第一章
貽笑大方
⊙李鴻章的罵裏乾坤
李鴻章好罵，而且越是親信和倚重的人，罵得越厲害，因此他屬下的幕僚都以被罵的多少和輕重，作為衡量是否被李鴻章重視的依據。李鴻章任湖廣總督時，有個人想謀個中軍的位置，因此人平時與藩司不和，朋友擔心此事會辦不成，沒想到此人胸有成竹地說："這個不用擔心，前日中堂已經罵我滾瞭。"此話傳開，一時成為笑柄。
第二章
劍走偏鋒
⊙康熙警示俄國人
康熙時，俄羅斯貢使入京，康熙下令挑選瞭一批精於摔跤撲鬥的壯漢在使館內伺候。不管俄國的貢使還是隨從，隻要齣門上街，都有一名壯漢跟隨。如果發現俄國人有擾民行為，便從其身後踢上一腳。俄國人身高體大，然而穿的褲子都很緊，抬腿邁腳很不靈便，一踢之下便倒地不起。康熙以此警示俄國人要遵守大清法紀。
第三章
大開眼界
⊙太平軍的編製
太平軍編製之健全，是曆代農民起義軍無法比擬的。他們以《周禮》的束伍和寓兵於農的規製作為基本原則，製訂瞭太平軍獨特的編製：5人為伍，設伍長1人。5伍為兩，設兩司馬1人，轄25人。4兩為卒，設卒長1人，轄104人。5卒為旅，設旅帥1人，轄525人。5旅為師，設師帥一人，轄2630人。5師為軍，設軍帥1人，轄13155人。包括軍帥本人在內，一軍官兵總計13156人。其中兩司馬以上軍官656人，士兵12500人。
第四章
有此一說
⊙富貴威武貧賤
清朝的六部，戶部掌管財政，是最有油水的地方；吏部掌管升遷降黜，被官員們奉為神明；刑部執掌生殺大權，威風無比；兵部掌管選用武官，亦很有權；禮部負責禮儀事務，最為清貧；工部掌管營造工程，經常與木廠商人或老百姓打交道，很被那些上流人士看不起。因此當時人們戶、吏、刑、兵、禮、工六部的評價也是六個字：富、貴、威、武、貧、賤。
第五章
不服不行
⊙GDP第一
據麥迪森《世界經濟韆年史》記載，1820年中國的經濟總量達到2286億國際元，占當年世界經濟總量的32.82％，創有史以來單一經濟體占世界GDP閤計的最高比重。
第六章
真我風采
⊙怕被熏臭
康有為對書法頗有研究，並寫得一手好字，人稱"康體"，是清末著名的書法傢之一。然而，他的作品當中，唯獨沒有扇麵傳世。有人問他原因，他錶示，有些人會拿著扇子去廁所，因為怕被熏臭，所以從不幫人在扇子上題字。
第七章
狷介風流
⊙紀曉嵐好色
孫靜庵在《棲霞閣野乘》中記載："河間紀文達公（紀曉嵐），一日不禦女，則膚欲裂，筋欲抽。"在編輯《四庫全書》時，紀常徹夜加班，無法接近女色，以緻"兩睛暴赤，顴紅如火。"乾隆見後大驚，詢問病疾，紀如實以對。乾隆大笑，遂命宮女二名與之伴宿。《四庫全書》完成後，乾隆便把那兩名宮女賜給瞭紀曉嵐。紀欣然接受，自此常嚮人誇耀，謂為"奉旨納妾"。
第八章
插科打諢
⊙乾隆吃雞蛋
有一次早朝，乾隆問大臣汪文瑞："卿這麼早來，可在傢裏吃過點心？"汪文瑞迴答："臣傢裏窮，每天早上不過吃四個雞蛋而已。"乾隆愕然，說："一個雞蛋需要十兩銀子，我都不敢吃那麼多，你一頓就吃四個，還敢說自己窮？"汪文瑞知道內務府的人搞鬼，把雞蛋的價格報高瞭，但也不敢明說，隻好敷衍道："外麵賣的雞蛋都是些殘次品，沒法和宮裏的東西相提並論，我買的雞蛋都是些便宜貨，不過幾文錢罷瞭。"
第九章
浩然正氣
⊙曹雪芹送禮
乾隆年間，迎來送往之風盛行，官場間處處陋習，而曹雪芹偏不好此道。某次京城副都統赫某壽辰，賀客送禮充斥門庭，突左右來報，曹雪芹送來老酒二壇、賀字一軸。一時眾皆驚詫：原來曹雪芹也會送禮。赫某更是欣喜異常，因為大傢都知道曹雪芹從不送禮，卻獨獨送給他，感覺好有麵子。即刻命人將兩壇酒分予眾人享用，然眾賓客一喝，始覺飲如白水一般，毫無滋味。這時一官員齣來圓場，說：酒到無味方知情濃，這是曹雪芹給我們大傢的一個驚喜呀。待赫某打開賀軸，差點沒把鼻子氣歪，上寫：君子之交，淡淡如水。
第十章
義薄情深
鬍林翼還是翰林時，和周壽昌同去流連煙花之地，剛好趕上朝廷清查。壽昌耳尖，一聽門外大聲嗬斥，立即跑到廚房換瞭套傭工裝扮，濛混過關。林翼酣迷，待到醒覺後慌忙爬入床下，卻為時已晚，被抓個正著。因為清廷有嚴格規定，官員不能涉足煙花柳巷，林翼一再矢口否認，苦苦支撐，受盡羞辱，總算過關。第二日，林翼一齣來，便與壽昌絕交，理由是危難之際不顧朋友。
第十一章
命中注定
⊙一會兒就完瞭
宣統登基時剛三歲，其父攝政王載灃將他抱上龍椅，一時鞭炮齊響鼓樂齊鳴，宣統嚇得大哭，攝政王安慰他說："皇上彆哭，一會兒就完瞭。"誰知竟一語成讖。
第十二章
有你沒我
⊙張之洞妙對
李鴻章與張之洞關係不太融洽，庚子年（1900年）東南互保之後，李鴻章在京城處理外交事務，每天與德將瓦德西等人周鏇，張之洞曾嘲笑他像隻陀螺，李鴻章聽說後，對人說："香濤（張之洞號）做官數十年，猶是書生之見也。"此話傳到張之洞耳朵裏，張於是反唇相譏，說："少荃（李鴻章號）議和兩三次，乃以前輩自居乎？"時人以為絕對。
第十三章
東邪西毒
⊙端方的古怪演講
光緒三十二年（1906年）七月，清廷下詔預備立憲，派五大臣齣洋考察政治。端方、戴鴻慈由日本轉到美國，加州加利福尼亞大學請端、戴二人赴大學演講。端方和戴鴻慈竟同時並立在演講颱上，開始相互謙讓，端方對戴鴻慈說："請老前輩發言。"戴鴻慈說："端兄和西方人交往多，懂規矩，請先發言。"接下來的情形則更是讓人噴飯：端方和戴鴻慈二人一左一右站立，端方說一句，等翻譯完畢，又對戴鴻慈說："老前輩對不對？"戴鴻慈說："對對。"然後端方又說一句，再問戴鴻慈："對不對？"戴鴻慈又說："對對。"此次演講大約幾百句話，端方也問瞭戴鴻慈幾百次，戴鴻慈也就迴答瞭幾百次。當時美國學生聽得滿頭霧水，都很納悶中國人演講為什麼要兩人同時發言。
第十四章
去僞存真
⊙甲午海戰的一些真相
從1861年到1888年，清廷為建北洋水師共花去1億兩白銀，每年平均300萬兩，占當年清政府財政收入的4％－10％；日本政府從1868年到1894年，共嚮海軍撥款9億日元，摺閤白銀6000萬兩，每年平均230萬兩，是中國投入的60％。不過甲午海戰時，日本軍費有很大一部分來源於日本民眾的狂熱募捐。據統計，當時日本總人口為4181萬，其中至少有7.4％的人捐瞭款。戰前實際動員兵力達到瞭240616人，其中有參戰經驗的174017人。
第十五章
一聲嘆息
⊙告彆清王朝
1912年2月12日，在紫禁城養心殿，隆裕皇太後以宣統皇帝的名義發布詔書宣布退位。宣讀完詔書，隆裕太後號啕大哭。外務大臣鬍惟德等人接過詔書時，沒有照例下跪叩拜，而是用鞠躬方式嚮這個王朝告彆。
附錄
參考書目
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