"A tour de force of historical investigation and cogent analysis. . . . As timely as it is sharp."—Choice: Current Reviews For Academic Libraries
"This book offers a fascinating account of the development of Western sexual magic through the nineteenth and twentieth centuries. Urban focuses on an extraordinary set of historical figures, and his rich analysis illuminates the sexual—and supernatural—undercurrents that have shaped modernity."—Randall Styers, author of Making Magic: Religion, Magic, and Science in the Modern World
Description
Sexuality and the occult arts have long been associated in the western imagination, but it was not until the nineteenth century that a large and sophisticated body of literature on sexual magic—the use of sex as a source of magical power—emerged. This book, the first history of western sexual magic as a modern spiritual tradition, places these practices in the context of the larger discourse surrounding sexuality in American and European society over the last 150 years to discover how sexual magic was transformed from a terrifying medieval nightmare of heresy and social subversion into a modern ideal of personal empowerment and social liberation. Focusing on a series of key figures including American spiritualist Paschal Beverly Randolph, Aleister Crowley, Julius Evola, Gerald Gardner, and Anton LaVey, Hugh Urban traces the emergence of sexual magic out of older western esoteric traditions including Gnosticism and Kabbalah, which were progressively fused with recently-discovered eastern traditions such as Hindu and Buddhist Tantra. His study gives remarkable new insight into sexuality in the modern era, specifically on issues such as the politics of birth control, the classification of sexual "deviance," debates over homosexuality and feminism, and the role of sexuality in our own new world of post-modern spirituality, consumer capitalism, and the Internet.
Hugh B. Urban is Associate Professor of Religious Studies in the Department of Comparative Studies at Ohio State University and author of Tantra: Sex, Secrecy, Politics, and Power in the Study of Religion (UC Press) and The Economics of Ecstasy: Tantra, Secrecy, and Power in Colonial Bengal.
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这本书,说实话,看完后我感觉我的世界观被狠狠地摇晃了一下。我本以为这会是一本探讨比较传统的灵性成长或者心理学书籍,结果它呈现出来的内容,复杂、多层次,简直像是一个迷宫,每走一步都感觉触及到了某种禁忌的边缘。作者的叙事方式非常具有个人色彩,他似乎并不急于给出明确的答案,反而更倾向于抛出问题,引导读者自己去探索那些深埋在文化和个人经验之下的冲突点。特别是关于“阴影面”和“集体潜意识”的论述,简直是把我从舒适区里拽了出来。我记得其中有一章详细分析了某种古老的仪式文本,那种对生命能量的理解,和我们日常接触到的任何哲学流派都大相径庭。这本书的阅读过程,更像是一场与自己内心深处进行的高强度对话,读完之后,你必须花大量时间去消化和整合这些信息,否则很容易产生一种精神上的失重感。它不适合那种寻求快速解答的读者,它要求你全身心投入,去面对那些也许你自己都未曾察觉的矛盾与渴望。
评分读完这本书,我感觉像是经历了一场漫长而又略带眩晕的梦境。作者的文风变化多端,时而是冷静的观察者,冷静地剖析社会结构对个体精神的压抑;时而又化身为激昂的先知,用近乎于诗歌的语言,呼唤一种被压抑的生命力的觉醒。这种风格的起伏,让这本书的节奏感非常独特。我印象最深的是其中关于“二元对立的瓦解”的章节,他提出了一种非常激进的观点,认为我们习以为常的对立面——光明与黑暗,理性与非理性——实际上是同一能量的不同展现形式。这种论述,在逻辑上是需要跳跃才能接受的,但它提供了一种全新的视角来看待我们生活中的冲突。这本书的排版和插图也很有特色,它们并非仅仅是装饰,而更像是文本的延伸,用视觉语言进一步强化了那些难以言喻的内涵。总而言之,它是一次感官和智力的双重冒险。
评分如果说大多数心灵成长类书籍是在教你如何“攀登”高山,那么这本书就是在告诉你,你脚下的这片“深渊”同样蕴藏着无尽的宝藏。作者对“转化”过程的描述,远超出了我以往阅读过的任何关于心理蜕变的内容。他似乎在暗示,真正的力量不是来自于摒弃“低级”的冲动,而是来自于对所有面向的接纳与驾驭。书中对特定历史事件和神话人物的重新解读,大胆且充满争议,但每一次解读都令人深思。我特别喜欢它那种对“完整性”的追求,这种追求不是一种中庸之道,而是一种对所有矛盾能量的包容与融合。阅读这本书需要耐心和极大的开放性,因为它的逻辑往往是循环往复,层层递进,而非线性的。它更像是一张古老的星图,需要你对照着自身的体验去解码,最终发现其中的奥秘远比书页上的文字要宏大得多。
评分这本书带给我的震撼,更多地体现在它对“禁忌”的探讨上。它没有回避那些社会约定俗成的道德界限,反而将其视为理解人类全部潜能的一把钥匙。作者似乎认为,只有正视并理解那些被压抑、被否定的部分,生命才能实现真正的圆满或整合。我发现自己不得不重新审视过去对“健康”和“完整”的定义。这本书的论证过程非常缓慢而有力,它不会直接告诉你“你应该做什么”,而是通过层层剥茧的分析,让你自己得出结论——通常是一个让你感到不安的结论。我周围的一些朋友对这本书的态度比较两极分化,有人觉得它过于晦涩难懂,甚至有些“离经叛道”;而我更倾向于认为,它触及了某些我们不愿承认的真相。它像一把锋利的手术刀,精准地切开了社会伪装的表皮,直抵人性的核心困境。
评分翻开这本厚重的著作,首先映入眼帘的是那种近乎于学术研究的严谨性,但其探讨的主题却又充满了强烈的、令人不安的象征意义。作者在开篇就构建了一个宏大的框架,试图将人类经验中的某种原始驱动力与更高级的意识形态进行对接,这种尝试本身就极具野心。我尤其欣赏他对不同文化符号的跨学科引用,从炼金术的手稿到某些失传的民间传说,他像一个考古学家,小心翼翼地挖掘着被历史尘封的关于“转化”的秘密。然而,这种密集的符号和晦涩的术语,使得阅读体验显得颇有挑战性。有那么几页,我不得不反复查阅背景资料,才能勉强跟上作者跳跃的思维链条。但一旦理解了其中的某个关键概念,那种豁然开朗的感觉,又是其他书籍难以比拟的。它不是一本轻松愉快的读物,它更像是一份邀请函,邀请你进入一个充满悖论和深刻洞察的思维殿堂,但门票就是你愿意接受思维上的挑战。
评分飞在高空中飞在高空中的时候总算把这本读完了
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