将女性塑造成天使或魔鬼的符号,而是赋予了她们各自独立而又充满缺陷的人性。尤其是那些关于爱情观的探讨,主角在追求“理想之爱”的过程中,所表现出的那种近乎偏执的探求欲和自我折磨,让人忍不住想问:他究竟爱的是对方,还是自己幻想中的那个“完美客体”?这种对情感内核的剥离和剖析,极其冷峻,毫不留情地揭示了人类情感中的虚妄和脆弱。读完某些章节,我甚至感到一阵彻骨的寒意,那是看清了某种人生真相后的清醒与孤独。这已经超越了一般的“小说”范畴,更像是一部深刻的人性社会学报告。
评分这部作品的文学价值,在于它对“失败”这一主题近乎残酷的忠诚。它没有给我们提供一个廉价的“最终胜利”的出口,也没有用鸡汤式的说教来粉饰主角的漫长摸索。相反,它接受了人生的复杂性和不确定性。主角在艺术、职业、情感上的多次跌倒,与其说是失败,不如说是对“什么是成功”这个问题的持续追问。这种“走弯路”的过程,才是作品的核心价值所在。作者的语言风格在不同阶段展现出惊人的适应性,从早期的略带稚嫩的激情,到中段的沉稳内省,再到后期的那种历经沧桑后的豁达(尽管这种豁达中带着深刻的疲惫),都处理得恰到好处。它教会我们,有些问题或许没有标准答案,有些过程注定要独自品尝其全部的滋味。它不是让你读完后感到振奋,而是让你感到被理解——被那个在人性幽暗处摸索过的人所理解。
评分对我来说,阅读这部鸿篇巨制,更像是一场漫长的精神洗礼。它不像是一部情节驱动的作品,更像是对人类精神困境的一次全景扫描。最让我印象深刻的是,作者如何不动声色地将宏大的存在主义思考融入到日常的对话和场景之中。你会发现,那些看似无关紧要的日常琐事,其实都承载着人物对自由意志、命运安排的深刻思考。比如一次简单的约会,一次失败的考试,在作者的笔下,都可能瞬间放大为对“自我决定权”的拷问。它迫使你跳出自己狭隘的视角,去审视人是如何被自己的欲望、恐惧和外部世界的期望所塑造的。读到最后,虽然故事并未给出所有问题的圆满解答,但你却获得了某种更重要的东西——一种更清晰的自我认知,以及对人生长久挣扎的深深敬意。这书不是用来“享受”的,而是用来“面对”的。
评分这本书的叙事节奏,简直就像是慢镜头下的生活回放,每一个转折都酝酿了很久,却又在不经意间发生,带着一种宿命般的必然性。我尤其欣赏作者对于社会环境描绘的笔力,那种十九世纪末到二十世纪初的社会图景,不是简单的背景板,而是实实在在地成为了塑造人物性格的熔炉。那些阶层之间的壁垒,那些隐形的规则和期待,像一张无形的网,紧紧地缠绕着主角。他试图挣脱,却一次次被拽回原点。这种对环境压力的刻画,远比直接的冲突描写来得更有力量。它让你明白,很多时候,最大的敌人不是某一个人,而是你所处的那个庞大、冷漠的“世界”。而且,书中对职业选择和个人抱负的探讨,也极具穿透力。那种理想主义的光芒如何在现实的打磨下逐渐褪色,保留下来的究竟是妥协,还是另一种形式的坚守?这种哲学层面的思辨,夹杂在日常生活的琐碎叙事中,让阅读体验变得层次丰富,如同品尝一杯后劲十足的烈酒,初尝平淡,回味无穷。
评分这部作品,说实话,第一次翻开时,那种扑面而来的泥泞感和纠结感,几乎让人想立刻合上。它不像那些光鲜亮丽的畅销小说,开篇就用华丽的辞藻勾住你的眼球。不,它更像是一块未经雕琢的粗粝石头,你需要费很大的力气才能从那层厚厚的灰尘中,辨认出它内在的纹理。主人公的早期生活,那种被环境和自身性格的双重困境所裹挟的无力感,简直是太真实了,真实到让人感到不安。你看着他挣扎、犯错、跌倒,然后又带着满身的伤痕爬起来,如此反复,简直让人心疼得想冲进书里去给他一个拥抱,或者干脆大喊一声让他放弃那些徒劳的坚持。作者对那种青春期特有的敏感、自卑与渴望被认可的矛盾心理的刻画,细腻得令人发指,简直像是把自己的日记本赤裸裸地摊在了阳光下供人审视。那种对自我身份的追寻,对生命意义的探索,不是通过宏大的叙事来完成的,而是通过无数个微小、甚至可以说是琐碎的生活片段,一点点堆砌起来的。读到某些段落时,我甚至会停下来,盯着窗外发呆很久,因为书中的情绪张力太大,需要时间来消化那种沉甸甸的宿命感。
评分暂时 我觉得是一个沉迷于cult时常自怨自怜的小青年在历经蜕变后终于意识到正常生活才是最大的cult于是英勇融为其中的故事;特别不理解为什么bondage会被翻成枷锁 因为bondage有极强的性意味 文中的几段经历也符合 而枷锁完全让人性冷淡
评分一个总是让你忘不了的人物,Phillip。内心敏感,努力生活,内心纠结,自我释怀。
评分"heart-free" =)
评分1. 读这本书的时候,现在,我已经不年青了。那些挣脱束缚和挣扎的成长经历,多少积攒了些。因此看书的过程就更像与作者携手看江河。看他怎么讲人前半生这个故事 -- 有跳跃,有漩涡,一直往前。-- 讲的很不错。 2. 即使不年青了,也还是会怀疑自己。如果不成功怎么办,如果不幸福怎么办,如果悲剧了怎么办。而毛姆同学说,人生无所谓成功,不要冀望于幸福,Life 它 is meaningless! 暗暗迎合了自己的某种混不吝。并且这混不吝,是被有名的作家写了,也被更多人推崇了。They've all been there! 所以觉得自己很有道理不孤单。而读书,无非也就是唤醒和慰藉。
评分最大的感受当然还是终!于!看!完!了!而我的英文水平显然也无法从故事情节以外的角度评价本书 so brother dont know say what 了 相比六便士 这个故事俺没有很深的震撼 很平常 又有不少共鸣 philip真是一个gentlemen in every sense of the word啊 !mildred这个婊子!!真想伸手进书里掐死她#4
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