Renowned as a passionate Canadian, bestselling author Mel Hurtig has combed through world statistics to see how Canada really measures up — and the results are astonishing, and often shocking.
This book is about how Canada has changed, very much for the worse, in the last twenty years. As a result of these profound (often hidden) changes, we are no longer the people we think we are. To take one example, the Canadian media usually leaves us with the impression that Canadians are really heavily taxed. Yes, compared to the U.S.A., the usual point of comparison. No, compared to other countries with our standard of living, other OECD countries, for example; there we come in 23rd on the high-tax scale.
The shocks in this book build up, chapter by chapter. How do we rank in the world in voter turnout? Try 109th. Number of physicians per 100,000 population? Try 54th. Our rank in reducing pollution? 126th out of 146 countries.
Some of the statistics are internal, comparing Canada then and now. They back up two of the book’s most powerful themes: the failure of Canadian big business to turn record profits into ongoing investment in our country, and (no coincidence) the sellout of our assets at a rate that no other country would allow.
This statistics-based book ranges across all areas of our lives — including health, wages, productivity, culture, the media (“the most concentrated in the world”), and much else. Mel Hurtig’s message is that we can’t do anything to fix the direction we’re drifting in unless we recognize it — and recognize The Truth About Canada .
From the Hardcover edition.
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这本书的装帧设计简直是一场视觉盛宴,封面采用了哑光处理,触感温润而高级,那一抹深沉的湖蓝色调,仿佛能让人瞬间沉浸到广袤的北地风光之中。字体选择上,主标题“The Truth about Canada”使用了那种带着古典韵味的衬线体,沉稳有力,而副标题的排版则更具现代感,疏密有致,透露出一种精心的编排。翻开内页,纸张的磅数恰到好处,既能体现出内容的厚重感,又不会显得过于笨拙,阅读起来非常舒适。尤其值得称赞的是,随书附赠的那几张高清彩印的加拿大风光照片,简直可以用“震撼”来形容——从班夫国家公园那牛奶蓝的冰川湖,到魁北克老城的鹅卵石街道在冬日暖阳下的光影,每一张都捕捉到了那种难以言喻的宁静与壮阔。作者在排版布局上显然也下了不少功夫,章节之间的留白处理得非常到位,让人在快速浏览信息流时,眼睛得到了充分的休息,这对于一本篇幅较长的非虚构作品来说,无疑是提升阅读体验的关键一环。我甚至注意到,目录的设计都别具匠心,不仅仅是页码的罗列,更像是一张引导读者探索未知领域的地图,让人在尚未深入内容之前,就已经对接下来的旅程充满了期待。这绝不是一本随便印制的书,它散发着一种对知识和美学同样尊重的匠人精神,无论是摆在书架上作为陈列,还是拿在手中细细品读,都是一种享受。
评分这本书在学术引用和资料搜集方面的浩大工程量,令人叹为观止,简直可以作为研究方法论的范本。我特意翻阅了后面的参考书目和注释部分,那份详尽程度简直让人咋舌,横跨了历史学、社会学、政治经济学乃至气候科学等多个学科领域,这表明作者绝对不是泛泛而谈,而是进行了数年如一日的田野调查和文献梳理。印象最深的是,在讨论特定社会政策的长期影响时,作者能够追溯到五十年前的立法辩论记录,并将其与当代实际的社区反馈进行交叉验证,这种跨越时空的对比分析,极大地增强了论证的说服力。很多社会评论读起来感觉像是“空中楼阁”,观点先行,证据在后,但这本书完全相反,它似乎是先收集了所有的砖块和钢筋,然后才开始搭建结论的大厦。这种对基础材料的极端尊重,使得整本书的每一个断言都显得底气十足。对于任何想要深入了解特定议题(比如某个特定省份的移民政策演变)的专业人士或深度学习者来说,这本书的参考价值远超一般通俗读物,它本身就是一座小型图书馆的索引和提炼。
评分阅读完这本书的最后一个章节,我感到一种奇特的“智性疲惫”,但这绝非贬义,而是一种深度思考后的充实感。这本书提供的视角是如此多面向和去中心化的,它没有试图将加拿大塑造成一个完美的乌托邦,而是将这个国家置于一个全球化、历史变迁的动态场域中进行考察。它清晰地展示了“理想中的加拿大”与“实际运作中的加拿大”之间存在的张力与鸿沟。这种坦诚的姿态,使得整本书的阅读体验变得非常真实和有价值。它不像那些歌颂性的著作那样让人飘飘然,也不像那些纯粹批判的作品那样让人心生愤懑,它引导你去接受一种复杂的、充满矛盾的现实。读完后,我对如何看待国际关系、如何理解现代国家治理的内在困境,都有了更深一层的体悟。与其说我读完了一本书,不如说我完成了一次关于现代社会复杂性的密集训练。合上书本的那一刻,窗外的世界似乎都带上了一层新的滤镜——更斑驳,也更真实。这是一部需要被严肃对待的作品,它对读者的要求很高,但回报也极为丰厚。
评分作者的文字风格,老实说,初看之下略显冷峻,像是一股从北部苔原吹来的凛冽寒风,毫不留情地揭示了那些被光鲜外表遮掩的现实。他似乎对那些华丽辞藻有着天然的排斥,语言表达上倾向于使用精确、客观的术语,大量的引用一手数据和官方报告,使得整本书读起来有一种坚实的、不容置疑的重量感。然而,正是这种克制的冷静,反而催生出了一种更深层次的情感共鸣。当他描述一个偏远小镇如何在经济转型中挣扎求生时,没有煽情的语句,只有对失业率曲线和人口外迁数据的冷静罗列,但这背后的无力感却比任何夸张的描述都要来得震撼人心。我尤其喜欢他偶尔插入的那些极短小的、近乎新闻报道式的片段,它们像是黑暗中的闪光点,精准地捕捉到了某个关键时刻的荒谬或悲剧。这种“去戏剧化”的写作手法,反而让真正重要的信息穿透了读者的防御,直击内心。这本书的语感,是那种受过严格训练的学者才会拥有的,它不追求取悦读者,只忠实于它所要呈现的真相,需要你全神贯注,方能领会其中三味。
评分这本书的论述逻辑之严密,简直像是一台精密运转的瑞士钟表,每一个章节、每一个论点之间的衔接都天衣无缝,让人在阅读过程中几乎找不到可以质疑或跳跃的地方。作者似乎对加拿大的社会结构有着近乎病态的细致观察,他没有满足于泛泛而谈地描述多元文化或福利体系,而是深入到了具体的政策制定过程、地方政府的微观运作,甚至是不同族裔社区内部的权力动态。我特别欣赏作者处理复杂议题时所采取的那种“层层剥笋”的手法。比如,在探讨原住民权利与资源开发之间的矛盾时,他并没有简单地将任何一方塑造成绝对的受害者或施害者,而是耐心地梳理了历史遗留问题、法律条文的模糊性,以及当代政治博弈的微妙平衡。读到关于能源管线争议的那一章时,那种多方陈述、相互制衡的叙事方式,让读者不得不放慢速度,反复咀嚼其中的复杂性。这哪里是简单的介绍,分明是一次高强度的智力训练。它要求读者具备一定的背景知识,但更重要的是,它教会了我们如何去构建一个多维度的认知框架,而不是被单一的、简化的叙事所主导。读完后,你不会轻易得出“加拿大就是……”这样的结论,只会感到头脑中关于这个国家的图景被无限拓宽和深化了。
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