Technology in Postwar America

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出版者:Columbia University Press
作者:Carroll Pursell
出品人:
页数:320
译者:
出版时间:2007-06-05
价格:USD 36.50
装帧:Hardcover
isbn号码:9780231123044
丛书系列:
图书标签:
  • Technology
  • Postwar America
  • History
  • Innovation
  • Science
  • Culture
  • Society
  • 20th Century
  • American Studies
  • Engineering
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具体描述

Carroll Pursell tells the story of the evolution of American technology since World War II. His fascinating and surprising history links pop culture icons with landmarks in technological innovation and shows how postwar politics left their mark on everything from television, automobiles, and genetically engineered crops to contraceptives, Tupperware, and the Veg-O-Matic. Just as America's domestic and international policies became inextricably linked during the Cold War, so did the nation's public and private technologies. The spread of the suburbs fed into demands for an interstate highway system, which itself became implicated in urban renewal projects. Fear of slipping into a postwar economic depression was offset by the creation of "a consumers' republic" in which buying and using consumer goods became the ultimate act of citizenship and a symbol of an "American Way of Life." Pursell begins with the events of World War II and the increasing belief that technological progress and the science that supported it held the key to a stronger, richer, and happier America. He looks at the effect of returning American servicemen and servicewomen and the Marshall Plan, which sought to integrate Western Europe into America's economic, business, and technological structure. He considers the accumulating "problems" associated with American technological supremacy, which, by the end of the 1960s, led to a crisis of confidence. Pursell concludes with an analysis of how consumer technologies create a cultural understanding that makes political technologies acceptable and even seem inevitable, while those same political technologies provide both form and content for the technologies found at home and at work. By understanding this history, Pursell hopes to advance a better understanding of the postwar American self.

战后美国科技的转型与社会重塑 本书深入探讨了第二次世界大战结束后,美国科技领域发生的深刻变革及其对社会、经济和文化产生的广泛影响。这不是一本单纯的技术发展史,而是一部关于创新、政策、资本与社会需求的复杂互动史。 第一部分:战争遗产与冷战的催化 战后初期,美国科技的发展深受战争时期积累的技术储备和庞大研发投入的直接影响。本书首先分析了军事工业复合体(Military-Industrial Complex)的形成,及其如何成为推动基础研究和高技术产业化的主要驱动力。 1. 研发体系的重塑:从实验室到大学 二战结束后,政府对科学研究的支持模式发生了根本性转变。联邦政府,特别是新成立的国防部和原子能委员会,开始系统性地资助大学和私营研究机构。本书详细梳理了国家科学基金会(NSF)的建立及其在支持“基础研究”方面的角色,探讨了这种资助如何从根本上改变了美国高等教育的科研导向,促使大学成为技术创新的核心引擎。我们审视了贝尔实验室、洛斯阿拉莫斯国家实验室等标志性机构在战后初期的运作模式和人员流动。 2. 晶体管的诞生与信息革命的序曲 晶体管的发明是战后科技史上的一个关键转折点。本书不仅回顾了贝尔实验室在这一过程中的贡献,更侧重于分析晶体管如何从最初的军事和电信应用,逐步渗透到民用电子产品中,为后来的微电子和计算机革命奠定了物质基础。我们探讨了半导体工业从早期的小规模专业化生产,如何发展成为一个全球性的产业集群。 3. 航天竞赛与国家雄心 苏联在1957年发射斯普特尼克卫星,对美国社会造成了巨大的冲击。本书将冷战背景下的太空竞赛视为一种国家意志的体现,考察了NASA的建立及其在技术工程、管理模式和人才培养方面的深远影响。这不仅是火箭和卫星的技术竞争,更是对教育体系(如《国家防御教育法》)和国家创新能力的全面检验。我们分析了航天项目如何催生了先进材料科学、遥感技术和复杂的项目管理方法。 第二部分:产业的结构性转移与新领域的崛起 随着冷战的深入和消费社会的成熟,科技力量开始从传统的重工业领域向新兴的高附加值产业转移。 4. 能源的辩证法:核能的民用困境与化石燃料的巅峰 战后美国曾对核能的民用潜力抱有极高期望,本书考察了“原子能进万家”的乐观主义如何与现实中的监管难题、公众焦虑以及高昂的初始投资相遇。同时,本书也分析了战后经济繁荣对石油和天然气工业的巨大拉动作用,以及大型能源公司如何利用其技术优势和政治影响力,巩固其在国家能源结构中的主导地位,并探讨了早期对环境影响的认知与应对。 5. 医药与生物科学的“黄金时代” 二战期间的微生物学和公共卫生进步,推动了战后生物医学研究的飞速发展。我们重点分析了抗生素的广泛应用如何重塑了公共卫生和预期寿命,并探讨了分子生物学的突破(如DNA双螺旋结构的发现)如何为后来的生物技术产业奠定了理论基础。此外,本书也关注了大规模临床试验体系的建立,及其带来的伦理和社会监管问题。 6. 自动化、信息处理与工作场所的变革 随着计算机技术从大型主机(Mainframe)时代开始,本书审视了这些早期计算工具如何被引入商业、金融和政府机构。我们分析了企业界如何利用自动化和信息处理技术来提高效率,以及这如何导致了“白领”工作性质的改变,并引发了对技术性失业的早期担忧。早期数据处理的实践和信息流动的控制,是理解当代信息社会的重要前奏。 第三部分:社会的反思、批评与监管的尝试 科技的快速发展并非没有代价。本书的后半部分将焦点转向社会对技术进步的接受度、潜在风险的认识,以及政府和民间社会试图进行干预的努力。 7. 环境运动的兴起与化学工业的反思 1962年蕾切尔·卡森的《寂静的春天》对DDT等化学品的滥用发出了强烈的警报。本书考察了战后蓬勃发展的合成化学工业(从塑料到农药)如何与日益增长的环境问题产生尖锐冲突。我们分析了早期环保主义者如何利用科学证据来挑战工业界的既得利益,并最终促成了美国环境保护署(EPA)的成立,标志着国家对外部性成本进行技术监管的重大一步。 8. 公民权利运动中的技术角色 科技并非中立的。本书探讨了战后通讯技术(如电视和广播)在传播民权运动图像方面所扮演的角色,如何加速了公众对种族不平等的认识。同时,我们也分析了新技术在社会控制和监测方面的潜在应用,以及社会活动家如何利用新兴的技术工具组织和动员。 9. 技术的“反文化”与对主流进步观的挑战 在嬉皮士运动和反战思潮中,一部分知识分子和青年开始对主流科学和工程界所倡导的“技术决定论”——即认为所有技术进步必然带来社会福祉——提出深刻的哲学和伦理质疑。本书考察了这些“反文化”思潮如何批评技术官僚主义的傲慢,并提出了对技术风险、异化和人类福祉的重新思考。 结语:奠定现代基础 本书总结了战后二十余年(约1945年至1970年代初)的技术发展轨迹,强调了这一时期如何通过政府主导的重大项目、私营部门的创新、以及社会对新风险的敏感性,共同塑造了我们今天所处的科技格局。这是一个充满矛盾的时代:既有对无限进步的狂热乐观,也有对技术失控的深切焦虑。对这一时期的深入理解,是分析当代技术治理、创新政策和科技伦理困境的必要前提。

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