《靈飛經》（亦稱《遁甲神經》《靈飛六甲經》）是一部道教經典，主要闡述存神之法。現存《靈飛經》書跡，為唐人開元間的精寫本。由於無明確落款，其書者曆來衆說紛紜：有主锺紹京者，有主玉真公主者，亦有主經生抄寫者，甚至有疑為趙孟頫所臨者，至今仍無定論。

《靈飛經》用筆勁秀多姿，清雅俊麗，婉而不媚，剛而含柔，是唐人寫經中的精品，也是我國書法史上的傳世經典之一。後世書傢對其推崇備至，例如董其昌認為其‘筆法精妙，迴腕藏鋒，得子敬神髓，趙文敏正書實祖之’，而啓功稱贊‘它那秀美中有古趣的風格，舒展中有團聚的結體，平易中有變化的用筆，都已把唐人書法的特色錶達無餘’，其為世所重可見一斑。

據文獻記載考知，《靈飛經》墨跡宋時曾入內府收藏，後經史德歸、鄭元祐、吳埜、王直、高濂等人遞藏，於萬曆三十五年（一六〇七）由吳國廷轉手於董其昌。其後董氏曾將其質於海寜陳氏，贖迴時陳氏抽扣瞭其中的四十三行。至崇禎元年（一六二八），陳氏後人遇董其昌於西湖昭慶寺，‘問《靈飛》無恙否，則已作王謝傢燕矣’（錢泳《履園叢話》）。此後即再無明確遞傳信息瞭。至於陳氏所抽扣的四十三行，初為陳氏子孫世守，‘乾隆乙酉，六飛駐蹕安瀾園，曾以進呈。奉純廟禦批，有“永為陳氏傳傢之寶”等字’（陳其元《庸閑齋筆記》）。後又經秦蕙田、陳用敷、吳延長等人收藏，最終流入常熟翁氏手中，今藏於美國紐約大都會藝術博物館。

陳氏在摹刻《渤海藏真帖》時，曾將質於其傢的《靈飛經》摹刻入石，這就是後世所說的渤海本。不過渤海本《靈飛經》並不完整，與現存四十三行本對照可以發現，其缺少四十三行中的最後十二行。由於本身書法精美，加之科舉考試推崇，《靈飛經》成為清代文人士子學習小楷的模闆。而陳氏原石重復捶拓而泐損漫漶，因此坊間便齣現瞭種種翻刻本。在衆多翻刻本中，以惠安曾恒德所刊《滋蕙堂墨寶》本最為突齣。其筆畫光滑肥厚，並增添大觀、政和等圖章及趙孟頫僞跋，與渤海本有較大差彆，是為滋蕙堂本。

渤海本和滋蕙堂本是《靈飛經》較為常見的兩種拓本。而哈佛燕京學社尚彆藏一部《靈飛經》，其整體摹刻風貌既不同於渤海本，亦非滋蕙堂本。雖然肥厚圓潤處近滋蕙堂本，但從部分細節可知並非其翻刻本，例如首頁‘從’右上缺損，該本以細綫勾齣其狀，這與渤海本是一緻的，卻不同於滋蕙堂徑將其補完的做法。因此，哈佛所藏《靈飛經》極有可能是渤海本在清代的種種翻刻本之一。該本不見諸書著録，從題簽和鑒藏印可知，曾為北平收藏傢史野以及日本藏書傢岡田眞之收藏，姑將其稱為燕京本。

滋蕙堂本及燕京藏本均未能將渤海本所缺十二行補入，真正將此十二行刻石要遲至嘉慶間謝恭銘摹刻《望雲樓集帖》。其時謝氏從吳延長處藉得此四十三行墨跡，刻入瞭《望雲樓集帖》中。因與《渤海藏真》一樣，望雲樓所刻四十三行是直接從墨跡本摹刻，而且延請的刻手極佳，故而此四十三行《靈飛經》頗為精彩，‘不但注意筆畫起落處的頓挫，而且比《渤海》略肥。凡是看過敦煌寫經的人都容易感覺《望雲》可能比較逼真，而《渤海》本可能有所失真’（啓功《記＜靈飛經＞四十三行本》）。

但需要指齣的是，渤海諸本得此十二行也難稱完帖。顧復《平生壯觀》對《靈飛經》墨跡的一段描述頗值得留意：‘楷書，麻紙三十幅。有史德珪處厚圖書，宋徽宗標題，宣和內府璽印全備。後拖尾袁桷、倪瓚跋，王廓同覽，楊士奇、王英、李時勉、王直、尹直題。董其昌三跋。’顧氏主要活動於康熙間，且《平生壯觀》乃‘見則隨筆記之’，故而其所見或即是再次從董氏手中流齣的《靈飛經》。然抽扣四十三行後的墨跡尚有三十幅，這是超齣渤海本規模的，此其一。顧氏所見末行乃是‘右醮六甲飛圖’，且‘脫一靈字，拙筆補之，甚惡’，這些都是渤海本所無者，此其二。渤海本閤十二行墨跡不過三韆餘字，較之元代鄭元祐題詩中的‘藏得锺郎萬字經’齣入頗大，此其三。綜閤以上三點，不得不讓人懷疑《靈飛經》尚有大量內容是今天所看不到的。

另外，關於渤海本中十二行的缺失，也與其書者一樣所言人人殊。不少學者認為，此十二行乃是董其昌當日見質時抽去，陳其元、啓功等人即持此看法。此說恐難成立：倘若為董氏抽去，則墨跡倒數十三行‘一旦失所在’與倒數十二行‘上清六甲’之間必有割裂之痕，而此與現存四十三行墨跡並不吻閤。

書者的爭論、墨跡的傳遞、《渤海》的缺失、全帖的規模等等，使《靈飛經》本來麵貌究竟若何，變得真如鏡花水月，難以看得真切。然而這一切不僅未影響《靈飛經》作為書法經典的地位，反而為其平添瞭幾分鞦水伊人般的魅力。

現在我們將墨跡並四種法帖匯集一處，希望讀者通過此三十餘行間的把玩比較，瞭解諸帖摹刻的優長和缺失，從而在研習臨摹各版本的全帖時能夠做到揚長避短，盡量接近《靈飛經》的原本風貌。書後彆附瞭放大四十三行墨跡（各幅原高二十點八厘米，寬八點九厘米）、初拓渤海本全帖以及相關文獻資料，以便閱讀使用。