托馬斯·哈代

哈代（1840～1928）英國詩人、小說傢。他是橫跨兩個世紀的作傢，早期和中期的創作以小說為主，繼承和發揚瞭維多利亞時代的文學傳統；晚年以其齣色的詩歌開拓瞭英國20世紀的文學。

哈代1840年6月2日生於英國西南部的一個小村莊，毗鄰多塞特郡大荒原，這裏的自然環境日後成瞭哈代作品的主要背景。他的父親是石匠，但愛好音樂。父母都重視對哈代的文化教育。1856年哈代離開學校，給一名建築師當學徒。1862年前往倫敦，任建築繪圖員，並在倫敦大學進修語言，開始文學創作。

哈代的文學生涯開始於詩歌，後因無緣發錶，改事小說創作。他的第一部長篇小說《計齣無奈》問世於1871年。成名作是他的第四部小說《遠離塵囂》（1874）。從此，他放棄建築職業，緻力於小說創作。

哈代一生共發錶瞭近20部長篇小說，其中最著名的當推《德伯傢的苔絲》、《無名的裘德》、《還鄉》和《卡斯特橋市長》。詩8集，共918首，此外，還有許多以“威塞剋斯故事”為總名的中短篇小說，以及長篇史詩劇《列王》。

哈代的作品反映瞭資本主義侵入英國農村城鎮後所引起的社會經濟、政治、道德、風俗等方麵的深刻變化以及人民（尤其是婦女）的悲慘命運，揭露瞭資産階級道德、法律和宗教的虛僞性。他的作品承上啓下，既繼承瞭英國批判現實主義的優秀傳統，也為20世紀的英國文學開拓瞭道路。

The Well-Beloved completes the cycle of Hardy's great novels, reiterating his favourite themes of man's eternal quest for perfection in both love and art, and the suffering that ensues. Jocelyn Pierston, celebrated sculptor, tries to create an image of his ideal woman - his imaginary Well-Beloved - in stone, just as he tries to find her in the flesh. Powerful symbolism marks this romantic fantasy that Hardy has grounded firmly in reality with a characteristically authentic rendering of location, the Isle of Slingers, or Portland as we know it. Overt exploration of the relationship between erotic fascination and creativity makes this novel a nineteenth-century landmark in the persistent debate about art, aesthetics and gender.