具体描述
The epic story of the rise and fall of the empire of cotton, its centrality to the world economy, and its making and remaking of global capitalism.
Cotton is so ubiquitous as to be almost invisible, yet understanding its history is key to understanding the origins of modern capitalism. Sven Beckert’s rich, fascinating book tells the story of how, in a remarkably brief period, European entrepreneurs and powerful statesmen recast the world’s most significant manufacturing industry, combining imperial expansion and slave labor with new machines and wage workers to change the world. Here is the story of how, beginning well before the advent of machine production in the 1780s, these men captured ancient trades and skills in Asia, and combined them with the expropriation of lands in the Americas and the enslavement of African workers to crucially reshape the disparate realms of cotton that had existed for millennia, and how industrial capitalism gave birth to an empire, and how this force transformed the world.
The empire of cotton was, from the beginning, a fulcrum of constant global struggle between slaves and planters, merchants and statesmen, workers and factory owners. Beckert makes clear how these forces ushered in the world of modern capitalism, including the vast wealth and disturbing inequalities that are with us today. The result is a book as unsettling as it is enlightening: a book that brilliantly weaves together the story of cotton with how the present global world came to exist.
作者简介
Sven Beckert is the Laird Bell Professor of American History at Harvard University. Holding a PhD from Columbia University, he has written widely on the economic, social, and political history of capitalism. He has been the recipient of numerous awards and fellowships, including from Harvard Business School, the Dorothy and Lewis B. Cullman Center for Scholars and Writers at the New York Public Library, and the Charles Warren Center for Studies in American History. He was also a fellow of the American Council of Learned Societies and the John Simon Guggenheim Memorial Foundation. He lives in Cambridge, Massachusetts.
目录信息
读后感
全球史在国外学界引发热议已经是较为久远的过去，距离这股西风在世纪初吹到国内历史学界，逐渐引起国内学者的关注，也已十年有余。在近期，随着以世界历史为选题的译著大量出版，全球史也开始大举进入国内普通读者的视野。实际上，国内全球史研究的重镇：首都师范大学全球史研...
评分原载： 中华读书报，有少量改动。 数百年前，在棉花以自然的方式在全世界各地种植、加工的时候，人们不会意识到这个已经培育了数千年的农作物会对人类未来的生活产生如此巨大的影响。欧洲的自然气候不适合棉花生长，棉花在他们看来是一种遥远神秘的东方作物。中世纪的时候，民...
用户评价
说实话，这本书的阅读过程更像是一场智力上的马拉松，需要全神贯注。它对细节的考究达到了近乎偏执的程度，任何一个细小的元素，最终都会被整合进作者宏大的知识体系中，展现出惊人的结构美感。我惊叹于作者对于跨学科知识的融会贯通，无论是经济学的原理、社会学的洞察，还是地理环境的影响，都被巧妙地编织在一起，形成了一个自洽且具有强大解释力的理论框架。读完后，我感觉自己的知识边界被极大地拓宽了，看待复杂问题的思路也变得更加开阔和系统化，这种知识增益带来的满足感是其他娱乐性读物无法比拟的。
评分这部作品的叙事功力真是令人叹为观止，作者似乎拥有一种近乎魔术般的能力，能将枯燥的历史事件编织成一幅幅生动、引人入胜的画卷。我尤其欣赏它对时代背景细致入微的刻画，那种沉浸式的体验让人仿佛真的回到了那个风云变幻的年代。文字的张力把握得恰到好处，既有宏大叙事的磅礴气势，又不失对个体命运关怀的细腻笔触。它不仅仅是在讲述一个故事，更是在探索人类在特定历史洪流中的挣扎与选择。读完之后，心中久久不能平静，仿佛被注入了一种新的视角去看待我们习以为常的周遭世界，那种深思熟虑后的豁然开朗感，是阅读此书最宝贵的馈赠。
评分我必须承认，一开始我对这样一部看似宏大叙事的作品抱有疑虑，担心它会陷入空泛的理论阐述，但事实完全出乎意料。作者的论证逻辑严密得像一座精心设计的迷宫，每一步的推进都建立在前文坚实的基础上，环环相扣，令人信服。它没有采用那种居高临下的说教姿态，而是以一种近乎侦探般的姿态，层层剥开现象背后的复杂肌理，揭示出隐藏在表象之下的运作规则。这种将学术的深度与大众的可读性完美结合的能力，是极其罕见的。每一次翻页，都像是在解开一个历史谜团，让人欲罢不能，迫不及待想知道下一个转折点在哪里。
评分这本书最打动我的地方，在于它敢于直面那些被历史书写所规避或模糊处理的阴影面。它不回避矛盾，不粉饰太平，而是以一种近乎冷静的批判性眼光，审视了权力、结构与人性的相互作用。这种诚实和勇气，使得这部作品拥有了超越时代局限的重量感。它不是在提供简单的答案，而是在激发读者去提出更深刻、更尖锐的问题。合上书本的那一刻，我感受到了一种深刻的责任感，去思考我们当前所处的环境，如何被过去的种种力量所塑造，以及我们应当如何前行。这是一部值得反复阅读和深思的佳作。
评分这本书的视角转换处理得极为高明，它成功地在微观的个人情感波动与宏观的历史进程之间架起了一座坚实的桥梁。我们既能感受到决策者在关键时刻那种令人窒息的压力，也能体会到最底层民众在时代碾压下的无助与坚韧。这种多维度的观察，使得全书的质感非常丰满、立体。我特别喜欢作者在描述那些关键转折点时的那种克制与精准，没有过度的煽情，却自然而然地引发了读者深刻的情感共鸣。它让我开始重新审视那些被简化了的历史叙事，意识到每一个“必然”的背后，都凝结着无数偶然的、充满人性的抉择。
评分Witt的Legal Historiography里竟然要求读这本书...可读性很高，把modern capitalism兴起的明面和暗面都点到了，epilogue里讲家长带着小孩子们去参观cotton mill时已无法想象百年前童工在此辛勤劳动时的场景，颇有些触动。
评分全球史……胃口很大的一本书……
评分角度很新颖。“棉花帝国崛起的过程就是资本主义兴起的过程，也是现在社会形成的过程。”
评分名为全球史，实际上仍然是西方中心的棉花史；解释西方兴起的war caplitalism无甚新意；对20世纪以来的历史着墨不多，强调西方棉花帝国的衰落，却忽视当今西方仍占据服装/棉花产业链的最上游。
评分棉花被商业化以来，一直是全球化的象征，是资本，劳动力，和国家权力的交织作用对象。棉花"帝国“的历史，是商业史，经济史，和政治史。 推荐。
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