安徒生是丹麦19世纪著名童话作家，世界文学童话创始人。他生于欧登塞城一个贫苦鞋匠家庭，早年在慈善学校读过书，当过学徒工。受父亲和民间口头文学影响，他自幼酷爱文学。11岁时父亲病逝，母亲改嫁。为追求艺术，他14岁时只身来到首都哥本哈根。经过8年奋斗，终于在诗剧《阿尔芙索尔》的剧作中崭露才华。因此，被皇家艺术剧院送进斯拉格尔塞文法学校和赫尔辛欧学校免费就读。历时5年。1828年，升入哥尔哈根大学。毕业后始终无工作，主要靠稿费维持生活。1838年获得作家奖金——国家每年拨给他200元非公职津贴。

安徒生终生未成家室，1875年8月4日病逝于朋友——商人麦尔乔家中。安徒生文学生涯始于1822年。早期主要撰写诗歌和剧本。进入大学后，创作日趋成熟。曾发表游记和歌舞喜剧，出版诗集和诗剧。1833年出版长篇小说《即兴诗人》，为他赢得国际声誉，是他成人文学的代表作。

“为了争取未来的一代”，安徒生决定给孩子写童话，出版了《讲给孩子们听的故事》。此后数年，每年圣诞节都出版一本这样的童话集。其后又不断发表新作，直到1872年因患癌症才逐渐搁笔。近40年间，共计写了童话168篇。

安徒生童话具有独特的艺术风格：即诗意的美和喜剧性的幽默。前者为主导风格，多体现在歌颂性的童话中，后者多体现在讽刺性的童话中。

安徒生的创作可分早、中、晚三个时期。早期童话多充满绮丽的幻想、乐观的精神，体现现实主义和浪漫主义相结合的特点。代表作有《打火匣》、《小意达的花儿》、《拇指姑娘》、《海的女儿》、《野天鹅》、《丑小鸭》等。中期童话，幻想成分减弱，现实成分相对增强。在鞭挞丑恶、歌颂善良中，表现了对美好生活的执着追求，也流露了缺乏信心的忧郁情绪。代表作有《卖火柴的小女孩》、《白雪皇后》、《影子》、《一滴水》、《母亲的故事》、《演木偶戏的人》等。晚期童话比中期更加面对现实，着力描写底层民众的悲苦命运，揭露社会生活的阴冷、黑暗和人间的不平。作品基调低沉。代表作有《柳树下的梦》、《她是一个废物》、《单身汉的睡帽》、《幸运的贝儿》等。

贝脱、比脱和比尔（Peiter，Peter og Peer）于一八六八年第一次在丹麦的费加洛（Figaro）杂志上发表。藏着并不等于遗忘（Gjemt men ikk glemt）于一八六八年初次发表于新的童话和故事（Nye Eventyr og Historier）第一集里。这个故事分三部分，第一部分是根据丹麦诗人蒂勒（Thiele）所收集的丹麦民间故事写的；第二和第三部分都是真事，由安徒生亲自在民间收集得来的。看门人的儿子（Portnerens Søn）发表于一八六六年，收集在新的童话和故事第四辑里。迁居的日子（Flyttedagen）发表于一八六○年。夏日痴（Sommergjaekken）发表于一八六三年，姑妈（Moster）和癞蛤蟆（Skrubtudsen）于一八六六年发表在新的童话和故事第四辑里。干爸爸的画册（Gudfaders Billedbog）发表于一八六八年。

这几篇作品有一部分是用散文诗的形式写的，大都是作者有感而发的。有两篇东西——看门人的儿子和姑妈——已经没有丝毫幻想的成份，而是直接反映现实的故事了。在这里作者无情地讽刺了那些愚蠢可笑的有闲阶级，同时还歌颂了一个“平民”的儿子的智慧和天才。干爸爸的画册是描写丹麦的首都——哥本哈根——的发展情况。安徒生在这里歌颂了丹麦人民的智慧和劳动所创造的物质文明，和在文化艺术方面所获得以及将要不断获得的成就。