From the bestselling author of Azur Like it and Farm Fatale comes a domestic comedy set in the world of coupledom and new parenthood
Bath, England—the swanky town once home to ancient Roman spas and Jane Austen heroines—is the setting for this brilliant new novel. Birthing class brings together two sets of expectant parents, who couldn't be more different. Hugo and his spoiled wife Amanda plan to throw money at the problems of parenthood, making use of private hospitals and nurses, while environmentally friendly Jake and Alice have arranged a home-delivery complete with birthing pool and whale music.
When Amanda decides she's not cut out for motherhood and Hugo must look elsewhere for a sympathetic ear, the couples are inextricably drawn together once again, resulting in hilarious social comedy, as only Wendy Holden can write it.
“Fans of her writing know that Holden's skill, wit, and aplomb make her stand out in the oft-sugary genre.”
—Gotham
“Holden is very good indeed.”
—The Baltimore Sun
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这本书的魅力在于它的“野性”与“智慧”的完美融合。它没有刻意去美化历史或人物,反而毫不留情地展现了人性的自私、贪婪和盲目崇拜。然而,就在这片荒芜的真实之上,作者又注入了令人振奋的理性之光。我欣赏它那种勇于直面人性阴暗面的勇气。特别是关于知识和愚昧的对比,那些受过教育却选择性失明的人,与那些生活在底层却拥有朴素智慧的人之间的张力,构成了全书最尖锐的矛盾。读到高潮部分时,我几乎是屏息凝神的,那种局势一触即发的紧张感被作者处理得恰到好处,既没有失控,也没有显得过于保守。总而言之,这是一部需要被反复阅读的作品,因为每一次重读,都会因为你自身阅历的增加,而发现新的层次和隐藏的讽刺意味。
评分读完之后,我感到一种奇异的满足感,那是源于被一个宏大而复杂的世界观所完全接纳后的释然。这本书的世界观构建极其严谨,每一个社会习俗、每一个角色的行为逻辑,都仿佛经过了数百年历史的沉淀。我特别喜欢作者对“沉默的权力”这一主题的处理。很多时候,真正具有决定性的力量并非那些喧嚣的宣言,而是那些未曾说出口的协议、那些被压抑的渴望和那些只有心照不宣的群体才能理解的暗语。在某些章节,我甚至感觉自己像一个偷偷观察舞台后台的观众,看到了那些光鲜亮丽的表演背后,支撑着整个戏剧运转的那些卑微而必要的支撑结构。全书的基调略显忧郁,但正是这种对人生无常和命运捉弄的深刻理解,才使得最终的微光显得如此珍贵和来之不易。
评分我必须承认,这本书的深度远超出了我的预期。它探讨了太多关于女性在父权社会中生存的策略与代价,那种在顺从与反抗之间走钢丝般的艰难处境,令人心生怜悯,又不禁扼腕叹息。作者通过多重视角,展现了“真相”是如何被不同的个体根据自身利益和视角扭曲和重塑的。我印象最深的是其中关于“名誉”和“私德”的辩论,它赤裸裸地揭示了社会对不同性别实行的双重标准。这本书的结构设计非常巧妙,它采用了非线性的叙事手法,在不同的时间线和回忆中穿梭,但每一次跳跃都精准地服务于揭示最终的谜团,让人在阅读的最后几章才恍然大悟,原来所有的线索早已铺陈妥当。这不仅仅是一部小说,它更像是一部关于社会心理学的深度田野调查报告,只是用文学的形式包装了起来。
评分坦率地说,初读时我有些被其繁复的句式和古典的遣词造句所震慑,感觉像是在攀登一座语言的峭壁。然而,一旦适应了这种独特的文风,我便领略到了其无与伦比的韵律美。作者的语言功力着实令人叹服,他似乎拥有将寻常事物描绘得具有史诗般重量感的魔力。那种对细节的执着,比如对某一特定布料的质地、某一特定天气下的光线角度的精确描摹,构建了一个无比真实可感的场景。阅读过程更像是一种沉浸式的体验,我能闻到空气中弥漫的炉火味和潮湿的泥土气息。情节的推进并不依赖于突兀的事件,而是通过人物之间细微的互动和心照不宣的试探缓慢展开,这种克制的美学处理,反而带来了更持久的震撼力。这本书需要你放慢脚步,去品味那些被精心雕琢过的段落,它不迎合快节奏的阅读习惯,却因此获得了永恒的价值。
评分这本小说简直是一场文字的盛宴,作者对人物心理的刻画入木三分,每一个角色的动机和挣扎都展现得淋漓尽致。我尤其欣赏叙事者在处理复杂情感时的那种微妙拿捏,那种不动声色却又暗流涌动的张力,让人仿佛能亲身感受到人物内心的翻腾。故事的背景设定在一个虚构的中世纪小镇,但其折射出的关于人性、阶级和道德困境的主题却是如此具有普适性。当我读到某个关键转折点时,我甚至停下来,反复咀嚼了那几段文字,思考作者是如何巧妙地设置伏笔并最终引爆冲突的。叙事节奏把握得极佳,时而如同缓流般细腻,时而又如暴雨般迅猛,将我牢牢地拽入故事的漩涡中。书中的对话设计尤为精妙,充满了智慧和机锋,读起来酣畅淋漓,丝毫没有传统历史小说那种沉闷感。它不仅仅是一个关于过去的故事,更像是一面镜子,映照出我们当代社会中依然存在的某些难以言喻的社会现象。
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