This ambitious critical history of the variety of disciplines we group together as the social sciences argues that the defining characteristic of social science, both historically and in the present, is ideology. Based originally on a flawed ideal of science, the 'social sciences' have incorporated and refined a set of assumptions about the nature of state and society, assumptions which have been institutionalized with the growth of modern universities.
The book is in three main parts. It deals firstly with the history of certain key ides from the early modern period (assessing thinkers from Hobbes and Marx to Hegel, Weber, and Kuhn), before exploring the institutional and social features which have shaped the emergence of modern social science. Manicas goes on to reveal the ideological component of mainstream social science, concluding by suggesting and alternative realist philosophy for the future.
Rigorous in scholarship and engaging in presentation, the book offers a brilliant combination of wide-ranging historical scholarship and a firm location in the current theoretical dilemmas of the social sciences
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这本书给我的整体感觉是,它成功地填补了学院教育中一个长期存在的巨大鸿沟——即理论与实践、历史与方法的割裂。我发现自己以前很多时候是在“使用”社会科学的概念,却从未真正“理解”这些概念是如何诞生并被赋予权威性的。作者在探讨社会科学的“科学性”问题时,采用了非常辩证和开放的视角,他既肯定了实证方法在描述世界方面的强大能力,同时也毫不留情地指出了其在解释人类能动性方面的局限。特别是书中对“解释”与“理解”之间区别的深入探讨,彻底改变了我对研究目标设定的看法。以前我总追求“解释因果”,现在我开始思考,在某些情境下,“深刻的理解”是否比僵硬的“因果链条”更有价值?这种视角的转换,对我后来的研究方法选择产生了深远的影响。这本书的价值不在于它提供了多少现成的答案,而在于它彻底重塑了提问的方式,让读者能够以一种更负责任、更具历史感的态度去对待社会科学这片广袤的知识领域。
评分坦白讲,这本书的学术密度是相当高的,绝非那种可以轻松翻阅的消遣读物。它要求读者必须具备一定的背景知识,才能完全领会作者在论证过程中所引用的典故和思想的交锋。但我必须承认,这种挑战性正是其价值所在。作者在论述诸如“实在论”与“反实在论”在社会科学中的应用时,那种步步为营、逻辑严密的论证方式,让人不得不放慢速度,反复咀嚼。我最欣赏的是,作者并未陷入学院派的自说自话,而是巧妙地通过历史事件来锚定抽象的哲学概念。举个例子,通过对特定历史时期政策失败案例的剖析,他生动地说明了为什么纯粹的实证主义方法在理解人类复杂动机时会显得力不从心。这本书对理论的梳理达到了近乎艺术的境界,它像一位技艺精湛的雕塑家,将散落在历史尘埃中的思想碎片,重新雕琢成具有内在结构美感的整体。对于那些渴望从“术”的层面上升到“道”的层面的研究者而言,这本书无疑是一部值得反复研读的案头之作。
评分这本书简直是打开了我对社会科学认识的一扇全新的窗户。在我之前接触的学科叙事中,社会科学往往被塑造成一个冰冷、客观、近乎自然科学的领域,强调模型的构建和数据的堆砌。然而,作者以一种极其细腻和富有洞察力的方式,带领我们穿梭于社会科学各个分支的起源与演变之中。我印象最深的是他对于“方法论的转向”的讨论,那种从早期的宏大叙事(比如早期的社会进化论)到后来的微观转向(如符号互动论的兴起)的拉扯和张力,被描绘得淋漓尽致。尤其是在批判某些主流范式时,作者并非简单地予以否定,而是将其置于特定的历史情境中进行理解,这让我意识到,我们今天习以为常的“科学性”,其实是无数次争论和妥协的结果。读完之后,我不再仅仅将社会科学视为工具箱,而更像是一个不断自我反思、充满活力和内在矛盾的知识体系。对于任何想深入理解“我们如何知道我们所知道的”的社会科学学习者来说,这本书提供了不可或缺的哲学底色。它教会我,对任何理论保持一份审慎的敬畏,远比盲目接受要重要得多。
评分要说这本书给我的冲击,那在于它将“哲学”从社会科学的边缘,强行拉回到了核心。许多初学者都急于学习最新的统计模型或者田野调查技巧,却忽略了这些技巧背后支撑的认识论基础。这位作者显然对这个问题有着深刻的体悟,他没有停留在对不同学派的简单罗列,而是深入挖掘了支撑它们的世界观差异。比如,他对现象学传统在社会学中的复兴与衰落的分析,就极其精妙地展现了主观意义建构与客观结构解释之间的永恒张力。读到后面,我感觉自己仿佛站在一个高高的瞭望塔上,俯瞰着整个社会科学领域的思想版图,能清晰地看到不同学派是如何从同一个知识源头分流,又在各自的认知限制中发展出独特的理论体系。这种宏观视野的构建能力,是这本书最宝贵的财富。它不是提供答案,而是提供了一种更有效、更具批判性的提问框架,让你在未来进行任何研究时,都能自觉地校准自己的哲学指南针。
评分这本书的阅读体验,更像是在听一位饱经风霜的智者,娓娓道来人类试图理解自身社会行为的漫长旅程。它的叙事节奏并非那种教科书式的线性推进,而是充满了历史的偶然性和思想的火花。我特别欣赏作者处理“学科边界”的方式。当我们谈论经济学、社会学或政治学时,往往会预设清晰的界限,但这本书巧妙地揭示了这些学科在历史上是如何相互渗透、相互“窃取”概念和方法的。例如,关于理性选择理论在不同领域中的适应与水土不服的讨论,提供了极佳的案例分析。作者的文笔流畅中带着一种古典的厚重感,使得即便是关于逻辑实证主义这类比较晦涩的话题,读起来也丝毫不觉枯燥。它迫使我重新审视自己专业领域内的“默认假设”——那些我们深信不疑的前提,究竟是基于无可辩驳的真理,还是仅仅是某一个历史阶段的优势解释?这种反思的深度,远超出了通常的“导论”书籍所能给予的范畴,它真正触及了社会科学知识生产的核心伦理问题。
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