具体描述
Offering a thoughtful, inclusive overview of American philosophical activity from colonial divines to present-day academics, Kuklick, a historian at the University of Pennsylvania, defines philosophy expansively as "more or less systematic writing about the point of our existence, and our ability to understand the world of which we are a part." This broad definition allows him to include the philosophical aspects of writers often neglected in philosophy surveys, including Jonathan Edwards, Benjamin Franklin and Ralph Waldo Emerson. Dense but clear, the book grounds its panoply of thinkers in their social context, particularly that of an evolving academic establishment for which Kuklick has some choice words ("constipated arrogance," in one case). The history is broken into three overlapping periods: a religiously inspired era (1720-1868), in which ministers, theologians and other amateurs shared equal status with professional philosophers; the "Age of Pragmatism" (1859-1934), dominated by Peirce, James and Dewey; and the contemporary "professional" period (1912-2000), in which American philosophy became more refined and internationally prestigious, but also more fragmented and remote from the public. Running themes include the "long circuitous march from a religious to a secular vision of the universe," the long-running match between idealism and materialism; and the frequent inattention of American philosophy to political and social concerns. Admittedly selective, the book becomes too much so at the end: the last 40 years are largely reduced to Kuhn and Rorty, skimming over almost everything else. Yet the book generally succeeds in identifying broad trends while spotlighting curious and significant points. Readers looking for a grounded narrative of American thought's development and contexts will find this book an accurate and compelling guide.
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用户评价
最令人失望的是，这本书似乎完全忽略了哲学在公共领域和文化批评中的实际作用，它将哲学仅仅视为一种纯粹的学院派学科进行梳理，完全割裂了思想与社会变迁的联系。例如，在探讨民权运动和女性主义思潮兴起时，那些极具影响力的批判理论家和她们对主流哲学的挑战，在书中几乎找不到踪影。一本声称要写“美国哲学史”的著作，若无法触及那些深刻影响了美国社会正义和身份认同讨论的哲学根基，那么它的历史深度和现实关怀便值得严重质疑。我希望看到的是，诸如女性主义认识论如何挑战了传统主体概念的权威性，或者后现代批判如何被应用于解构美国政治叙事，这些都是美国思想界过去五十年中最具活力的部分。但书中呈现的，仿佛是一群沉浸在象牙塔内，对外部世界的巨大震动充耳不闻的学者群像，这使得这部历史显得过时且脱离了美国思想的“生命力”所在。它更像是一份过期的、关于十九世纪末期图书馆馆藏的记录，而非一部生动的思想编年史。
评分从语言的驾驭能力来看，这本书展现出一种难以捉摸的断裂感，时而出现令人眼前一亮的精妙概括，时而又陷入冗长、晦涩且充满术语堆砌的泥潭，仿佛是两位风格迥异的作者轮流执笔，却缺乏有效的编辑整合。在讨论分析哲学如何逐渐渗透并重塑美国学术界时，语言的精确性本应是至关重要的，然而，书中对于逻辑实证主义早期在美传播的论述，却充满了含糊不清的界定，许多关键概念的引用显得生硬，像是简单地从其他二手资料中摘抄拼凑而成，缺乏作者本人的消化和重塑。这种语言上的不一致，极大地削弱了文本的说服力。它要求读者需要带着极大的耐心和反复查阅的习惯，才能穿透那些不必要的学术迷雾。我本希望得到的是一位经验丰富的向导，带领我穿越复杂的思想迷宫，结果却发现自己手里拿着一份由不同测绘师绘制的、彼此间存在严重偏差的地图，每走一步都充满了对前方指引的怀疑。这种阅读的“阻力感”，对于一本旨在普及和梳理历史的著作来说，是致命的缺陷。
评分阅读体验的流畅性在这个浩瀚的文本中是一个令人费解的挑战，作者似乎将大量的篇幅用于记录那些在哲学史上仅仅占据边缘地位的人物和学说，而对真正具有里程碑意义的思潮则采取了仓促收尾的态度，这使得整体的叙事节奏显得失衡且令人困惑。我尤其感到遗憾的是，在涉及19世纪末实用主义的兴起时，本该是美国哲学的高光时刻，作者的笔触却显得犹疑不定，仿佛在绕过核心议题。例如，对于杜威教育哲学与他后期社会政治理论的内在联系，书中只是泛泛而谈，未能清晰勾勒出从“经验”到“民主实践”这一哲学体系的有机递进过程。这种处理方式，让人感觉作者在构建历史叙事时，更多地依赖于编年学的罗列，而非对思想发展逻辑的深刻洞察。读完相关章节，我脑海中留下的不是清晰的脉络，而是零散的片段和未被解答的疑惑，好像在听一场没有高潮的交响乐，每一个音符都存在，但整体的和谐与震撼感却无从谈起。对于希望理解美国哲学如何成为一种行动哲学和改革精神的载体的求知者而言，这种“蜻蜓点水”式的处理无疑是一种损失。
评分这本厚重的历史著作，甫一入手便觉沉甸甸，仿佛握住了美利坚思想脉络的实体，然而在仔细翻阅之后，我却发现它在许多关键的哲学流派的论述上显得捉襟见肘，如同一个雄心勃勃的旅人，地图绘制得宏大，但细节之处却充满了令人遗憾的空白。例如，对于早期新英格兰清教神学思潮的探讨，书中仅仅停留在对主要人物生平的罗列，对于其深刻的加尔文主义根基如何影响了美国早期的法律观念和社会结构，着墨甚少，更遑论去探究其在启蒙运动浪潮冲击下的复杂演变轨迹。我期待能看到对爱德华兹神学体系中“自由意志”与“神圣主权”之间微妙张力的深入剖析，但书中提供的仅仅是教科书式的定义，缺乏了历史语境的深度挖掘和哲学思辨的锋芒。这种表层的叙述方式，使得整个早期美国哲学图景显得扁平化，失去了应有的立体感和张力，让一个试图追溯思想源头的读者感到意犹未尽，仿佛走过了一片风景壮丽却缺乏深度体验的荒原。对于那些希望了解美国哲学如何真正植根于本土经验和文化冲突的读者来说，这本书提供的支撑可能显得有些单薄和不足，无法满足对思想史复杂性的渴求。
评分这本书在处理美国哲学与欧洲大陆思想的互动关系时，似乎采取了一种过于孤立主义的视角，将美国思想家们描绘成在真空中独立演化，这与历史事实存在显著的偏差，也使得对美国思想独特性（若有）的辨识变得困难重重。比如，对于现象学和存在主义思潮在战后美国大学中的接纳和改造过程，书中几乎没有给予应有的重视。人们熟知的，许多美国知识分子在二战后主动拥抱了海德格尔和萨特的思想，并试图将其本土化，形成了一种独特的“美国式存在主义”——这种思想的张力与本土的实用主义传统碰撞出的火花，本应是极具魅力的研究对象。然而，这本书对此避而不谈，或者只是用一两句话带过，仿佛这些深刻的跨洋对话从未发生过。这种“选择性失明”的叙事策略，使得读者无法全面理解美国哲学是如何在全球思想版图中定位自身、如何吸收和抗拒外部影响的。最终呈现出的，是一个被人工隔离的哲学生态，缺乏了必要的国际视野和思想交流的动态过程。
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