「在V.S.奈波爾的作品中,深刻而整合的敘事與坦直客觀的審視, 讓我們看到被隱瞞的真相。」──諾貝爾文學獎評審團評語
◎當代最受推崇的英語作家之一
◎小說界後殖民論述的舵手
◎諾貝爾文學桂冠V.S.奈波爾早年諷刺小說代表作!
張錦忠(中山大學外文系副教授)系列導讀
一場選舉可以為一個人贏得的最大獎是什麼?
五年份的薪水?喝不完的酒?超優的長期飯票?(在此書中,以上皆是。)
至於人心呢?別傻了,那是最不重要的東西。
在加勒比海地區千里達的小鎮艾薇拉,即將舉行有史以來第二次國會議員選舉。當民主第一次在艾薇拉生根,每個人都傻傻地投給自己喜愛的對象;而當第二場選舉時,大家已經了解自己手中的一票是多麼極具「價值」。
富商哈本決定出馬參選,首要目標是搞定地方兩名大老巴克希與吉特倫金;但是,欲嚐民主甜頭的眾人,心中算盤卻是自我的私利與子女婚配。為了勝選,哈本攏絡眾人成立競選委員會為他出謀策畫,支票開了一張又一張,票源卻越算越少;想挖對手黑人牧師的牆腳,委員會卻建議,紅白場是最佳選擇,只可惜黑人很難生病……
「在選舉前一定會死個兩、三個吧。」「……難道你想做掉他們?」
賄選、跑票、配票、利益交換……當西方民主初入東方社會,作為進步象徵的「民主」,卻顯得比真正的喜劇更加喧囂胡鬧。
《艾薇拉投票記》寫於1958年,是奈波爾的第二本小說,發表在令他聲名大噪的《米格爾大街》(Miguel Street)之前,亦是早期以故土為題的代表作之一,此書架構於千里達的第二次大選,諷刺東方社會對西方民主的盲目追求與荒誕衝突。
儘管背負家人對他在倫敦學成歸國的期許,然而奈波爾卻並不喜愛從小生長的原鄉,對比殖民母國英國,成年後的奈波爾回望千里達,這個宗教、種族雜揉之地,充滿貧困與落後、貪婪與虛妄,以及不加掩飾的赤裸裸人性,盡皆尖銳而鮮明地刺入了他的心中。在早年作品裡,奈波爾毫不避諱筆下對於小人物的嘲諷與尖酸苛刻,但也因此展露了對人性描述的頂尖天賦。於是在《艾薇拉投票記》,我們看到的是一個晚年筆觸溫柔得近乎崇高的作家,在初初提筆之時,那份屢屢被人性灼傷,卻還未被歲月磨去的犀利及鋒亮。
V.S.奈波爾V. S. Naipaul
2001年諾貝爾文學獎得主。1932年生於千里達,1950年就讀牛津大學英文系,1954年開始寫作。1957年出版《神秘的按摩師》,本書與《艾薇拉投票記》可見他早年諷刺書寫風格。1959年,他的第一本短篇小說《米格爾大街》出版,其後聲名大噪,並獲得毛姆獎。1961年出版《畢斯華斯先生的房子》,其「移民創傷」與「認同錯置」的敘述,帶有濃烈的後殖民小說風格。
1961年奈波爾開始周遊列國,期間代表作有《史東先生與他的騎士夥伴》、《模仿者》、《島上的旗幟》、《黃金國的失落》,《中間地帶:五個社會的印象》是旅行文學,批判宗主國對殖民地的破壞。1971年以《在自由的國度》榮獲布克獎,後又出版《游擊隊員》、《大河灣》、《抵達之謎》和《世間之路》,並以《幽黯國度》、《印度:受傷的文明》和《印度:百萬叛變的今天》稱為「印度三部曲」。1981年出版《在信徒的國度:回教之旅》, 1995年旅居印尼、伊朗、巴基斯坦和馬來西亞,《超越信仰》即為在這四個國家所見所聞。1990年受英國女王封為勳位爵士。1993年成為「大衛.柯恩英國文學獎」第一位得獎人。2001年奈波爾獲得諾貝爾文學獎。
■譯者簡介
劉韻韶
輔仁大學哲學研究所畢,曾任出版社編輯,現專職翻譯,譯有《父與子》、《白癡》、《預謀》、《怪遊義大利》、《藝術與設計入門》、《遇見自己》、《機巧的感覺》等書。
VS奈保尔的早期作品,讲述的是小镇埃尔维拉忽然降临了民主,开始了一次选举,人们兴致勃勃地忙碌起来,都想从中获取自己想要的东西,一场全民的狂欢开始了。 在整本书中,作者采用了一种第三人称客观叙述的方式,没有去讲述任何人的想法,或者去主观评论什么,而是像一个旁观者...
评分南海出版社出版的这套V.S.奈保尔系列作品中,有好多本都会在腰封上标注“奈保尔之最”,比如《斯通与骑士伙伴》,标注的是“诺贝尔文学奖得主奈保尔最悲情的小说”,《半生》标注的则是“奈保尔最伤感绝望的小说”,《通灵的按摩师》则是“奈保尔最幽默的小说”,如此等等……...
评分《全民选举》1958年创作完成,此时奈保尔26岁,次年写出了人生中的重要作品《米格尔街》。他不再是那个无家者,或后殖民世界流亡知识分子。有两个标志说明这点:他已经成了西方主流文化的组成部分,自己也已经在老帝国的核心地带结婚定居。对于奈保尔本人,更多的评论是“除了...
评分“甜的东西起初都是甜的,最后将变得异常酸。” 民主之火在2500年前自古希腊燃起,其就像生命的种子和适宜的环境耦合一样,在历史长河里时而发芽生长,又时而会转瞬湮灭。民主的思想断断续续地延续至今,像一种永世不灭的精神,却从未有过普适的概念。政治学家罗伯特·A·达尔...
评分聒噪的民主 ——评《全民选举》 文|杜子腾 《全民选举》是奈保尔1958年的作品,当时的他只有26岁。很明显的,这部作品属于作者写作生涯的早期部分,故事很大程度上受到了作者从小以来生活的地域与环境的影响,所以,虽然是一部虚构作品,但我们还是很容易在阅读中与现实发生联...
第一次翻开《艾薇拉投票記》,是被它那充满故事感的封面所吸引。封面上那略带忧郁的眼神,和背景中隐约可见的繁复建筑,仿佛都在诉说着一段不为人知的过往。阅读的开始,我并没有急着去理解故事的脉络,而是沉浸在作者细腻的笔触之中。字里行间流淌着一种淡淡的忧伤,又夹杂着一丝不易察觉的希望。我常常会在某个段落停下来,细细品味作者对人物内心情感的描绘。那些细微之处,比如一次不经意的眼神交流,一句意味深长的话语,甚至是一种微妙的肢体语言,都被作者赋予了深刻的含义。这让我感觉自己不仅仅是在阅读一个故事,更像是在与书中的人物进行一场心灵的对话。尤其是艾薇拉这个角色,她身上那种坚韧与脆弱并存的气质,让我心生怜爱。她的每一次挣扎,每一次选择,都牵动着我的心。我甚至会想象,如果是我身处她的境地,会做出怎样的决定?这种代入感,是很多作品所难以给予的。这本书给我带来的,不仅仅是阅读的乐趣,更是一种对人生、对情感的深刻思考。它让我重新审视自己,也让我对人性有了更深的理解。
评分初读《艾薇拉投票記》,便被其独特的叙事风格深深吸引。作者摒弃了传统线性叙事的模式,而是采用了多角度、碎片化的叙事手法,将故事的不同侧面巧妙地拼接在一起。起初,我需要花费一些精力去梳理人物关系和时间线索,但随着阅读的深入,我逐渐体会到这种叙事方式的独特魅力。它如同侦探小说般,需要读者主动去参与构建故事的全貌,这种参与感让阅读过程充满了探索的乐趣。艾薇拉的形象,在这样的叙事结构下,显得更加立体和复杂。我看到的不仅仅是她公开的一面,更能窥见她内心深处的挣扎与矛盾。作者并没有刻意去塑造一个完美的英雄形象,而是展现了一个真实、有血有肉的女性形象。她的每一次成长,每一次蜕变,都伴随着阵痛与牺牲。这种真实感,使得读者更容易与她产生共鸣。这本书的阅读体验,更像是一场智力游戏,每一次的解读都可能带来新的惊喜。
评分《艾薇拉投票記》给我最大的惊喜,在于其温暖而富有力量的情感基调。尽管故事中不乏沉重的现实和内心的挣扎,但作者始终在字里行间传递着一种对人性的信任和对未来的期许。艾薇拉的成长历程,充满了泪水与汗水,但她从未放弃对美好生活的向往,也从未失去对身边人的关爱。我被她身上那种善良和乐观所感染,仿佛她就是一位在黑暗中闪耀的星辰,指引着我前行的方向。书中对亲情、友情、爱情的描绘,都真实而细腻,触动了我内心最柔软的部分。那些平凡而伟大的情感,构成了艾薇拉生命中最坚实的支撑。我常常会在读到感人的段落时,眼眶湿润,但随之而来的,是一种温暖的力量,让我更加热爱生活,更加珍惜身边的人。这本书让我相信,即使面对再大的困难,只要心中有爱,就能找到前进的动力。它是一本能够治愈心灵的作品,也是一本能够点燃希望的书籍。
评分《艾薇拉投票記》给我最深刻的印象,是其对社会现实的深刻洞察。作者并没有回避那些尖锐的问题,而是以一种冷静而客观的笔触,将其展现在读者面前。我常常在阅读中停下来,思考书中人物所面临的困境,以及作者对这些困境的解读。艾薇拉的经历,不仅仅是个人的遭遇,更是那个时代无数女性缩影。她的抗争,她的呐喊,都具有深刻的现实意义。作者对社会阶层、权力结构、以及传统观念的批判,都让我受益匪浅。这本书让我意识到,我们所处的时代,并非是完美无缺的,依然存在着许多需要我们去关注和解决的问题。艾薇拉的坚韧与勇敢,给了我面对现实的勇气和力量。她让我相信,即使在最黑暗的时刻,希望依然存在,微小的个体也能激起巨大的涟漪。这本书给我带来的,不仅仅是阅读的享受,更是一种对社会的责任感和使命感。
评分《艾薇拉投票記》带给我的震撼,是前所未有的。它并非那种情节跌宕起伏、惊险刺激的作品,而是以一种极其克制而内敛的方式,缓缓展开了一幅宏大的历史画卷。作者的叙事功力令人惊叹,仿佛一位技艺精湛的织锦匠人,将无数细小的丝线 meticulously 地编织在一起,最终呈现出令人叹为观止的艺术品。我尤其欣赏作者对细节的把握,每一个场景的描绘都栩栩如生,仿佛我能亲身感受到那个时代的氛围,闻到空气中弥漫的气息,听到远处传来的喧嚣。更重要的是,作者在描绘宏大历史背景的同时,并未忽略人物的个体命运。艾薇拉的个人成长与时代洪流的交织,构成了本书最动人的乐章。她的困惑、她的成长、她的抉择,都深深地烙印在我的脑海中。我被她身上那种不屈的精神所感染,被她面对困境时的勇气所打动。每一次阅读,我都会有新的发现,新的感悟。这本书就像一本古老的经卷,每次翻阅都能从中汲取新的智慧。
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