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出版者:Kensington Pub Corp

作者:Foster, Lori (EDT)/ McCarthy, Erin/ Shalvis, Jill/ Love, Kathy/ Garbera, Katherine/ Adams, Kylie

出品人:

页数:326

译者:

出版时间:2005-10

价格:$ 15.82

装帧:Pap

isbn号码:9780758212146

丛书系列:

图书标签:

• 圣诞节
• 圣诞故事
• 儿童文学
• 绘本
• 节日
• 传统节日
• 睡前故事
• 经典故事
• 圣诞老人
• 礼物

《星辰低语，古堡之谜》 一位被时间遗忘的钟表匠，一段尘封百年的家族秘密，一场跨越维度的惊悚邂逅。 第一章：齿轮的哀鸣 故事始于奥地利蒂罗尔阿尔卑斯山脉深处，一个几乎被世人遗忘的、名为“埃尔姆霍夫”（Elmhof）的小镇。镇上弥漫着永不消散的薄雾和一种古老的、对“时间”近乎病态的敬畏。我们的主角，西奥多·范德比尔特，是一位年近六旬、胡须灰白、双手布满老茧的钟表匠。他继承了家族世代相传的“范德比尔特钟表工坊”，一个堆满了黄铜、水晶和不知名机械零件的迷宫。 西奥多与常人无异，除了他对“瞬间”的执着。他能分辨出最微小的节拍误差，他的听力如同最精密的调音器。然而，最近几周，一种难以名状的焦虑笼罩着他。工坊深处，那座自他曾祖父手中流传下来的、高达三米的“世界之钟”——一架内部结构复杂到连西奥多本人都无法完全解析的庞然大物——开始发出怪异的“哀鸣”。那声音并非机械故障，而更像是一种深沉的、带着金属回音的叹息。 一天深夜，当西奥多正在打磨一块祖传的黄铜游丝时，他注意到世界之钟的主发条似乎在向后转动，微不可察，但绝对存在。这违背了所有物理定律。他颤抖着靠近，灯油摇曳的光线下，他看到钟盘上的罗马数字“IX”（九）下方，出现了一道极细的、似乎是激光切割出来的裂痕。 裂痕中渗出一种冰冷的、带着松木和雪的味道的气息。西奥多伸手触碰，指尖立刻传来麻木感。当他移开手时，他发现自己刚刚触摸过的地方，时间仿佛被冻结了——那块黄铜的表面，在他面前，迅速氧化、锈蚀，短短几秒内，从崭新的光泽变成了千年沉淀的青铜绿。 “时间……在倒流，或者说，在被吞噬。”西奥多低语道，恐惧攫住了他。 第二章：被遗忘的日记与家族的诅咒 为了寻找答案，西奥多不得不进入工坊的最底层——一个被家族严格禁止进入的地下室。那里空气凝滞，布满了霉菌和皮革腐烂的气味。在角落里，他找到了一本用山羊皮装订、被厚厚蜡封保护的日志。书页泛黄，笔迹狂乱而潦草，落款人是他的曾祖父，尤利乌斯·范德比尔特。 尤利乌斯是一位才华横溢却饱受争议的制表师。日记记录的并非制表技艺，而是一种疯狂的哲学思辨：他相信时间并非线性流动，而是如同多层嵌套的洋葱，不同的“时空层”可以相互渗透。 尤利乌斯写道：“我试图捕捉的，不是‘现在’，而是‘可能’。我用世界上最稀有的材料——月光石粉末、永不生锈的陨铁，以及，是的，来自虚无边缘的静默之尘——铸造了那座钟。它不是为了报时，而是为了‘连接’。” 最令人不安的记载出现在最后一页。尤利乌斯描述了一次成功的“连接”实验。他成功地在现实中打开了一道短暂的“缝隙”，并看到了“彼岸”的景象：一个没有太阳，只有永恒的紫罗兰色暮光的森林，林中伫立着一座完全由黑曜石建造的、有着尖锐塔楼的古堡。 “我看到了它。‘无光之塔’（The Tower of Non-Light）。但我也带回了不该带回的东西，”尤利乌斯写道，“‘访客’。它没有形状，但它饥饿，它以流逝的瞬间为食。我必须封印一切。我将自己锁在时间之外，愿我的后代永不触碰那钟的核心。” 西奥多明白，那座“世界之钟”就是尤利乌斯口中的“连接装置”。而如今，它正在失效。 第三章：紫罗兰色的侵蚀 随着“世界之钟”的异动加剧，埃尔姆霍夫镇开始发生微妙而恐怖的变化。首先是声音的消失。镇上居民发现，鸟鸣、溪流声、甚至彼此的交谈声，都变得遥远、失真，仿佛被厚厚的玻璃罩住。然后是视觉的扭曲——色彩开始褪去，世界仿佛被滤镜覆盖，只剩下单调的灰白和一种不自然的、略带紫色的光晕。 一天清晨，西奥多发现工坊外的一棵古老云杉树，它的年轮正在以肉眼可见的速度向内坍塌。树干的木质迅速老化，变成了干燥的化石，最终，在接触到地面的瞬间，化为了细腻的灰烬。 “访客”正在通过那道裂痕渗透进来。 西奥多意识到，这种“访客”并非传统意义上的鬼魂或怪物，而是一种对“存在本身”的腐蚀。它吞噬的是“时间”和“变化”。 他决定深入研究尤利乌斯留下的图纸。这些图纸远比钟表本身复杂，它们更像是星象图与几何学陷阱的混合体。图纸的中心描绘了一个复杂的结构，称之为“遏制矩阵”。尤利乌斯似乎在最后时刻，用一种他自己也未完全理解的原理，设计了一种机制来“隔离”裂缝。 然而，要激活遏制矩阵，需要三件关键组件：一颗在特定星象下切割的蓝宝石（月之泪）、一滴从活体生命中提取的“纯净恐惧”（恐惧之源），以及，最关键的——世界之钟的核心摆轮，其必须被放置在“零点”位置。 第四章：零点的抉择 西奥多找到了“月之泪”，那是一块被尤利乌斯镶嵌在钟表内部的一个微型天文仪中的晶石。激活它需要等待一个罕见的月食，而那恰好在三天后发生。 “纯净恐惧”则成了一个道德困境。尤利乌斯留下的注释暗示，这种恐惧必须是生命在面临绝对虚无威胁时产生的瞬间反应，无法通过伪造获得。西奥多知道，镇上的人已经察觉到异常，恐慌正在蔓延。他必须找到一个愿意为他冒险的人，或者，他必须成为那个活体样本。 当他思考如何获取这“恐惧之源”时，“访客”采取了更直接的行动。 那天晚上，西奥多在工坊里工作时，他面前的一面镜子突然失去了反射能力。它不再映照出西奥多本人，而是映照出“无光之塔”的走廊——黑曜石墙壁，紫罗兰色的幽光，以及，一个模糊的、高大、由纯粹阴影构成的轮廓，正缓缓转身。 西奥多的心跳骤停。他感到一种寒冷渗入骨髓，不是冰冷，而是“不存在的冷”。他本能地感到了死亡的终极形式——不是结束，而是从未开始。 就在那阴影即将跨越镜面的瞬间，西奥多抓起旁边一个沉重的黄铜锤子，用尽全力砸向镜子。碎片四散，镜子破碎，镜中扭曲的景象消失了，取而代之的是一片寂静。 他成功了。他感受到了那种冰冷、极端的恐惧。他用一个小巧的、具有隔离作用的水银容器，收集了那一瞬间从他灵魂深处迸发出的情绪能量——恐惧之源，在他自己的手中。 第五章：永恒与须臾的对决 月食之夜来临了。天空被厚重的云层遮蔽，只有边缘透出不祥的紫光。 西奥多爬上了世界之钟的顶部平台。他启动了月之泪，蓝宝石发出微弱的蓝光，短暂地驱散了周围的腐蚀。然后，他将装有恐惧之源的水银容器放置在矩阵的指定凹槽。 最后一步，也是最危险的一步：重置核心摆轮。 他需要攀爬到钟的内部，一个充满高速运转的齿轮和摆臂的危险空间。当他进入其中时，巨大的机械运动产生的气流几乎将他掀翻。他看到那巨大的核心摆轮，正以一种反常的、缓慢的节奏摆动着——那是“访客”正在利用钟的能量，试图将现实彻底“拖入”它的维度。 西奥多用尽全身力气，攀爬到摆轮的枢轴点。他的皮肤被高速摩擦的零件灼伤，汗水立刻蒸发。他必须在下一个摆动周期到来之前，将摆轮强行推回“零点”——一个理论上不存在、但却被尤利乌斯标记出来的静止点。 他猛地发力，世界之钟发出了刺耳的金属尖叫。就在摆轮即将归位的前一刻，那团“访客”的阴影实体，终于从世界之钟的裂缝中完全涌出。 它不再是模糊的轮廓，而是一片纯粹的、吞噬一切光线的黑暗旋涡。它以惊人的速度向西奥多扑来，试图吞噬他最后流逝的“现在”。 西奥多感到一股巨大的吸力，他的意识开始涣散，记忆像沙子一样从指间滑落。就在他即将被卷入虚无的那一刹那，他用尽最后的意志力，猛地将摆轮推入了零点。 咔嚓！ 一个清脆、干净、绝对的静止声响起。 世界之钟停止了摆动。所有的齿轮都凝固在了一个精确的、不可逆转的位置。遏制矩阵启动，蓝光和恐惧能量爆发，形成了一个短暂的、逆向的脉冲波，将那团黑色的旋涡猛地推了回去。 裂痕在钟盘上迅速收缩，最终，连那道细微的激光刻痕也消失了，一切恢复了原貌。 尾声：重获的瞬间 当西奥多从钟楼上跌落下来时，天已经亮了。 他躺在冰冷的石板上，浑身颤抖。他望向窗外——阳光倾泻而下，温暖而真实。鸟儿的歌声清晰可闻，溪流潺潺，埃尔姆霍夫镇恢复了它本该有的喧嚣与色彩。 世界之钟恢复了工作，但它的声音变了。它不再是沉重的哀鸣，而是一种轻盈、清晰、精确的“滴答”声。西奥多知道，它不再是连接两个世界的桥梁，而是一个坚不可摧的屏障。 他永远不会告诉任何人地下室里发生的事情，也不会再修理那座钟的内部结构。他只是继续制作着普通的怀表和挂钟，但他的目光中多了一种洞悉虚无的宁静。 在工坊最深处的阴影里，西奥多偶尔会看到一个微弱的、紫罗兰色的闪光，那是“无光之塔”在遥远维度留下的最后痕迹。他知道，他付出的代价，是必须永远活在“已知”的现实中，因为他亲眼见过，在“已知”的边缘，等待着万物的，是何等的冰冷与饥饿。他赢回了每一个“现在”，但他也永远成为了被时间遗忘的守护者。 (本书探索了形而上学的恐惧、家族责任的重担，以及个体在面对超越理解的宏大力量时，如何通过精确的意志力去重塑现实的边界。)

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读完这本书，我最大的感受就是作者对于“时间”这个概念的运用达到了出神入化的地步。它不是线性的叙述，更像是一张巨大的、多层次的网。作者频繁地在过去、现在和未来之间进行跳跃，但每一次转换都无比自然，非但没有打乱我的阅读体验，反而像拼图一样，让整个宏大的世界观逐渐清晰起来。有那么几个段落，描写的是主角童年时在一个被遗忘的阁楼里的场景，那种光影斑驳、尘埃飞舞的氛围感，简直要从纸上溢出来，我甚至能闻到旧木头和霉味。而紧接着，场景会猛然切换到几十年后一场高科技的商务谈判，那种冷硬的金属质感和尖锐的对话，形成了鲜明的对比，却又巧妙地暗示了童年经历对未来决策的影响。这种跨越时空的叙事手法，让整本书的厚度、密度和信息量都呈几何级数增长。我不得不放慢速度，时常回翻前文，去确认某个细节是不是早就埋下了伏笔。这本书对那些喜欢深度挖掘、热衷于寻找隐藏线索的读者来说，简直是一场盛宴，它要求你的专注度，并用丰厚的回报来奖赏你的耐心。

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这本小说简直是本年度的惊喜之作！我得说，作者在构建人物群像方面的功力深厚得令人咋舌。开篇不久，我就被卷入主角复杂的人际关系网中，那种细致入微的心理刻画，让我仿佛能直接触摸到他们内心的挣扎与渴望。特别是那个配角“老K”，他那份表面上的玩世不恭与内心深处的孤独感形成了强烈的张力，每一个眼神、每一个停顿都充满了故事。我特别喜欢作者处理冲突的方式，不是那种简单的黑白对立，而是充满了灰色地带的微妙平衡。比如，主角面临的那个道德困境，放在现实生活中，我敢保证大多数人都会束手无策，而作者却给出了一个既出乎意料又合乎情理的结局。叙事节奏的把握也堪称教科书级别，高潮迭起，却又在关键时刻留出足够的喘息空间，让读者消化刚刚读到的震撼。我已经很久没有读到这样能让我彻夜不眠、非要一口气读完的书了，合上最后一页时，我甚至有些空虚，仿佛失去了一段真实的人生体验。如果非要说有什么遗憾，那就是故事的后劲太大了，我现在满脑子都是那些角色的命运，久久不能平复。这本书绝对值得放在书架上反复品味。

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请允许我用“酣畅淋漓”来形容这次阅读体验。这本书的动作场面和叙事节奏感绝对是顶级的，读起来就像在看一部视觉效果极其精良的史诗级动作片。作者对物理细节的掌握令人称奇，无论是室内巷战中拳脚相交的力度、爆炸后气浪的传播方式，还是追逐戏中车辆轮胎与湿滑路面的摩擦声，都写得极具画面感和真实感。而且，这些激烈的场面绝非为了刺激而刺激，它们总是紧密地服务于情节的推进和角色的成长。每一个打斗动作都与其人物的背景故事、性格缺陷或优势紧密相连，使得“打斗”本身也成为了叙事的一部分。最精彩的是高潮部分的“围猎”场景，那种紧张到让人屏住呼吸的压迫感，作者通过不断缩小的环境和逐渐耗尽的资源来营造，读到那里，我真的感觉自己的心跳都跟着文字的节奏在加速。我通常对这类题材的书不太感冒，但这本书成功地把我拉了进去，它证明了优秀的描写和扎实的剧情可以超越类型文学的界限，成为真正引人入胜的故事。

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这本书的结构和语言的音乐性，简直是一首精妙的散文诗。我必须承认，我一开始对它那略显晦涩的开场感到有些抗拒，它似乎故意设置了门槛，要求读者付出额外的努力才能进入它的世界。但一旦跨过那道门槛，你就会发现，作者的文字如同精雕细琢的宝石，每一个词语的选择都充满了诗意和深意，绝无半点冗余。大量使用的隐喻和象征手法，使得阅读过程充满了“解码”的乐趣。比如，反复出现的“破碎的镜子”的意象，它在不同的章节以不同的形式出现，象征着不同角色的自我认知和世界观的崩塌与重建。我甚至会忍不住把一些句子抄写下来，不是因为它们传达了什么惊人的信息，而是因为它们本身就是美的。这本书更适合在安静的午后，泡一杯茶，慢慢品味，去感受文字背后的回响。它可能不适合追求快速情节发展的读者，但对于那些珍视文学性、渴望沉浸在优美而复杂的语言结构中的人来说，这本书无疑是一次精神上的朝圣之旅。

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坦白讲，我一开始对这本书的题材持保留态度的，毕竟那种宏大叙事往往容易失焦。然而，作者成功地将一个看似遥不可及的设定，通过极其接地气的观察，瞬间拉近了与读者的距离。核心主题是关于“连接”与“隔阂”的探讨，但它没有落入说教的窠臼。作者没有直接告诉你应该如何做，而是通过描绘一个又一个破碎的家庭、疏远的友谊，以及那些被社交媒体放大的孤独感，让你自己去体会那种无声的痛楚。语言风格是极其冷静和克制的，很少有情绪化的宣泄，更多的是一种近乎冷峻的观察视角，但正是这种克制，让偶尔爆发的情感冲击力倍增。我印象最深的是其中对一个偏远小镇日常生活的描绘，那种慢节奏的生活里隐藏的巨大惯性，以及年轻人想要逃离却又被深深束缚的无力感，被作者刻画得入木三分。这本书的配乐——如果它有配乐的话——一定是那种带着淡淡忧伤的极简主义钢琴曲。它不是一本读起来让你感到“开心”的书，但绝对是一本让你读完后思考良久，感觉灵魂被洗涤过的作品。

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