A Cultural History of Causality

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出版者:Princeton University Press
作者:Stephen Kern
出品人:
页数:448
译者:
出版时间:2006-07-17
价格:USD 26.95
装帧:Paperback
isbn号码:9780691127682
丛书系列:
图书标签:
  • 历史
  • 科普
  • 科学史
  • 知识社会学
  • 文化史
  • 小说
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具体描述

This pioneering work is the first to trace how our understanding of the causes of human behavior has changed radically over the course of European and American cultural history since 1830. Focusing on the act of murder, as documented vividly by more than a hundred novels including "Crime and Punishment", "An American Tragedy", "The Trial", and "Lolita", Stephen Kern devotes each chapter of "A Cultural History of Causality" to examining a specific causal factor or motive for murder - ancestry, childhood, language, sexuality, emotion, mind, society, and ideology. In addition to drawing on particular novels, each chapter considers the sciences (genetics, endocrinology, physiology, neuroscience) and systems of thought (psychoanalysis, linguistics, sociology, forensic psychiatry, and existential philosophy) most germane to each causal factor or motive. Kern identifies five shifts in thinking about causality, shifts toward increasing specificity, multiplicity, complexity, probability, and uncertainty. He argues that the more researchers learned about the causes of human behavior, the more they realized how much more there was to know and how little they knew about what they thought they knew. The book closes by considering the revolutionary impact of quantum theory, which, though it influenced novelists only marginally, shattered the model of causal understanding that had dominated Western thought since the seventeenth century. Others have addressed changing ideas about causality in specific areas, but no one has tackled a broad cultural history of this concept as does Stephen Kern in this engagingly written and lucidly argued book.

《文化万象:探寻因果的流变》 本书并非一部枯燥的因果律学说史,而是邀您踏上一场穿越时空的文化之旅,深入探寻人类文明如何理解、建构并运用“因果”这一核心概念。从古老的神话传说到现代的科学理论,从哲学思辨到日常认知,我们将细致梳理因果观念在不同文化语境下的演变轨迹,揭示其如何深刻地影响着我们的思维模式、社会结构、艺术创作乃至科学发现。 我们将从最古老的文明起源说起。在远古的部落社会,自然现象的不可预测性催生了对超自然力量的敬畏。那些无法解释的雷电、旱涝、疾病,都被赋予了神祇的意志和愤怒。这里的因果关系,往往是简单、直接且带有浓厚的情感色彩——神明高兴,万物生长;神明震怒,灾难降临。故事和仪式成为传递这些因果法则的载体,塑造了早期人类对世界的朴素理解。我们还将审视那些早期文明中盛行的命运观和宿命论,它们如何将个体的遭遇归因于超越个体控制的力量,以及这种观念如何影响了社会的等级制度和人们的生存态度。 随着人类社会的进步,哲学思想的兴起为因果关系带来了更深层次的探讨。古希腊的哲学家们,如亚里士多德,试图用理性来解释世界的运行机制。他提出的“四因说”(质料因、形式因、动力因、目的因)为理解事物产生和变化提供了精密的分析框架,这不仅是哲学上的重大突破,也为后世的科学研究奠定了基础。我们将考察这些早期哲学思想是如何在不同文化中传播、融合与变异的,以及它们如何影响了宗教、伦理和政治思想的发展。在中世纪的欧洲,神学成为解释一切的最高准则,因果关系被置于上帝的宏大叙事之下,一切的发生都必须追溯到上帝的旨意。我们将对比不同宗教传统中对因果的理解,例如佛教的业力观,它如何强调行为的后果,以及这种观念如何塑造了信徒的道德准则和生活方式。 文艺复兴和启蒙运动的浪潮,将理性与科学推向了前台。经验主义和理性主义的辩论,直接触及了因果关系的核心。休谟对因果关系的质疑,强调我们只能观察到事件的规律性联系,而非必然的因果联系,这极大地挑战了传统的因果认知。康德则试图调和二者,认为因果性是人类先天的心智范畴,是认识世界所必需的。本书将详细阐述这些哲学思潮如何影响了科学革命的进程,特别是牛顿力学中确立的机械因果观,如何成为现代科学的基石。我们将深入分析科学发展过程中,因果概念的演变,例如从决定论到概率论的转变,以及量子力学对经典因果律的颠覆性冲击。 在社会科学领域,因果关系同样是研究的核心。经济学家试图量化成本与收益的因果联系,社会学家探索社会结构与个体行为之间的因果链条,心理学家则致力于揭示人类行为的内在因果机制。我们将考察不同社会科学理论如何运用和发展因果分析方法,例如统计学中的相关性与因果性的区分,以及实验设计在确立因果关系中的重要作用。我们还将探讨在历史学研究中,如何区分偶然与必然,如何理解历史事件的驱动因素和连锁反应,以及叙事方式如何影响我们对历史因果的认知。 文化的视角不仅局限于学术理论,它也渗透在艺术、文学和日常语言中。文学作品中的情节设计、人物命运的安排,无不体现着作者对因果关系的理解和表现。从古典戏剧的悲剧命运到现代小说的复杂叙事,因果的线索贯穿始终,塑造着故事的张力和人物的性格。我们将分析不同文化背景下的艺术风格和创作手法,如何通过隐喻、象征或直接的叙述来展现因果的运作。例如,中国传统绘画中的留白,如何暗示了未尽的因果,而西方写实主义绘画则倾向于直接呈现事件的因果联系。 在现代社会,信息爆炸和技术进步使得因果关系的理解更加复杂。大数据分析、人工智能的崛起,为我们提供了前所未有的工具来探索海量数据中的因果模式,但也带来了新的挑战,例如如何避免混淆相关性与因果性,以及如何解读算法生成的“因果”解释。本书将探讨这些新现象如何挑战和重塑我们对因果的认知,以及未来的因果理解将走向何方。 《文化万象:探寻因果的流变》是一本面向所有对人类思想和文化演变感兴趣的读者的书籍。它将引导您以全新的视角审视我们身处的这个世界,理解“为什么”是如此重要,以及人类文明如何不断地追问“为什么”,并在此过程中塑造了自身。无论您是历史爱好者、哲学探索者、科学研究者,还是对人类文化充满好奇的普通读者,都能在这本书中找到引人入胜的洞见。我们将通过丰富的案例、鲜活的论述,带您领略因果观念这一人类文明永恒命题的独特魅力。

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