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出版者:Penguin USA

作者:Ziefert, Harriet/ Baruffi, Andrea/ Baruffi, Andrea (ILT)

出品人:

页数:64

译者:

出版时间:1995-8

价格:$ 3.99

装帧:Pap

isbn号码:9780140376531

丛书系列:

图书标签:

• 大小
• 测量
• 数学
• 儿童读物
• 科普
• 教育
• 概念书
• 比较
• 认知
• 启蒙

《万象之尺：探索宇宙的尺度与界限》 一卷关于尺度认知的宏大叙事，一次深入事物本质的求索之旅。 本书并非聚焦于某一个具体的学科领域，而是以“尺度”（Scale）这一核心概念为引线，编织了一幅横跨物理学、生物学、社会学乃至哲学领域的广袤图景。我们生活在一个充满对比和层级的世界中，从夸克的微观震荡到星系的宏伟结构，从生命的瞬间爆发到文明的悠长演化，一切皆由尺度决定其形态、功能与命运。本书旨在揭示，理解“多大”或“多小”并非仅仅是测量上的练习，更是洞察自然规律和人类经验边界的关键钥匙。 第一部：微观之界——从量子到细胞的隐形秩序 本部分深入探索我们感官难以触及的微小尺度。我们从普朗克长度开始，探讨在那个尺度下，我们熟悉的物理定律如何瓦解，时空的概念如何被重塑。这不是一本晦涩的理论物理教科书，而是对量子世界的生动描绘。我们将审视量子场论如何用连续的概率场来取代离散的粒子，以及这种“模糊性”如何成为宇宙构造的基本单元。 随后，我们将视角向下推进到原子和分子层面。这里，尺度决定了化学的魔力。我们将详细考察分子间作用力（如范德华力、氢键）如何在纳米尺度上塑造材料的宏观属性——例如，为什么石墨能导电，而钻石却异常坚硬。我们不回避复杂性，但会着重于那些在尺度变化时出现的“涌现现象”（Emergent Phenomena），即整体大于部分之和的效应。 在生物学的范畴内，本书深入细胞器和蛋白质的尺度。我们会探究酶的工作机制，这些纳米机器如何精确地折叠、催化，以极高的效率完成生命活动。我们会讨论生物膜的厚度，以及为何这个尺度（约数纳米）对细胞的生存至关重要。通过对比病毒的大小与细菌的大小，读者可以直观地感受到生命复杂度的层级差异。 第二部：中观之域——我们身处的尺度与涌现的复杂性 中观世界，即我们日常经验所在的尺度，是经典物理学和直观认知的主场。然而，本书将挑战这种“直观性”。我们会分析流体力学和湍流现象——一个在介观尺度上表现出极端复杂性的领域。为什么天气预报如此困难？为什么烟雾上升的轨迹难以预测？答案往往隐藏在尺度之间的过渡区域，即雷诺数所定义的无序与有序的交界点。 在材料科学中，我们将探讨从宏观结构到微观晶粒的尺度依赖性。一块金属的强度不仅取决于其化学成分，更取决于其晶体结构的大小和分布。我们会对比铸铁与锻铁的性能差异，解释“尺度效应”在工程设计中的决定性作用。 此外，我们还将审视生物体的比例法则。从赫伯特·斯宾塞到伽利略，尺度的约束如何决定了动物的形态、新陈代谢的效率以及骨骼的承重能力。为什么巨大的陆地生物需要粗壮的四肢？为什么昆虫可以承受巨大的跌落而安然无恙？这些问题的答案都深植于平方-立方定律的尺度限制之中。 第三部：宏观之穹——行星、星系与时间的维度 视野拉伸至宇宙尺度，本书将探讨时间和空间的极端延展。我们从地球的尺度出发，考察地质时间的概念——数百万年如何塑造了我们脚下的山脉和海洋。地质学和古生物学迫使我们将心智从人类短暂的生命周期中解放出来。 随后，我们将航向太阳系，审视行星的形成过程中的尺度差异：岩石行星的凝聚与气态巨行星的吸积。接着，我们将深入星系的尺度，探讨引力如何在数千亿颗恒星之间建立起宏伟的结构。我们将剖析暗物质和暗能量在宇宙尺度上的主导地位，它们揭示了我们所能直接观测到的物质，在整体尺度上是何其微不足道。 在时间维度上，本书将对比恒星的寿命（数十亿年）、人类文明的演进（数千年）与量子事件的持续时间（飞秒）。这种对时间尺度的交错审视，旨在帮助读者建立一种更加谦逊和辩证的宇宙观。 第四部：社会与概念的尺度——信息、文化与认知边界 本书的最后一部分将尺度概念投射到非物理领域。我们将探讨“网络效应”的尺度放大机制——从个人交流到全球信息洪流。社交网络的增长曲线、信息传播的“临界点”以及群体极化现象，都是在特定社会尺度下涌现的复杂结构。 在经济学中，我们将对比微观经济主体（个体消费者）的行为与宏观经济体的波动（全球金融危机）。尺度的转换如何使得预测变得困难重重？本书将探讨“尺度的错位”如何导致理论模型的失效。 最后，本书回归认知哲学层面，探讨人类心智处理尺度的固有局限性。我们的进化经验主要发生在“中观”尺度，因此，对极小（量子）和极大（宇宙）尺度的理解，往往需要依赖于数学和类比，而非直觉。这种认知上的“尺度鸿沟”，究竟如何塑造了我们的科学发现和哲学思考？ 结论：尺度的统一性与无限性 《万象之尺》总结道，尺度并非是观察的附带条件，而是事物存在本身的内在属性。从普朗克常数到宇宙的曲率，贯穿其中的数学结构和自相似性，暗示着一种深层的统一性。理解尺度，就是理解事物的边界、潜能与限制。它邀请读者以更广阔的视野，重新审视脚下的每一步，仰望的每一点星光，从而在无限的层级中，找到属于自己的精确坐标。

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这本书简直是一场思维的探险，作者以一种近乎孩子般的好奇心，带领我们重新审视那些我们习以为常的“大”与“小”。初读时，我原以为这会是一本枯燥的科普读物，充斥着天文数字和令人头晕的复杂公式，但事实完全出乎意料。它更像是一本哲学思辨录，用最日常的例子来撬动最宏大的概念。比如，作者花了大量的篇幅去探讨“一米的尺度”在不同情境下的意义：在量子物理中，一米是浩瀚宇宙；而在我们日常的厨房里，一米是衡量一块面包的界限。他没有直接给出“大”的定义，而是通过一系列精妙的比喻，构建了一个感性的认知框架。我印象最深的是其中关于人类感官局限性的论述，我们习惯于以自身为中心去衡量世界，一旦尺度超出这个范围，我们的大脑就开始“短路”。这本书的叙事节奏非常舒缓，仿佛作者正坐在你身边，用一杯热茶的时间，慢慢为你展开这个关于尺度的迷宫。文字的编排充满了诗意，即便是谈论最抽象的数学概念，也如同在欣赏一幅精心构图的画卷，让人在阅读的过程中，不由自主地停下来，望向窗外，思考自己此刻的“大小”。它不是教你如何计算“大”，而是教你如何“感受”大。

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我对这本书的叙事声调感到非常震撼。它不像是一本在教育读者的书，更像是一场精心策划的“认知实验”。作者似乎故意设置了一些认知陷阱，比如在描述宏观宇宙的尺度时，他会突然转入对微观粒子运动的描述，然后又无缝衔接到人类社会结构的复杂性上。这种跳跃性思维的运用，有效地避免了读者对任何一个特定尺度产生审美疲劳。最让我耳目一新的是作者对于“我们如何感知尺度”的探讨。他深入挖掘了生物学和神经科学的知识，解释了为什么人类的眼睛和大脑在进化过程中，天然地倾向于关注“中等尺度”的物体，而对极度宏大或极度微小的概念处理起来会产生“失真”。书中用到了大量生动的案例，比如通过模拟不同倍数的放大镜观察同一片叶子，读者可以直观地感受到人类感官的“分辨率”限制。这种将自然科学、心理学和哲学熔于一炉的写法，使得整本书的论述立体而饱满。它让你意识到，我们所认为的“大”，其实很大程度上是我们自身生理构造的产物，而非世界的真实面貌。读完之后，你会对任何声称“最大”或“最小”的断言，都抱持一种审慎的怀疑态度。

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这本书的结构设计得极其巧妙，它摒弃了传统的章节划分，更像是围绕着一个核心的疑问，进行多维度、螺旋上升的探索。我特别欣赏作者处理“相对性”的方式。他没有将“大”视为一个绝对的量词，而是反复强调其语境依赖性。例如，对比一棵千年红杉和一粒沙尘，我们轻易就能判断谁更大，但当作者将讨论引向时间维度时，情况就变得复杂了。一秒钟在一位宇航员眼中和一位垂死之人眼中，其“重量”是截然不同的。作者通过穿插历史上的重大发现和哲学家的观点，为这个看似简单的概念注入了深厚的文化底蕴。阅读过程中，我常常需要暂停下来，去回顾前面刚刚读到的段落，因为信息密度非常高，但绝不是那种令人疲惫的堆砌，而是一种层次分明的递进。它迫使你不断地打破既有的认知边界，去接纳一个多维度的“大”。这本书的语言风格是那种老派的、严谨的英式幽默，冷静中带着一丝狡黠的智慧，让你在会心一笑的同时，又被其深邃的洞察力所震撼。它绝对不是一本快速消费品，更像是一本值得在不同人生阶段反复翻阅的工具书，每次都能从中挖掘出新的理解。

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这本书真正高明的地方在于它对“尺度”的社会学和历史学意义的挖掘。我们通常将“大”与权力、财富和影响力联系起来，而作者巧妙地揭示了这种联系是如何在历史长河中被构建和固化的。他回顾了古代帝国的疆域扩张，分析了现代跨国公司的全球供应链，并探讨了这些“宏大叙事”是如何影响普通人的日常决策和世界观的。这种宏观的历史分析，搭配上细致入微的个体故事，使得全书的张力十足。我特别欣赏作者在处理信息时的克制和精准，他从不使用夸张的辞藻来渲染某个尺度带来的压迫感，而是让事实本身说话。例如，他会用数据对比不同时代信息传播的速度差异，让读者自行体会技术进步带来的“尺度坍缩”。整本书的行文风格非常冷静、客观，像一位经验丰富的历史学家在娓娓道来，但其内在蕴含的批判力量却是巨大的。它让我反思，在追求“更大、更快、更强”的现代社会中，我们是否无意中抛弃了对“恰到好处”的追求。这本书无疑是为那些不满足于表面答案，愿意深入探究事物本质的思考者准备的。

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我个人认为，这本书的阅读体验是极具沉浸感的，它更像是跟随一位博学的向导进入了一个未知的博物馆，每走一步都有新的发现，且这些发现都不是预先设定的剧本。作者在全书的某个部分，引入了一个关于“信息量”的维度来衡量“大”，这对我来说是一个全新的角度。他讨论了互联网时代，信息量的爆炸式增长，并试图量化一个“信息大”的实体对人类心智造成的负担。这部分内容极为贴近当代生活，让我们意识到，在信息爆炸的今天，我们面对的“大”，已经不再仅仅是物理尺寸上的，更是认知负荷上的。书中的图表和类比都经过了精心的设计，它们不是为了装饰，而是为了弥合抽象概念与具体感知之间的鸿沟。例如，书中对“知识的指数增长”所做的图形化呈现，直观地展示了人类理解世界的困难。这本书的结尾处理得非常开放，没有给出任何最终的结论，而是留下了一个更广阔的问题空间，鼓励读者继续在这个尺度迷宫中探索。总而言之，这是一部将学术深度、哲学思辨和日常观察完美融合的作品，读完后会发现，你对“大”这个字眼，乃至对整个世界的理解，都变得更加微妙和复杂了。

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