The Night Life of Trees is an exquisite hand-bound and screen-printed book of paintings by three of the finest artists of the Gond tribal art tradition. The Gonds, a tribe of central India, are traditionally forest dwellers. They believe that trees are hard at work during the day providing shelter and nourishment to all. Only when night falls can they finally rest, and their spirits reveal themselves. These luminous spirits are captured in The Night Life of Trees, a fascinating and haunting foray into the Gond imagination. Each painting is accompanied by its own poetic tale, myth or lore, narrated by the artists themselves, which recreate the familiarity and awe with which the Gond people view the natural world. Screen-printed by hand on black paper, every page of this book is an original print. Each book in this limited second edition of 1,000 is individually numbered.
From Publishers Weekly
Starred Review. Tara Publishing, a commune of artists, writers and designers producing handmade books in Chennai (formerly Madras), India, have created a glowingly mysterious and charming volume that combines mythology from central India's Gond tribe with illustrations from three renowned Gond artists who will appear at museums in several U.S. cities this year. Hand screened onto black paper, the colorful, intricately detailed illustrations are almost psychedelic, in some ways reminiscent of Australian Aboriginal drawings. But the forms are recognizably Indian, and despite stylistic differences among the three artists, the pictures reveal a strong and unique Gond artistic tradition where animals, insects and humans merge with and emerge from the trees. There are magical stories about the protective spirits of the Sambar tree, and the serpent and root-entwined snake goddesses holding the earth together. But the practical uses of trees figure here as well: the wood of the thorny Nagphani tree is hard enough to use as a crowbar, and its sap heals sore eyes; the Ganja (marijuana) bush and the Mahua (alcohol) tree are said to be husband and wife. This mingling of the mythic, mundane and poetic gives an alluring glimpse into an integrative worldview that's in poignant contrast to the fragmented postmodern world. (June 1)Correction: In the review of Endgame, by Derrick Jensen (Reviews, May 8), the final sentence should read, "But he has become so disgusted with what he calls 'civilization' that he has more compassion for the salmon than for his fellow humans."
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这本书给我最深刻的感受是它对“孤独”主题的独特诠释。这里的孤独并非指人类的疏离或寂寞,而是一种生命体在广阔宇宙中独立运作的、带着强大自洽性的状态。作者笔下的每一个自然元素,无论是高耸入云的树木,还是地表下蠕动的菌丝,都展现出一种不依赖他人定义的强大自我。阅读时,我脑海中浮现出许多宏大的自然景观画面,但这些画面中,人类的活动痕迹几乎是缺失的,即便是出现,也往往是以一种微不足道、转瞬即逝的符号形式。作者似乎在有意疏离人类中心主义的视角,转而以一种更平视甚至略带俯视的姿态去观察万物的运行规律。这种叙事策略带来的情感是复杂的——既有对自然力量的敬畏,也有一种因自身渺小而产生的释然。这本书没有提供任何安慰或明确的答案,它只是陈述了一个事实:生命以其自身的方式,默默地、坚韧地延续着。这种硬核的、不带感情色彩的描摹,反而比任何煽情的文字都更能打动人心,因为它触及了生存最本质的内核。
评分从排版和装帧上看,这本书的设计本身就透露出一种复古而朴实的格调,纸张的质感粗粝,印刷的字体带着轻微的墨迹不均匀感,仿佛它不是新近出版的成品,而是一本从旧图书馆角落里发掘出的珍贵手稿。内容上,这本书最吸引我的是其跨学科的融合性。它绝非单一的自然观察,而是巧妙地将生物学、地质学、甚至是某种古老的民间信仰体系融为一炉。作者在描述一个现象时,会毫不突兀地引用一段古代神话传说,或者对比某种不同大洲的生态演变,这种知识的跳跃性极强,迫使读者的思维必须保持高度的敏捷和开放性。我发现自己经常需要停下来,去查阅某些术语或者背景知识,但这非但没有造成阅读的阻碍,反而像是解开了一层又一层的谜题,每成功解读一个隐晦的参照,便能更深入地进入作者构建的这个复杂体系。它像一把钥匙,打开了通往一个由自然规律、历史遗迹和个人感悟共同构筑的密室。这本书需要的不只是时间,更需要一种愿意被挑战、愿意去探索未知领域的阅读姿态。
评分翻开这本书的封面,首先映入眼帘的是一种沉静而略带神秘的氛围,仿佛一下子被拉入了一个只有月光才能抵达的秘境。我原本以为会读到一些关于自然科学的严谨论述,或者顶多是些散文式的抒情,但这本书却以一种近乎诗意的笔触,描绘了那些我们习以为常却从未真正留心观察的生命形态。作者的叙事节奏非常缓慢,像是在引导读者进行一场冥想。他似乎并不急于抛出任何宏大的主题,而是专注于捕捉那些转瞬即逝的细节:清晨第一缕阳光穿过叶脉时的纹理,夜晚昆虫振翅时发出的微弱声响,甚至植物根系在土壤中无声的扩张和纠缠。阅读的过程中,我不断地停下来,抬头望向窗外,试图在现实的景象中寻找文字所暗示的那些深层联系。这本书的语言极具画面感,每一个形容词的选择都恰到好处,既不矫饰,又不失力度。它没有给我提供教科书式的知识,却让我对“生命力”这个概念有了更具象的理解。它更像是一部哲思录,只不过载体是那些沉默的、立足于大地的存在。读完后,我感觉自己与周围的环境建立了一种全新的连接,仿佛能听到空气中漂浮的花粉在诉说着古老的故事。这种体验是独特且难以复述的,它超越了简单的信息传递,抵达了一种审美和精神的愉悦。
评分这本书的结构非常松散,与其说它是一部有明确主线的作品,不如说它是一系列散落的、充满个人色彩的观察笔记的集合。我发现自己很难用传统的“情节发展”或“论点支撑”来概括它的内容。它更像是一部私人的日记,记录了作者在特定时间、特定地点,对周遭自然景观的瞬间感悟。这种散漫反而营造出一种自由呼吸的空间,读者可以随时跳入任何一个章节,感受那种未经雕琢的真实感。有些段落的叙述充满了强烈的意象冲突,比如对光影的描绘,时而热烈得如同油画,时而又冷峻得像素描。我特别欣赏作者在处理“时间”流逝上的手法,他似乎并不受制于线性的时间概念,而是将过去、现在和未来交织在一起,让读者在阅读一个当下场景时,也能感受到它背后亿万年的演化沉淀。这本书对细节的捕捉近乎偏执,但这种偏执并没有让人感到冗余,反而凸显出作者对自然世界那种近乎虔诚的尊重。读完后,我有一种强烈的冲动,想立刻去户外,用一种全新的、更慢的节奏去重新审视那些被我忽略已久的景物。它成功地将阅读行为转化为一种沉浸式的感官体验,而不是被动的知识接收。
评分说实话,初读这本书时,我感到有些晦涩难懂,它的节奏太慢了,慢到让人忍不住想加快速度去寻找“重点”。但随着阅读的深入,我开始明白,这种“慢”正是作者想要传达的核心意境。它拒绝了现代社会对效率和即时反馈的追求,强迫读者放慢心跳,去适应一种更贴近自然规律的韵律。作者似乎更关注“存在本身”而非“事件发生”,大量的篇幅用来描绘事物的状态、质地、以及它们在特定光照下的微妙变化。例如,有一段对某种苔藓生长过程的细致描写,用了不下百字的篇幅来刻画其表面微小的褶皱和吸水时的颜色转变,这在一般读物中是不可想象的篇幅浪费,但在本书中,这成为了理解作者世界观的关键入口。这本书的语言充满了晦涩的美感,很多句子结构复杂,充满了从不同语境中借用来的词汇,这使得理解的门槛提高,但一旦跨越了初期的适应期,便会发现其中蕴含的深厚底蕴。它像是一面深水潭,表面平静,但水下流动着复杂的暗流和生态系统,需要耐心才能领略其全貌。
评分一直觉得自己是幸运的,包括拥有这么一本书
评分来自印度的手工书,记载了关于树的民间传说。
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评分来自印度的手工书,记载了关于树的民间传说。
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