Gore Vidal has been entertaining - and occasionally outraging - the American public for 50 years. In the course of his long career, Vidal has set new intellectual and artistic standards for American historical fiction and has also established himself in the first rank of contemporary social satirists. This study includes Vidal's most recent novels and has been designed to meet the needs of both general readers and students of contemporary literature. It includes discussions of "Lincoln", "Empire", "Hollywood", and "Live From Golgotha", as well as his earlier novels. The book shows that while Vidal's books are entertaining, they are also serious examinations of a recurring theme - the decline of the West in general and the decline of the United States in particular. A biographical sketch of the writer precedes a general discussion of Vidal's early novels. Each of the following chapters examines an individual novel, from "Julian" (1964) to "Live From Golgotha" (1992), with special emphasis on artistic development, and historical and intellectual context. To help the reader understand the recurring themes in Vidal's fictions, the book groups the novels by type. First are the historical fictions, those of the ancient world ("Julian", "Creation") and the "American Chronicles", Vidal's family saga of the United States over the course of its history. Second are the social satires, what Vidal calls his "inventions", of which the best known is "Myra Breckinridge". The discussion of each novel includes sections on plot and character development, thematic issues, narrative style, and an alternative critical approach from which to read the novel. A complete bibliography of Vidal's fiction, select bibliography of his other works, and bibliography of reviews and criticism of the works examined complete the book and will be of use to students, librarians, and adult book discussion participants.
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说实话,这本书的阅读体验是一种极度的智力挑战,但绝对是值得的。它的结构极其宏大,信息密度高得惊人,我感觉自己像是在攀登一座知识的珠穆朗玛峰。作者似乎毫不留情地将读者扔进了历史事件的漩涡中心,要求你快速适应那些错综复杂的人物关系网和层出不穷的政治角力。如果你期待那种轻松愉快的消遣式阅读,这本书可能会让你感到挫败。但如果你热衷于深入挖掘历史的肌理,去探究那些被主流叙事忽略的灰色地带,那么恭喜你,你找到了宝藏。每一章都像是一个精密的齿轮,紧密咬合,推动着整个宏大叙事向前推进。我常常需要在阅读间隙停下来,查阅一些背景资料,以确保自己完全跟上了作者的思路。这种沉浸式的、需要高度专注的阅读状态,恰恰是现代快餐文化中难以寻觅的珍稀体验。它考验的不仅是阅读速度,更是逻辑构建能力和对历史语境的敏感度。最终,当那些看似分散的线索在脑海中汇集成一幅清晰的历史画卷时,那种豁然开朗的成就感,是任何简单故事无法比拟的。
评分我个人对书中对时代精神的捕捉和重现感到格外震撼。作者似乎不满足于记录事件本身,他更热衷于还原那个特定时代人们思考问题的方式、他们的道德准则、以及他们对“进步”的盲目信仰。阅读过程中,我仿佛能闻到那个时代特有的气味——那种夹杂着旧皮革、昂贵香水和未竟野心的复杂气息。书中对权力结构下个体命运的描绘尤为动人,那些身居高位者在历史洪流面前的无力和挣扎,被描绘得真实可信,让人深思。它迫使我们反思,我们现在所珍视的许多观念,在未来的历史学家眼中,又会是怎样一番滑稽或可悲的景象?这本书的价值在于,它不仅仅是关于“过去发生了什么”,更是关于“我们如何理解过去,以及我们如何被过去塑造”的深刻反思。它留给读者的,是长久的、挥之不去的历史沉思,而不是转瞬即逝的情节满足。
评分这本书的讽刺艺术简直是出神入化,简直比最锋利的剃刀还要精准和伤人。作者以一种近乎冷酷的幽默感,解剖了权力、名誉以及人类永恒的愚蠢。他的嘲弄不是那种低俗的、哗众取宠的笑料,而是建立在对人性深刻洞察之上的、带着知识分子式的优越感和一丝不易察觉的悲悯。读到那些关于上流社会虚伪做派的描写时,我忍不住会心一笑,那种笑声中混合着对现实的无奈和对作者犀利观察的赞叹。他似乎拥有某种X光眼,能穿透一切华丽的伪装,直视事物本质的荒谬性。这种强烈的反差感——文本的精致与主题的粗粝——构成了这本书最迷人的张力。我甚至觉得,这本书不应该被归类为单纯的历史或小说,它更像是一部高级的社会批判剧,只不过舞台设置在了过去的时空中。每一段机智的对话都值得摘抄下来,反复品味其背后的多重含义。
评分这本书的文字功底实在令人惊叹,作者对语言的驾驭达到了炉火纯青的地步。那些历史场景的描绘,仿佛能让人闻到空气中弥漫的尘土和火药味,触摸到那些古老石墙的粗粝质感。叙事节奏的把握堪称一绝,时而如涓涓细流般娓娓道来,将人物复杂的内心世界剖析得淋漓尽致;时而又如同狂风骤雨,将宏大的历史冲突推向高潮,让人喘不过气来。尤其是对权谋斗争的刻画,那种微妙的眼神交流、不经意间流露出的傲慢与算计,比任何直白的描述都来得更具穿透力。阅读的过程就像是跟随一位技艺精湛的导游穿梭于历史的迷宫,每一个转角都可能邂逅意想不到的智慧与讽刺。作者的笔触冷静而又犀利,不带过多个人情感的褒贬,却在不动声色间完成了对人性深处那些阴暗与光辉的拷问。我尤其欣赏作者在处理那些复杂历史人物时所展现出的平衡感,他们不再是教科书上扁平的符号,而是活生生、充满矛盾的个体,他们的选择与挣扎,都深深地烙印在了文字的肌理之中。这本书无疑是文学爱好者们不可多得的佳作,值得反复咀嚼,每次重读都会有新的领悟。
评分从纯粹的文学形式来看,这本书在风格上展现了惊人的多变性。一会儿是极其古典、庄重的散文笔调,仿佛在阅读一部十七世纪的史诗;下一秒,笔锋一转,又变成了如同当代访谈录般直接、充满个人色彩的独白。这种混搭并没有造成阅读上的混乱,反而形成了一种独特的节奏感,仿佛作者在用各种不同的乐器演奏同一部交响乐。不同人物出场时,作者会切换到最符合其身份的“声线”,使得角色塑造立体感十足,你甚至能“听见”他们的语气。这种对语域(Register)的灵活切换,显示出作者深厚的文学功底和极强的表现欲。对于那些追求文字实验和叙事技巧的读者来说,这本书无疑提供了一个绝佳的范本。它不断地打破既有的叙事规范,挑战读者对于“什么是小说”的固有认知,每一次翻页都是一次对既有期待的颠覆。
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