The Critical Response to Erskine Caldwell

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出版者:Greenwood Pub Group
作者:McDonald, Robert L. 编
出品人:
页数:334
译者:
出版时间:1997-8
价格:$ 125.37
装帧:HRD
isbn号码:9780313300721
丛书系列:
图书标签:
  • Erskine Caldwell
  • American Literature
  • Southern Literature
  • Literary Criticism
  • Social Commentary
  • American South
  • Poverty
  • Race Relations
  • Depression Era
  • Novels
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具体描述

Author of such classics of 20th-century popular American literature as "Tobacco Road" (1932) and "God's Little Acre" (1933), Erskine Caldwell was something of a celebrity nearly all his life. But he was also a serious writer, one whose merits are as considerable as they remain underexplored. In the 1930s, he startled the literary world with his frank portrayals of the poor whites of the South. Beginning in the early 1940s, critics grew suspicious that he had exhausted his originality and his talent. In the late 1960s, some scholars began an effort, which continues intermittently today, to reconsider Caldwell's achievement. This collection of reviews, critical essays, and book excerpts provides a chronological portrait of the often contradictory and unfailingly colorful critical response to Caldwell from 1931 to the present. The 57 pieces collected in this volume were chosen to represent all sides and perspectives in the evolving critical opinion of Caldwell's work. The items are grouped in sections representing three chronological periods that encompass the prevailing critical moods concerning his writings: the 1930s, when readers of many persuasions found him promising and held out great hopes for his development; 1940 to 1968, when increasing critical scrutiny led to his dismissal as a writer of significance; and 1969 to the present, when there have been several substantial efforts to reconsider Caldwell's achievement. An introductory essay argues that Caldwell remains largely absent from our critical consciousness today because of a prevailing willingness among academics to rely on largely negative received opinions about his books in place of primary experience with them. The introduction is followed by a chronology, and the volume concludes with an extensive selected bibliography.

约翰·厄斯金(Erskine Caldwell)文学创作的时代回响与社会审视 约翰·厄斯金,一位在二十世纪美国文学画廊中占据独特位置的作家,其作品以对南部贫困、种族歧视、社会不公以及人性深层挣扎的深刻描绘而闻名。他的小说,如《Tobacco Road》和《God’s Little Acre》,不仅在当时引发了巨大的社会反响和文学讨论,更在今天依然具有重要的研究价值。本书旨在深入探索厄斯金·卡德维尔的文学创作,从多个维度剖析其作品的艺术成就、思想内涵及其对时代产生的深远影响。 一、 南方魔幻现实的炼金术士:现实主义的坚守与艺术的飞跃 厄斯金·卡德维尔的文学世界,最引人注目的莫过于他对美国南方特定社会图景的刻画。他笔下的南方,并非田园诗般的浪漫之地,而是贫瘠、压抑、充斥着原始欲望与生存困境的土壤。他以一种近乎冷酷却又饱含同情的视角,展现了那些被社会边缘化的农民、佃农、失地者,以及他们在严酷现实面前所展现出的顽强生命力与扭曲人性。 精准的现实主义观察: 卡德维尔的许多描写都基于他对南方农村生活细致入微的观察。他捕捉到了那些鲜为人知的生活细节,例如简陋的住所、粗粝的食物、世代相传的迷信、以及底层人民之间错综复杂的人际关系。这些细节的堆叠,构筑了一个真实可感的南方世界,让读者仿佛置身其中,感受那份艰辛与绝望。他并非简单地罗列贫困的景象,而是通过对人物内心世界的描绘,揭示了贫困对人性的腐蚀与重塑。 风格化的语言与叙事: 尽管以现实主义著称,卡德维尔的语言却不乏独特的艺术魅力。他的句子往往简洁有力,节奏感强,充满了地方色彩和口语化的表达。他擅长运用夸张、变形甚至荒诞的手法,将现实的残酷与人性的扭曲进行艺术化的呈现。这种风格化的叙事,使得他的作品既有震撼人心的力量,又不失文学的审美价值。例如,他笔下的人物常常带有某种原始的、近乎动物性的冲动,这种冲动在极端环境下被放大,呈现出惊人的爆发力。 “南方哥特”的早期探索: 尽管“南方哥特”一词在卡德维尔的创作时期尚未完全成熟,但他的作品无疑为这一文学流派奠定了重要基础。他所展现的南方社会中的怪诞、扭曲、压抑与暴力,以及人物身上挥之不去的宿命感和阴影,都与南方哥特的典型特征高度契合。他对南方阴暗面的挖掘,为后来的作家提供了丰富的灵感和借鉴。 二、 社会批判的利刃:直面不公,叩问灵魂 卡德维尔的文学创作,绝非仅仅是对南方社会风貌的写实描摹,更是一次勇敢而深刻的社会批判。他将目光投向那些被主流社会所忽视的群体,毫不留情地揭露了制度性的不公、人性的黑暗以及社会结构的病灶。 种族歧视的控诉: 在卡德维尔的作品中,种族歧视是绕不开的重要主题。他毫不回避地展现了黑人在南方所遭受的系统性压迫、剥削与暴力。他通过塑造黑人角色的命运,以及他们与白人之间的复杂互动,深刻地揭示了种族隔离制度的残酷性与非人道。他的笔下,种族关系往往充满了张力与冲突,折射出南方社会深层的裂痕。 贫困与剥削的放大镜: 土地的贫瘠、经济的萧条、以及资本对劳动力的无情剥削,是卡德维尔作品中反复出现的主题。他笔下的农民,被束缚在世代相传的土地上,在恶劣的环境中艰难求生,却难以摆脱贫困的泥淖。他对佃农制度、以及工业化进程对传统农业社会造成的冲击,进行了尖锐的批判。他关注的不仅仅是物质上的贫困,更是精神上的压抑与绝望。 对传统价值观的质疑: 卡德维尔的作品,也常常对南方的传统价值观,如宗教、家庭、荣誉等,进行了质疑与解构。他展现了在极端生存压力下,这些价值观是如何被扭曲、异化,甚至沦为掩盖丑恶的工具。他的人物行为常常挑战道德底线,这种挑战并非为了哗众取宠,而是为了揭示在生存的极端考验下,人性的复杂与脆弱。 三、 人性的迷宫:欲望、挣扎与救赎的微光 除了对社会现实的深刻洞察,卡德维尔的文学成就更在于他对人性的深刻挖掘。他笔下的人物,尽管身处绝境,却依然充满了原始的生命力和复杂的情感。 欲望的驱动与失控: 原始的生理欲望,如性、生存、食物,是驱动卡德维尔许多人物行为的重要动力。他毫不避讳地描写这些欲望的原始与赤裸,有时甚至表现为失控的状态,从而揭示了人性中潜藏的黑暗面。然而,他并非简单地将人物定格为欲望的奴隶,而是通过对这些欲望背后情感与动机的探索,展现人性的多层次与复杂性。 生存的挣扎与韧性: 尽管生活艰辛,卡德维尔的人物却展现出了惊人的生存韧性。他们或许粗鲁、或许愚昧、或许道德观念淡薄,但他们都在努力地活着,寻找一线生机。他们的挣扎,既是对外部环境的抗争,也是对自身命运的挑战。这种挣扎,在某种程度上,是对生命最本真的肯定。 救赎的微光与虚无: 在卡德维尔的世界里,救赎的希望常常显得渺茫而脆弱。有时,这种救赎可能仅仅表现为短暂的温情,有时则是一种精神上的觉醒,而更多的时候,则是在虚无和绝望中寻求某种形式的解脱。他对救赎的描绘,避免了廉价的乐观主义,而是呈现出一种更为真实和沉重的思考。 四、 文学遗产的延续与反思 约翰·厄斯金·卡德维尔的文学创作,不仅是二十世纪美国文学史上的一个重要篇章,其影响也延续至今。 对后世作家的启迪: 他的现实主义精神、对社会问题的敏感以及对人性的深刻洞察,为后来的作家,尤其是关注美国南方文学的作家,提供了重要的借鉴。他对于南方社会阴暗面的揭露,为“南方哥特”等文学流派的兴盛铺平了道路。 持续的文学研究价值: 卡德维尔的作品,至今仍然是文学评论家、历史学家以及社会学者研究的宝贵素材。通过分析他的作品,我们可以更深入地理解二十世纪上半叶美国南方社会的变迁、种族关系的演变、以及底层人民的生活状况。他的文学,为我们提供了一个独特的视角,去审视那个时代的美国,以及那些被历史洪流所裹挟的个体命运。 当下意义的反思: 尽管时代变迁,卡德维尔所揭示的社会问题,如贫困、不公、歧视等,在今天依然具有现实意义。他的作品提醒我们,那些被忽视的群体和深埋的社会问题,始终需要被关注和解决。他的文学,以一种超越时空的力量,持续地叩问着人类社会的良知。 总而言之,约翰·厄斯金·卡德维尔是一位在文学史上留下深刻印记的作家。他的作品,如同一面镜子,映照出美国南方社会的复杂面貌,揭示了人性的深邃与挣扎,并对社会不公进行了有力的批判。本书将沿着这些轨迹,深入发掘卡德维尔文学创作的独特价值,展现其在文学史上的重要地位,并引导读者重新审视这位伟大的南方作家及其不朽的文学遗产。

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