具体描述
John Tyler Bonner, one of our most distinguished and creative biologists, here offers a completely new perspective on the role of size in biology. In his hallmark friendly style, he explores the universal impact of being the right size. By examining stories ranging from "Alice in Wonderland" to "Gulliver's Travels", he shows that humans have always been fascinated by things big and small. Why then does size always reside on the fringes of science and never on the center stage? Why do biologists and others ponder size only when studying something else - running speed, life span, or metabolism? "Why Size Matters", a pioneering book of big ideas in a compact size, gives size its due by presenting a profound yet lucid overview of what we know about its role in the living world. Bonner argues that size really does matter - that it is the supreme and universal determinant of what any organism can be and do. For example, because tiny creatures are subject primarily to forces of cohesion and larger beasts to gravity, a fly can easily walk up a wall, something we humans cannot even begin to imagine doing. Bonner introduces us to size through the giants and dwarfs of human, animal, and plant history and then explores questions including the physics of size as it affects biology, the evolution of size over geological time, and the role of size in the function and longevity of living things. As this elegantly written book shows, size affects life in its every aspect. It is a universal frame from which nothing escapes.
作者简介
John Tyler Bonner is Professor Emeritus of Ecology and Evolutionary Biology at Princeton University. He is the author of "Lives of a Biologist: Adventures in a Century of Extraordinary Science" and "Evolution of Culture in Animals" (Princeton), and the author or editor of fourteen other books.
目录信息
Chapter 1: Introduction 1
Chapter 2: The Human View of Size 7
Chapter 3: The Physics of Size 28
Chapter 4: The Evolution of Size 62
Chapter 5: Size and the Division of Labor 79
Chapter 6: Size and Time 116
Chapter 7: Envoi 147
Notes 153
Index 157
· · · · · · (收起)
读后感
Size不仅仅是尺寸长度! 它还决定了时间长度, 越大越长! Size还决定了稀有程度! 越大越稀有! Size甚至还决定了形状! ... 不要想歪了, 这是一本介绍生物的大小对生物的其它特性: 寿命, 新陈代谢率等决定性作用的书. 视点有趣. 作者是普林斯顿退休教授, 行文精准不失生动.
评分Size不仅仅是尺寸长度! 它还决定了时间长度, 越大越长! Size还决定了稀有程度! 越大越稀有! Size甚至还决定了形状! ... 不要想歪了, 这是一本介绍生物的大小对生物的其它特性: 寿命, 新陈代谢率等决定性作用的书. 视点有趣. 作者是普林斯顿退休教授, 行文精准不失生动.
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用户评价
这本书的封面设计简直是一场视觉的盛宴，那种深沉的靛蓝与醒目的亮金色字体的碰撞，立刻抓住我的眼球。初读之初，我以为这会是一本关于宏大叙事或者历史演变的厚重之作，毕竟“Why Size Matters”这个标题本身就带着一种强烈的宣言感和某种哲学的意味。然而，翻开扉页，我被作者那如同散文诗般细腻的笔触所吸引，它更像是一场关于“尺度”的私人对话，而非枯燥的学术论证。我记得其中有一章，作者详细描绘了古罗马广场上雕像与周围建筑群的比例关系，那种对空间感和视觉压迫感的拿捏，简直出神入化。他没有直接告诉我“为什么重要”，而是通过一系列精妙的场景构建，让我自己去体会那种微妙的平衡与失衡。阅读过程就像是跟随一位经验丰富的策展人，在不同的历史和文化展厅中穿梭，每一处驻足都伴随着对“量变到质变”的深刻反思。装帧的质感也极为考究，纸张的厚度和油墨的触感，都提升了阅读的仪式感，让人不忍草草翻过，而是愿意沉下心来，去咀嚼那些潜藏在字里行间对“大小”二元对立的解构。
评分这本书的叙事节奏把握得极其老道，它不是那种线性推进的传记，更像是一张由无数微小观察点编织而成的星图。最让我感到惊喜的是作者对日常琐事的挖掘能力。比如，他用了整整一章的篇幅来讨论一个欧洲家庭餐桌上不同尺寸的餐具对社交礼仪微妙影响，从叉子的长度到盘子的边缘弧度，每一个细节都被赋予了社会学和心理学的重量。这种由微观切入宏观的处理方式，使得原本抽象的“重要性”变得具体可感。我仿佛能闻到那个十九世纪伦敦公寓里弥漫的炉火味，感受到那种在特定尺寸限制下产生的张力。书中引用的那些历史轶事，虽然零散，但彼此之间却存在着一种心照不宣的内在逻辑，需要读者主动去串联。读完这一部分，我对着自己家里的书架，重新审视了那些摆放的位置和物件的大小，忽然间，所有物品都仿佛有了新的“性格”和“权力关系”。这种读后感知的改变，远比直接灌输理论来得有效和持久。
评分这本书的深度在于它挑战了我们根深蒂固的量化思维定势。我们习惯于用“更多就是更好”、“更大就更强”来衡量价值，但作者似乎在反复敲打我们：这种线性思维在很多复杂系统中是致命的误导。在探讨技术革新如何重新定义了“足够大”的标准时，作者引入了非常前沿的跨学科理论，涉及信息熵和系统冗余度的问题。那些复杂的概念，被作者用一系列生动的生活比喻巧妙地消化和转化了，使得一个非专业人士也能领会其精髓。读到后面，我开始对“效率”这个词产生了深深的怀疑，是不是我们在追求极致的规模和速度时，反而丢失了事物本身最核心的“质感”和“韧性”？这种对现代社会主流价值观的温和而坚定的反思，让这本书的价值超越了一般的科普读物，更像是一剂清醒剂，让人在信息爆炸的洪流中，重新学会关注那些被忽略的“恰到好处”。
评分对我个人而言，这本书带来的最直接影响，体现在对“选择”的重新评估上。作者在论述选择的“权重”时，用了非常细腻的笔墨来描绘“限制”所带来的创造力。他展示了那些在资源或空间受限的环境下诞生的伟大发明和艺术品，它们并非因为先天不足而平庸，反而是因为不得不做出取舍，才锤炼出了无可替代的精炼性。阅读体验是渐进式的，前三分之一可能让你感到新奇，中间部分会引发强烈的共鸣和思考，但直到最后几章，当作者将所有的线索汇聚一堂，形成一个完整的哲学框架时，我才真正体会到那种醍醐灌顶的震撼感。这本书不会给你明确的“指南”，它更像是一个高明的引导者，它让你质疑那些你从未质疑过的前提，引导你去构建属于自己的、对“何为重要”的全新衡量体系。合上书本的那一刻，世界似乎没有变，但观察世界的方式，已经有了翻天覆地的变化，这才是真正优秀的作品所能给予读者的，最宝贵的馈赠。
评分作者的语言风格变化多端，时而如同一位严谨的工程师在剖析结构力学，用精准的术语阐述系统运作的底层逻辑；时而又切换成一位浪漫的诗人，用充满隐喻和感性的笔触去描绘自然界中物种大小的生存法则。这种风格上的巨大跨度，使得全书始终保持着一种令人兴奋的活力，丝毫没有陷入单一论调的窠臼。我特别欣赏作者在讨论艺术品“尺度感”时所展现的博学。他毫不吝啬地将从达芬奇的素描到现代装置艺术的案例穿插其中，分析那些看似随机的尺寸选择背后，隐藏的艺术家意图和观众的生理反应阈值。这部分读起来，与其说是阅读，不如说是在进行一场高级的智力游戏，需要不断地进行跨学科的知识联想。书中的图注和插图也经过了精心挑选，它们不是简单的装饰，而是对文本论点的有力补充，每一张图片都似乎在用视觉语言低语着：“看，这就是我所说的那个悖论的物证。”
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