When the world descends on Beijing for the 2008 Olympics, it will find the results of a helter skelter rush for modernization and wealth. In the course of a thousand years, temples and shrines, palaces, and gardens had filled the walls of old Peking. Its narrow, twisting streets held the collective memories of five dynasties and turbulent events of the 20th century. It has now all been swept away to make way for a new city filled with dull, boxy high rises, rows of shopping malls, office towers blocks, and residential housing developments marching down uniform streets. The City of Heavenly Tranquility explores how and why the Chinese buried their history and destroyed one of the world's most fabled cities, virtually extinguishing the culture of one of the greatest and oldest civilizations within the span of a single lifetime.
In a tour de force by a long time resident, British journalist Jasper Becker brings to life the strange and exotic lives of the emperors, eunuchs, courtesans, and warriors who for centuries ruled from behind the red walls of the Forbidden City. Becker mixes his own experiences with poignant stories from those who were destroyed in the tornado of destruction as they tried to rescue something from the past. Writing vividly and with passion, Becker shows how ruthless officials and a fiercely nationalistic government set itself the monumental mission to change the fabric of a nation - and succeeded. He also explains how those currently in power, Mao's former Red Guards, remain determined to modernize China by jettisoning the past and clearing space for the future, evicting over three million residents in Beijing alone.
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初读此作,我立刻被那种近乎诗意的文字功底所震撼。它不是那种直白的叙事,更像是一场精心编排的意识流体验。作者的遣词造句充满了古典的韵味,但内容探讨的却是极其现代的困境。我特别欣赏作者在处理集体与个体的关系时所采取的克制态度。他没有将任何一方描绘成绝对的恶人或救世主,所有的角色都带着他们无法摆脱的时代烙印和个人创伤。尤其是一段关于“记忆的重构”的描写,简直是神来之笔。它探讨了我们是如何通过选择性遗忘来维持日常生活的运转,以及当那层保护膜被撕开时,个体将如何面对真实而混沌的自我。这种哲学层面的探讨,包裹在引人入胜的情节之下,使得阅读过程既有智力上的挑战,又不失情感上的共鸣。读完后,我感觉自己的思维被重新梳理了一遍,很多原本模糊不清的想法,似乎都找到了一个可以安放的角落。
评分这本书给我带来的最大感受是“疏离感”。它构建的世界,在表面上似乎一切都井井有条,效率至上,但内核却是冰冷的、情感缺失的。我读的时候,总是在试图寻找那个能够打破常规的“局外人”,然而作者似乎故意设置了一个迷宫,让你在里面不断地验证规则的合理性。角色的对话极其精炼,每一个字都像是经过精密计算才说出口的,充满了潜台词。这种阅读体验有点像是在解一个复杂的谜题,你不仅要理解字面意思,更要解码隐藏在表象之下的社会潜规则。我花了很长时间去回味其中几章关于“情感的数字化管理”的描写,那简直是对当代人际交往模式的一种尖锐预言。它探讨了当我们试图量化和优化所有体验时,我们究竟失去了什么不可替代的东西。这本书的后劲很足,读完好几天了,我还在不自觉地审视我周围的世界。
评分我必须承认,我对这种带有强烈反乌托邦色彩的作品向来情有独钟,而这本书无疑是近年来同类题材中的佼佼者。它最成功的地方在于它的“不动声色”。没有大规模的爆炸场面,没有义军和统治者之间歇斯底里的对抗,一切都在一种令人窒息的、礼貌的框架内进行。这种“温和的恐怖”比任何血腥场面都更具穿透力。角色们为了适应这个体系,付出了巨大的精神代价,而他们自己可能都没有意识到这种代价有多么高昂。我特别关注了社会阶层划分的那一段描述,那种看似公平的资源分配机制,实际上是如何固化了不平等,简直是教科书级别的讽刺。作者的叙事节奏控制得极佳,总是在你以为一切都安定下来的时候,突然抛出一个细节,像是一颗小石子投入平静的湖面,激起的涟漪久久不散。这种细水长流的压迫感,非常让人上头。
评分这本书,说实话,拿到手里的时候,我还有点犹豫。封面设计得挺有意思,那种带着点复古又有点未来感的线条勾勒出的城市轮廓,让人联想到很多科幻小说里那些宏大叙事。我原本以为这会是一部硬科幻,充斥着复杂的物理定律和星际政治的博弈,读进去才发现,它的核心完全不在于那些冰冷的机械和遥远的星系。它更像是一面镜子,映照出我们当下社会某些微妙的、甚至有些令人不安的侧面。作者对人物心理的捕捉极其细腻,主角的行为逻辑一开始让人摸不着头脑,总觉得他在回避什么,或者在追逐一个不存在的幻影。随着故事的深入,那种潜藏的焦虑感像藤蔓一样缠绕上来,让你不得不停下来思考:我们追求的“宁静”和“完美”,是不是本身就是一种陷阱?书中对环境的描写也十分出色,那种精心维护的秩序感背后,似乎总有一丝不易察觉的腐朽气息,仿佛所有的美好都是被某种力量强行固定住的,随时可能崩塌。这种张力构建得非常成功,让我一口气读完了大半,那种“接下来会发生什么”的好奇心,几乎要将我拽进那个构建的世界里。
评分这本小说的结构处理非常大胆和实验性,它不像传统的线性叙事,更像是一系列交织在一起的碎片,需要读者主动去拼凑出一个完整的图像。我欣赏作者在叙事角度上的不断切换,有时是局内人的第一人称视角,充满了盲目和忠诚;有时又是冷静到近乎上帝视角的旁白,揭示着整个系统运行的冰冷逻辑。这种视角的跳跃,完美地模拟了我们日常生活中的那种认知失调——我们知道有些事情不对劲,但我们又被日常的惯性推着走。特别是关于“集体记忆的维护”的那部分情节,设计得极为巧妙,它展示了如何通过对历史的微小修改,来确保当前的秩序不受动摇。这本书的文学价值很高,因为它不仅仅是在讲述一个故事,更是在挑战我们对“真实”和“自由”的既有认知。它需要读者投入大量的注意力去品味和思考,绝不是那种可以轻松消遣的读物,但回报是巨大的精神冲击。
评分北京有千年城史,自明成祖迁都后的600年是一个相对稳定的时期,也是北京城市文化特点形成的时期。千年积淀和六百年稳定之后,1949年成为了历史的分水岭。1949入城的新主人,对于国家、社会和城市应该是什么样子的,自有一番见解和蓝图。掌握了绝对权力的新王朝,在整个民族期盼现代化、期盼甩掉贫穷落后帽子的焦虑情绪中,快刀斩乱麻地拆旧立新。作者当然是个对于历史和过去,对于老北京曾有的那种独特气质深有感情的外国人。他的这种感情,在中国人看来也许会觉得有点一厢情愿和饱汉不知饿汉饥:凭啥我们要保留这种有点原始和落后的城市面貌和生活方式,为你们这些外国人留一个活标本呢?这本书记录了北京的历史,又花了更多时间揭露某党的统治手段如何蛮不讲理,总有点动机不纯的感觉。
评分囊括了北京的近代史,书里面既有史料记载的参照,也有作者胡同走访的结果,印象很深的就是作者去探望北京最后一个太监和北京最后一位满族"玩主"的故事,当然,可惜的是现在他们都去世了。北京发展的背后,尤其是08年奥运前夕发生的大规模拆迁,作者都给出了自己的解释和看法。很难说作者没有偏见,但是他的阐释中有很大一部分合理和叫人信服的判断。#替男友读书
评分在Bristol的小书店用2镑价格买到的,和王军的《城记》有一比。
评分北京有千年城史,自明成祖迁都后的600年是一个相对稳定的时期,也是北京城市文化特点形成的时期。千年积淀和六百年稳定之后,1949年成为了历史的分水岭。1949入城的新主人,对于国家、社会和城市应该是什么样子的,自有一番见解和蓝图。掌握了绝对权力的新王朝,在整个民族期盼现代化、期盼甩掉贫穷落后帽子的焦虑情绪中,快刀斩乱麻地拆旧立新。作者当然是个对于历史和过去,对于老北京曾有的那种独特气质深有感情的外国人。他的这种感情,在中国人看来也许会觉得有点一厢情愿和饱汉不知饿汉饥:凭啥我们要保留这种有点原始和落后的城市面貌和生活方式,为你们这些外国人留一个活标本呢?这本书记录了北京的历史,又花了更多时间揭露某党的统治手段如何蛮不讲理,总有点动机不纯的感觉。
评分#还在读,很有意思的一本书,外国人眼中的晚清。不是学术性的论文,可以算是本轻松读物。圆明园,义和拳以及晚清的中国外交在中国的历史读本里涉及甚浅,往往为一笔带过或总扯上民族大义,成为爱国主义的范本,这本书的作者搜集了许多当时在京外国人的记述修补了这段模糊的历史,也算是提供了一个新的角度来重看清朝的覆灭。且作者走访了不少北京的老街老巷,一些现已不复存在,读起来还是蛮心酸的==
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