具体描述
Theophrastus of Eresus in Lesbos, born about 370 BCE, is the author of the most important botanical works that have survived from classical antiquity. He was in turn student, collaborator, and successor of Aristotle. Like his predecessor he was interested in all aspects of human knowledge and experience, especially natural science. His writings on plants form a counterpart to Aristotle's zoological works. In the "Enquiry into Plants" Theophrastus classifies and describes varieties--covering trees, plants of particular regions, shrubs, herbaceous plants, and cereals; in the last of the nine books he focuses on plant juices and medicinal properties of herbs. The Loeb Classical Library edition is in two volumes; the second contains two additional treatises: "On Odours" and "Weather Signs." In "De Causis Plantarum" Theophrastus turns to plant physiology. Books One and Two are concerned with generation, sprouting, flowering and fruiting, and the effects of climate. In Books Three and Four Theophrastus studies cultivation and agricultural methods. In Books Five and Six he discusses plant breeding; diseases and other causes of death; and distinctive flavours and odours. Theophrastus's celebrated "Characters" is of a quite different nature. This collection of descriptive sketches is the earliest known character-writing and a striking reflection of contemporary life.
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用户评价
这本书的语言风格，用“古朴”来形容或许过于轻描淡写了，它更像是一种沉重的、仪式感的表达。句子结构冗长，逻辑链条层层嵌套，需要不断地回溯前面引用的前提才能理解当前的论断。这使得阅读的流畅性大打折扣，我不得不时常停下来，对照着自己做的笔记，将复杂的句子拆解成几个可理解的子句。这绝不是一本可以轻松在睡前翻阅的读物。它要求读者全身心投入，进行主动的“解码”工作。从文学角度看，这种风格无疑具有其历史魅力，它散发着一种古典学问的威严。但如果以现代学术写作的标准来衡量，其清晰度和可及性是远低于现代植物学专著的。更让我感到困惑的是，作者似乎将植物的“功能”与其“象征意义”混为一谈。在讨论药用价值时，他会突然穿插关于这种植物在祭祀仪式中扮演的角色，或者它在民间传说中的隐喻。虽然文化背景的融入是理解古代思想的必要部分，但这种并置，使得关于其生物学特性的论述常常被削弱，读起来总感觉焦点不太稳定，像是在看一本被硬生生缝合起来的植物学手册和神话集。
评分我尝试从这本书中寻找关于植物分类学的系统性方法，希望能从中一窥古代分类学的演变脉络。令我失望的是，尽管书中涉及了大量的物种描述，但其内在的分类逻辑似乎是高度依赖于植物的“用途”——比如“可食用者”、“可入药者”、“有毒者”——而非基于形态结构或繁衍机制的系统性对比。这是一种非常实用的、以人类需求为中心的分类法，非常符合早期文明的需求，但缺乏现代生物学追求的客观性和普适性。每当作者开始讨论“相似性”时，他的标准往往是模糊的，例如，“叶形相似者”可能被归为一类，但这种相似性是基于表面观察，缺乏对内在生理机制的探究。因此，尽管这本书记录了大量珍贵的物种信息，但将其作为现代植物分类学的基石，是行不通的。它更像是一部详尽的“植物使用指南”的史前版本，记录了哪些东西能吃、哪些东西能治病，以及它们的外观如何，但对于“它们为什么是这样的”这一深层问题，探讨得较为肤浅，往往止步于感性的描述。
评分阅读这本书，最大的感受是作者对于细节观察的近乎偏执的执着。他似乎花费了毕生的精力去记录和分类他所能接触到的每一种草本、灌木和乔木。我特别欣赏其中关于植物生长周期的描述，那是一种近乎诗意的精准。例如，他对某种地中海植物在干燥季节如何收缩其水分蒸发面的描写，细腻到令人叹为观止，甚至可以想象出他在烈日下观察的场景。这种田野调查式的记录，是现代实验室数据无法完全替代的。然而，这种详尽也带来了阅读上的挑战。某些章节，尤其是专门探讨某种地方性稀有植物的变种和亚种时，信息量过于密集，缺乏必要的提炼和归纳。仿佛作者生怕漏掉任何一个微小的差异，便将所有观察结果原封不动地誊写下来。对于非专业人士来说，在这些段落中辨识出真正具有普遍意义的规律，如同大海捞针。我花了很长时间才适应这种“平铺直叙”的叙事方式，它缺少现代科学著作中那种清晰的论点先行、证据后跟的结构，更像是一本被精心编排的观察日志，需要读者自行构建起知识的骨架。但不可否认，正是这些繁复的细节，构成了这本书的厚重基石，也见证了人类早期对自然世界那种纯粹的好奇与敬畏。
评分通读全书之后，我最大的体会是，它是一面映照着古代学者心智的镜子，而不是一本关于植物的精确操作手册。这本书的份量和其在学术史上的地位是毋庸置疑的，它确实展现了在缺乏现代工具和实验环境下的知识积累的极限。然而，对于一个带着现代生物学知识背景的读者来说，阅读体验是矛盾的：一方面，对先驱者这种不懈的探索精神深感敬佩；另一方面，又对其中大量未经证伪的假设和基于经验的武断结论感到一丝无奈。例如，关于植物“繁殖的媒介”的讨论，充满了对风、水甚至“土壤热力”的拟人化归因，缺乏对授粉机制的清晰认知。这本书的价值，很大程度上在于其作为“历史文献”的地位，它忠实地记录了人类是如何一步步从零开始，试图理解这个绿色世界的。我不会推荐它给任何一个想快速学习现代植物生理学的学生，但对于希望沉浸式体验人类知识发展历程的学者来说，它提供了一种无法替代的、充满历史尘埃感的阅读体验。它像是一座宏伟的古代殿堂，内部结构复杂，装饰繁复，需要专业的向导才能完全领略其全貌。
评分这部厚重的典籍，初翻时便被其严谨的结构和浩瀚的篇幅所震慑。它似乎在试图构建一个涵盖整个植物王国的宏大叙事体系，从最基础的物质构成，到复杂的生命活动，再到物种间的相互作用，无一不试图纳入其中。作者的学识显然渊博至极，引经据典，旁征博引，每每提及某一现象，总能追溯到数个世纪前的观察与争论，这使得阅读过程更像是一场与古代自然哲学家们的对话。然而，正是这种百科全书式的包罗万象，在某些章节显得有些散漫。在讨论植物的“内在精神”或者“形而上学本质”的部分，行文开始变得晦涩难懂，充满了那个时代特有的、如今看来略显玄奥的思辨。虽然我理解这是那个时代对自然科学的理解方式，但对于一个寻求清晰、可操作的植物学知识的现代读者而言，这些章节无疑需要极大的耐心去辨析其核心论点。这本书的价值更在于它为后世提供了研究的脉络和思考的起点，而非提供现成的、可直接应用的科学结论。它更像是一张古老的星图，指示着探索的方向，却不提供精确的GPS坐标。对于植物史的研究者而言，这无疑是一份珍贵的原始材料，但对于仅仅想了解如何养活一盆盆栽的园艺爱好者来说，可能就显得过于“形而上”了。
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