具体描述
ストックホルムで地獄のカンヅメに仰天し、アラスカでヒラメを肴に南部牛方節を唸り、中国で硬い硬い水牛股肉ステーキを爆食し、オーストラリアでマグロ焼いて火事騒ぎし、ウガンダで猛烈に臭いバナナ酒で大宴会し、日本の自宅ではカラスミ作りを楽しむ…。ご存じ「食の冒険家」小泉先生による、愉快全開、世界の食エッセイ。
異境の食卓：探求者たちの食文化地図 本書は、人類の食の多様性と、それが織りなす文化の深淵を探る、壮大な食の紀行文学である。 地球という惑星上で、数多の文明が独自の進化を遂げる中で、「食べる」という行為は単なる生命維持の手段を超え、儀式、信仰、そして社会構造の根幹を成してきた。本書は、一人の熱心な探求者が、世界各地に分け入り、その土地ならではの「食」の真髄に触れる過程を、詳細かつ臨場感あふれる筆致で描き出す。 第一章：失われゆく古代のレシピ 旅は、ユーラシア大陸の辺境に位置する、外界との接触が極端に少ない山岳民族の集落から始まる。彼らが継承してきた食文化は、数千年前の狩猟採集時代の名残を色濃く留めている。 ここで探求者は、乾燥させた特定の根茎を用いた発酵食品や、限られた動植物資源から最大限の栄養を引き出すための知恵、そして季節の移ろいに合わせて厳密に定められた儀礼的な食事作法に直面する。例えば、彼らが用いる調味料は、特定の鉱物から抽出された塩分と、特定の昆虫の分泌物を混ぜ合わせたものであり、その風味は我々の知るどのスパイスとも似ていない。調理法もまた特異で、地熱を利用した長時間蒸し焼きや、生食の際の酵素活性を最大限に保つための精密な技術が垣間見える。 探求者は、彼らの長老に師事し、一年を通じて数少ない採集期にのみ手に入る貴重な食材の採取に参加する。そこで学んだのは、単なる調理技術ではなく、自然界との共生の中で培われた、食材への深い敬意と畏怖の念である。彼らの食卓は簡素に見えるが、その一皿一皿には、生存競争の歴史と、未来への祈りが込められているのだ。 第二章：砂漠のオアシスと海の民の知恵 次に探求者の足は、過酷な気候条件が食文化を特化させた二つの地域へと向かう。一つは、広大な砂漠地帯の中央に点在するオアシス都市群。もう一つは、巨大な海洋プレートの縁辺部に築かれた、海流に依存する島嶼国家群である。 砂漠の都市では、水の確保が至上命題であるため、食材の乾燥・保存技術が極限まで発展している。彼らの主食は、数年の保存が可能な乾燥果実と、遊牧民から得られる乳製品を高度に加工した保存食だ。特筆すべきは、彼らが用いる「幻の調味料」である。それは、特定の岩塩層の内部に微量に含まれる、微生物によって生成されるアミノ酸複合体であり、わずかな量で肉や穀物の風味を劇的に高める。探求者は、その採掘現場の秘密と、この調味料を巡る都市間の外交関係にまで踏み込む。 一方、海域の民は、深い海溝から採取される独特な魚介類を主食とする。彼らは、その魚介類に含まれる毒素を完全に無害化するための複雑な前処理技術を有している。この技術は、他の文化圏には一切知られておらず、彼らの伝統的な医学とも密接に結びついている。彼らの祭りにおける食事は、最新の漁獲状況と、天候の予測に基づいて献立が決定される、一種の生態系シミュレーションの場でもある。 第三章：新大陸の融合：植民地化がもたらした「変容の食」 旅は、地理的発見時代に激しい文化交流を経験した新大陸の沿岸部へと続く。ここでは、先住民の伝統的な食材と、後に流入したヨーロッパ、アフリカ、アジアの食文化が複雑に絡み合い、全く新しい料理体系が誕生している。 本書では、この「融合の料理」が単なるミックスではないことを詳細に分析する。例えば、ある地域では、先住民が神聖視していたトウモロコシが、ヨーロッパの醸造技術と結びつき、驚くほど洗練された蒸留酒を生み出している。また、アフリカから持ち込まれた香辛料が、現地の柑橘類と結びつくことで、今までになかった甘味と酸味のバランスを持つソースが開発された経緯を追う。 探求者は、この融合の最前線に立つ料理人たちに密着する。彼らは、失われつつある伝統的な調理器具や製法を蘇らせつつ、現代的な美意識や栄養学を取り入れようと試みている。この章は、食文化が固定的なものではなく、常に移動し、衝突し、創造されるダイナミックなプロセスであることを証明している。 第四章：未来への問いかけ：食の倫理と持続可能性 最後の章で、探求者は現代社会が直面する食糧問題と倫理的な問いに向き合う。先進国における過剰な消費と、途上国における飢餓の対比を描き出しながら、本書は、食の未来について考察する。 人工光を活用した閉鎖型農場における「ラボグロウン」食材の可能性。古来の在来種を守ろうとする種子バンクの活動。そして、食卓から発生する廃棄物を最小限に抑えるための、廃棄物ゼロを目指すレストランの試み。 探求者は、世界各地の「食の賢者たち」の言葉を引用しつつ、読者に対し、我々が何を食べるか、そしてそれをどのように調達するかという選択が、地球全体の生態系と社会構造にいかに深く関わっているかを問いかける。 本書は、単なるグルメガイドではない。それは、地球上のあらゆる場所で、人間がどのようにして生命を繋ぎ、文化を築き上げてきたかを示す、壮大で感動的なドキュメントである。その筆致は学術的な正確さを保ちながらも、食の根源的な魅力――香り、舌触り、そしてそれを囲む人々の温かさ――を決して損なうことなく描き切っている。読む者は、ページをめくるたびに、新たな土地の匂いと、未知の味覚体験に誘われることになるだろう。
作者简介
小泉 武夫
1943年、福島県の酒造家に生まれる。農学博士。東京農業大学教授。専門は発酵学、食文化論。「食の冒険家」を自称し、世界中の民族の食文化を調査し、執筆活動を続けている。開高健を文筆の師と仰ぎ、多彩なエッセイ・小説などを著す
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