The incomes of most Americans today are static or declining. Tens of millions of workers are newly vulnerable to layoffs and outsourcing. Health care and retirement burdens are increasingly being shifted from employers to individuals. Two-income families find they are working longer hours for lower wages, with decreased social support. As wealth has become more concentrated, the economy has become more recklessly speculative, jeopardizing not only the prospects of ordinary Americans, but the solvency of the entire system. What links these trends, writes Robert Kuttner in this provocative, engaging, and necessary book, is the consolidation of political and economic power by a narrow elite, who blocks the ability of government to restore broad prosperity to the majority of citizens.
Kuttner—one of our most lucid economic critics—explores the roots of these problems and outlines a persuasive, bold alternative. In BusinessWeek , The Boston Globe , and The American Prospect , he has established himself as a prophetic voice connecting economics and politics. Here he demonstrates how our economy has fallen hostage to a casino of financial speculation, creating instability as well as inequality. He debunks alarmist claims about supposed economic hazards, such as Social Security and Medicare, and exposes the genuine dangers: hedge funds and private equity run amok, sub-prime lenders, Wall Street middlemen, and America’s dependence on foreign central banks. He describes how globalization of commerce has been used by business less to promote free trade than to escape the balanced regulation that delivered widespread abundance in the decades after World War II.
While our financial security has weakened under President George W. Bush, Kuttner also faults many Democrats for failing to offer compelling alternatives. Now, with financial markets in crisis and public opinion supporting a more active role for government, he offers a new model of managed capitalism that can deliver security and opportunity, and rekindle democracy as a check on concentrated wealth.
Here is a passionate, articulate naming of the problem and a call for reform. The Squandering of America sets out a path for reclaiming our democratic politics—and our prosperity.
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这本书的语言风格,用一个词来形容,那就是“锋利”。它不像很多严肃的学术著作那样故作高深,反而充满了洞察人心的锐利。作者似乎对人性的弱点有着深刻的理解,他毫不留情地剖析那些被社会习惯性忽略的矛盾和虚伪之处。我喜欢他那种带着一丝黑色幽默的自嘲,以及对既得利益者那种毫不留情的讽刺,读起来让人感到痛快淋漓,仿佛积压已久的情绪找到了一个宣泄的出口。不过,这种锋利也带来了挑战,因为有些观点过于尖锐,初次接触可能会引起强烈的反弹或不适。我建议读者在阅读时保持开放的心态,不要急于否定,而是试着去体会作者在那些“攻击性”文字背后所隐藏的真诚忧虑。这本书更像是一面镜子,它照见的,不仅仅是时代的弊病,也有我们自身在面对这些结构性问题时的无力与妥协。对我个人而言,它激发了一种久违的批判精神,让我开始重新审视日常生活中那些看似理所当然的一切。
评分坦白说,这本书的某些章节对我来说,犹如一场高难度的智力马拉松。作者的论证过程严谨得令人发指,他似乎对每一个细节都不放过,引用的数据和历史案例简直是浩如烟海。我得承认,有好几次我不得不停下来,去查阅一些背景资料,否则根本无法完全跟上他思维的跳跃速度。但正是这种近乎偏执的求证态度,赋予了这本书无与伦比的说服力。它不是那种空泛地喊口号的评论集,而是建立在一砖一瓦坚实基础上的思想大厦。每当我以为我已经抓住了他的核心观点时,他总能用一个我从未想过的角度再次将我的认知颠覆。我特别欣赏他处理复杂议题时的那种冷静与克制,没有过多的情绪宣泄,全凭事实和逻辑说话。这使得这本书超越了一般的时事评论,更像是一部严肃的历史分析著作,只是它的时间跨度更贴近我们当下。读完之后,我感觉自己的思维框架被重新校准了一遍,对世界运行的底层逻辑有了更深一层的理解,这比单纯获取信息本身要宝贵得多。
评分这本书的封面设计简直是一场视觉的盛宴,那种深沉的蓝与斑驳的金色交织出的图景,仿佛一下子就把你拽入了一个宏大而又略带颓废的历史叙事之中。我是在一家独立书店偶然翻到它的,当时被它那厚重的质感和那种散发出的久经岁月的书香所吸引。初读几页,便被作者那种近乎于冷峻的笔触所震撼。他似乎拥有一种魔力,能将那些抽象的社会现象和经济指标,如同精雕细琢的艺术品一般呈现在读者面前。文字的密度很高,但绝不晦涩,反而有一种酣畅淋漓的痛快感,读起来让人忍不住想要一气呵成。尤其是在描述那些关键的转折点时,作者的叙事节奏拿捏得恰到好处,时而如疾风骤雨,时而又陷入沉思的缓慢,这种张弛有度,让整个阅读体验充满了电影般的画面感。这本书并非那种轻易就能读完的“快消品”,它需要你放下手机,泡上一壶好茶,沉下心来与作者进行一场深刻的对话。我已经把它放在了书架最显眼的位置,准备随时回去重温那些让我深思的段落,那种被精心构建的逻辑迷宫,着实令人着迷。
评分从装帧设计的角度来看,这本书简直是出版界的艺术品。外壳采用了罕见的亚麻布材质,手感温润而厚实,翻开内页,纸张的克重和油墨的印制质量都达到了极高的水准。每一页的留白都经过精心计算,确保了即使是密集的文字内容,阅读起来也不会感到压迫。我是一个对书籍实体感有很高要求的读者,这本书无疑满足了我所有的感官期待。它不是那种读完就束之高阁的工具书,而是值得收藏和反复把玩的珍品。更值得一提的是,书中的一些关键数据图表制作得极其精美且清晰易懂,那些复杂的趋势线和对比图,本身就是一种视觉语言,极大地辅助了文字的理解。我甚至注意到,章节之间的扉页设计也暗含深意,用一些古典的、略带残缺的版画风格作为点缀,为沉重的议题增添了一丝历史的厚重感和诗意。对于热爱阅读实体书的同好来说,这本书绝对值得拥有,它提升了阅读过程的仪式感。
评分这本书最让我印象深刻的是其宏大的结构和出乎意料的收尾。作者似乎并不满足于对单一领域或短期现象的探讨,而是将历史的脉络拉得极长,从遥远的过去追溯到当下,并试图勾勒出一种不可逆转的趋势。这种史诗般的叙事感,让读者在阅读过程中不断进行时间维度的跳跃和对比,体会到一种宿命般的悲凉,但又蕴含着一丝微弱的希望。它成功地将经济学、社会学、政治史乃至哲学思考融为一炉,形成了一个多维度的观察体系。更妙的是,在行将结束时,作者并没有给出任何简单的“解决方案”或“鸡汤式”的乐观预测。相反,他选择了一个开放式的、充满张力的收尾,将最终的判断和行动的责任,郑重地交还给了读者。这种处理方式显得无比成熟和负责,它拒绝喂养读者现成的答案,而是鼓励我们带着沉甸甸的反思,重新走入真实的生活。读完合上书本的那一刻,世界似乎变得更复杂了,但同时也更真实了。
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