From Publishers Weekly Alma Mahler Gropius, the "wild brat" of fin-de-siecle Vienna, is the graceless subject of Phillips's (Snakebite Sonnet) bitingly sarcastic historical novel. The fetching and full-figured daughter of a celebrated landscape painter and a self-sacrificing lieder singer, Alma Shindler had little education, undeveloped musical talent dulled by a hearing defect and lifelong laziness, but a lot of spunk when it came to attracting admirers. Enamored of Nietzschean ideals and anti-Semitism, she could count among her lovers or husbands the director Max Burckhard, artists Gustav Klimt and Oskar Kokoschka, Wagner interpreter and composer Gustav Mahler, Bauhaus architect Walter Gropius and author Franz Werfel. In Phillips's version, Alma recounts her long and eventful life from the grave ("Death, also, I find to be a disappointment") with a prefacing remark that sets the chatty, ill-tempered tone for the rest of the narrative: "I was awfully interested in myself when I was alive." Phillips's well-informed presentation of the historical milieu is overpowered by the self-centered sensuality of his protagonist, who comes across as a spoiled and mean-spirited Moll Flanders. "I wanted to be with a man as awful as myself," she muses early on. At first, the tone is refreshingly astringent, but as the novel proceeds, Alma's exploits become increasingly grating, and the reader comes to believe that even Phillips can't abide his anti-heroine. Yet Alma's forthright narration succeeds in conveying the personality of a complex, indomitable woman who behaved "more like a man than a woman," fascinated Vienna's art world and, later, Hollywood's expatriate colony, and who lived life exactly as she wished, bravely and without hypocrisy. Agent, Henry Dunow. Copyright 2001 Cahners Business Information, Inc. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title. The New York Times Book Review ". . . Mr. Phillips explores the confused emotions of adolescent romance and the even more complicated world of adult attraction." --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title. See all Editorial Reviews
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从技术层面来说,这本书的叙事结构简直是教科书级别的范本。作者对节奏的掌控达到了炉火纯青的地步,她知道何时该拉紧弦,何时该放松,让故事在保持悬念的同时,又不会让人感到疲惫。我注意到,很多关键信息的揭示都被巧妙地安排在了看似不重要的段落中,如果你稍不留神,可能就会错过那个决定性的小细节。这种“埋伏”式的写作手法,要求读者保持高度的专注力。书中穿插了一些似乎与主线无关的次要人物的小故事,起初我感到疑惑,觉得它们拖慢了节奏,但后来我意识到,这些支线情节其实是用来构建更宏大的主题背景的,它们像是一块块拼图,从侧面印证了主要人物所处环境的复杂性和普遍性。这种多线索叙事既丰富了文本内容,又避免了人物形象的单一化。而且,这本书的对话处理得非常自然且富有张力,角色间的交流充满了言外之意和潜台词,很多时候,他们真正想表达的内容,是通过沉默和停顿来传达的。阅读这些对话,就像是在解码一系列复杂的密码,充满了智力上的挑战和满足感。
评分这部作品散发着一种独特的知识分子气质,它不迎合大众的阅读习惯,而是邀请你进入一个由作者精心搭建的思想迷宫。它涉及的文化典故和历史背景非常丰富,但作者的处理方式极为高明,她并没有将这些知识点生硬地抛出来炫技,而是将它们自然地融入到角色的思考和行动之中,使得这些背景信息成为角色世界观的一部分,而非外加的说明。我能感受到作者对细节的执着,无论是对某一时期艺术流派的探讨,还是对某个特定城市角落的描绘,都显示出大量的案头工作和真挚的热情。这种扎实的根基赋予了小说一种令人信服的真实感。更难得的是,尽管主题深刻,但全书的基调却保持着一种清醒的疏离感,作者仿佛站在一个更高的维度俯瞰着这一切的发生,不带过多的评判,只是忠实地记录人性的运作轨迹。读完后,我并没有得到一个明确的答案或教训,反而被留下了许多尚未解决的问题,这恰恰说明了这本书的价值所在——它迫使读者走出书页,去思考现实世界中那些同样复杂、同样难以捉摸的人际关系与存在意义。
评分这部小说的开篇就将我牢牢地吸引住了,那种娓娓道来的叙事节奏,仿佛是一位经验老到的说书人,不急不躁地铺陈着一个复杂的人物群像。作者对环境的描摹极其细腻,字里行间都充满了感官上的冲击力,你几乎能闻到空气中弥漫着的那股陈旧木材和尘土混合的味道,感受到阳光穿过布满灰尘的窗棂时那种带着颗粒感的质地。故事的主线并非那种直白的冲突或惊天动地的事件,而更多地聚焦于人物内心深处那些隐秘的波澜和日常生活中微妙的张力。我特别欣赏作者处理角色动机的方式,他们都不是扁平化的符号,而是充满了矛盾与挣扎的个体。比如,那个看似最坚不可摧的角色,在某一个瞬间流露出的脆弱,让我感到一阵心悸,仿佛看到了自己身上某种未曾正视的阴影。叙事视角在不同人物之间流畅地切换,每一次转换都像是一次深潜,将读者带入了一个全新的心境之中。这种多角度的观察,使得整个故事的肌理异常丰富,即使在看似平淡的对话中,也能挖掘出潜藏的权力斗争和未竟的渴望。这本书的语言本身就是一种享受,它摒弃了华丽辞藻的堆砌,却达到了极高的文学性,每一个选择的词语都像是经过千锤百炼,精确地卡在了它应该在的位置上,推动着情绪的暗流涌动。
评分读完这本书,我有一种强烈的冲动,想立刻再去翻阅那些被作者轻描淡写带过的情节细节。这绝不是一本可以囫囵吞枣的书,它需要你沉下心来,像解开一个精巧的机械装置那样去品味。结构上,作者玩弄了一种近乎巴洛克式的复杂布局,看似不经意的闪回和前瞻交织在一起,初读时可能会感到一丝迷惘,但当关键的线索开始相互咬合时,那种豁然开朗的快感是无与伦比的。情节的张力并非来自于外部的戏剧性事件,而是来自于角色之间那种“只可意会不可言传”的默契与隔阂。例如,两位主要人物之间的一次晚餐场景,桌上的食物、餐具碰撞的声音、甚至空气中微妙的湿度变化,都被赋予了某种象征意义,映射着他们关系中早已无法修复的裂痕。作者的高明之处在于,她从不直接告诉你“发生了什么”,而是让你通过观察人物的微表情、身体语言和那些未说出口的话语,自己去拼凑真相。我发现自己常常停下来,在脑海中重演某个场景,试图理解为什么一个角色会做出那个看似完全不合逻辑的举动,这种与文本的深度互动,是我很少在其他作品中体验到的。它挑战了读者的主动性,要求你成为一个积极的参与者,而不是一个被动的接收者。
评分这本书给我的整体感觉,是一种难以言喻的忧郁美学。它探讨的议题非常深刻,关乎时间、记忆的不可靠性,以及个体在庞大社会结构面前的无力感。这不是一本读完会让人感到轻松愉悦的作品,它更像是一面镜子,照出了人性中那些不那么光鲜亮丽的部分——嫉妒、自我欺骗、以及对“更好生活”的虚妄执念。作者的笔触冷峻而克制,即便是描绘最激烈的情感爆发,也总是在情感的边缘轻轻一触即收,留给读者巨大的想象空间去填充那份激荡。我特别欣赏作者对“失落”这一主题的处理,它不是那种大张旗鼓的悲伤,而是一种渗透在日常生活肌理中的、慢性的、几乎让人习以为常的空虚。这种空虚感,通过对一系列重复性日常行为的细致描写得到了极大的强化,比如反复擦拭某件物品,或者一次又一次地走过同一条街道。这些行为的重复,反而凸显了时间流逝的不可逆转和个体试图抓住些什么的徒劳。这本书的氛围营造得极其成功,读完之后,那种淡淡的、挥之不去的惆怅感,久久地停留在心头,让我对周遭的世界也多了一层审视的目光。
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