Remarkably well researched and immensely entertaining, this definitive history of theater in New York City spans more than three centuries and relates the development of theater to the social, political, economic, and cultural climate of the time. Readers learn that it was in 1699 that a petition was first made for a license to perform plays in Manhattan and that 30 years later the first theater opened in Manhattan. From colonial New York, the story continues through the 20th century to the birth, and rebirth, of the theater district in Times Square and the revitalization of 42nd Street in the mid-1990s. An A to Z listing of every Broadway theater ever to exist is also included. Each listing features a photograph or illustration of the theater, its address, the architect, the opening production, historical information, and, if applicable, when the theater was demolished.
From an award-winning author and internationally known expert on American theater history
The definitive history of theater in New York City
Features rare archival photos and never-before-published pen-and-ink drawings from the 1930s by Anthony F. Dumas
Advertising in Back Stage magazine
Mary Henderson was, for more than a decade, curator of the theater collection at the Museum of the City of New York. A frequent lecturer, she has curated exhibits across the country and authored several books, including Theater In America, Broadway Ballyhoo, The New Amsterdam: Biography of a Broadway Theater, and Mielziner: Master of Modern Stage Design. She lives in Congers, NY.
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坦白讲,这本书的阅读体验是极其颠簸且令人兴奋的。它没有固定的叙事主线,更像是碎片化的、多角度的观察集合体,这一点可能不适合追求线性故事的读者。但对我来说,这种“跳跃感”恰恰是它最迷人之处。作者似乎对城市中的“表演性”有着近乎偏执的关注。他探讨了城市规划本身就是一种宏大的戏剧布景,而市民则是被分配了不同角色的演员。当我合上书本,再走上街头时,我发现自己不自觉地开始分析那些建筑立面、那些人流的走向,仿佛世界突然被赋予了舞台灯光和幕布的意义。这种认知上的重塑,是任何一本纯粹的城市规划或戏剧理论书籍都无法给予的。书中的论证逻辑链条非常新颖,不是简单的因果关系,而是充满了互文性和隐喻,需要读者投入极大的精力去跟随作者构建的思维迷宫,但一旦成功走出迷宫,那种豁然开朗的感觉是无与伦比的。
评分读完这本书,我最大的感受是,作者似乎拥有某种近乎魔术师般的能力,能将两个看似风马牛不相及的概念——“城市”的物质性与“剧院”的虚构性——进行了完美的耦合。它不像我读过的其他城市研究著作那样干巴巴,充满了枯燥的数据和理论模型;它更像是一部充满魅力的社会人类学观察手记。书中对于特定城市区域因剧院的兴衰而带来的社会结构变化,描述得入木三分。例如,某一段落描述了某个老剧院关闭后,周围社区如何迅速地被新的商业形态所吞噬,那种失落感,那种文化记忆的断裂,读来令人唏嘘。作者的文字节奏非常迷人,时而如同一场紧凑的独白,直击要害;时而又像一幕拉长的慢镜头,让你沉浸在某个特定的历史瞬间中久久不能自拔。这本书的价值在于,它教会了我们如何用“舞台的视角”去审视我们生活的“城市剧场”,充满了后现代的解构意味,非常引人深思。
评分我对这本书的期待,本是想寻找一些关于早期欧洲城市剧院建筑风格演变的资料,结果却发现自己被卷入了一场关于“景观伦理”的哲学辩论中。作者处理得非常巧妙,他没有堆砌建筑图像或设计图,而是通过对光线、声音和围观者心理的分析,来定义一个剧场(无论其物理形态如何)在城市肌体中的作用。其中关于“看不见的观众”的那一章,简直是神来之笔。他探讨了那些没有进入剧院的人,他们如何通过观察剧院的外观、灯火和进出的人流,来参与到这场公共的文化仪式中。这种对“边缘参与者”的关注,展现了作者深厚的社会学功底。文字的密度很高,需要反复阅读才能完全消化其中蕴含的深意,但这种“重读的价值”正是好书的标志。它不提供简单的答案,而是抛出更复杂、更具张力的问题,让你在脑海中持续上演一场关于城市与艺术的无声戏剧。
评分初读这本书的开头,我差点因为其过于诗意的开场白而产生误解,以为它会沦为一本散文集。然而,随着阅读的深入,我发现那些看似优美的词藻,实际上是包裹着最坚硬的理论内核的糖衣。作者在书中对“城市剧场的衰落与重构”进行了极富批判性的审视。他没有像许多评论家那样哀叹传统剧场的消亡,而是冷静地分析了新的“数字剧场”和“社交媒体表演”是如何在潜移默化中接管了城市核心的注意力资源。他将城市中的每一个商业中心、每一个网红打卡地,都视为一种新型的、流动性的“临时剧场”。这种跨媒介的比较视角非常大胆且具有前瞻性。这本书的排版和选材也极其用心,那些穿插其中的历史文献片段和现代都市摄影的对比,提供了强烈的视觉冲击和时间上的对话感。总的来说,它成功地将一个看似古典的主题,用极其现代和锐利的方式重新演绎,值得所有关注文化地理和城市变迁的同好们仔细品味。
评分这本关于城市与剧院的书,说实话,我原本抱的期望值并不高。我总觉得这类主题容易陷入一种老生常谈的叙事陷阱——要么是歌颂城市的宏大叙事,要么是描绘剧院的艺术理想化。然而,这本书却巧妙地避开了这些窠臼。作者展现出一种罕见的洞察力,他没有将两者视为孤立的实体,而是将它们编织成一张复杂且相互影响的网络。城市不再是冰冷的钢筋水泥丛林,而是充满生命力的肌理,而剧院,则是这肌理上跳动的心脏,反射着时代的光影与情绪。我尤其欣赏他对空间叙事的处理,那种穿梭于剧场后台的幽暗与城市街头的喧嚣之间的笔法,让人感觉仿佛真的置身其中,能闻到木头和汗水的味道,也能感受到霓虹灯下人潮的涌动。书中对于不同历史时期城市剧场功能的变迁有着深入的探讨,这部分内容极大地拓宽了我的视野,让我重新思考“公共空间”的真正含义。那种细腻的观察力和对细节的捕捉,使得整本书读起来既有学术的严谨,又不失文学的韵味,完全出乎我的意料。
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