具体描述
From reviews of the first edition
"Tightly written and challenging, this specialized work is a sophisticated addition to the literature."--Library Journal
"An outstanding volume of academic research that investigates the historical organization of social labor in Kuwait. . . . It] clearly stands as an important contribution to the literature in development, comparative economic and social systems, and Middle Eastern studies. The volume succeeds in tracing the development of Kuwait's social labor force and is able to be candid about the problems associated with . . . large numbers of expatriates."--International Journal of Middle East Studies
In this new paperback edition Ismael revises and updates her 1982 book (originally published with the subtitle Social Change in Historical Perspective), which was the first work to examine the dynamics of class relations in pre- and post-oil Kuwait. She adds to the analysis Kuwait's recent cataclysmic experiences of occupation, liberation, and reconstruction.
Ismael covers first the period from the foundation of Kuwait in the early 18th century, when the land was inhabited by camel-breeding bedouins, to the beginning of oil exportation at the end of World War II. She describes its decline from a thriving center of maritime commerce to an impoverished pearling backwash by the end of the war. In the second part she addresses the postwar impact of oil wealth on Kuwait and examines resulting changes in Kuwaiti society.
Describing transformations in the world oil economy in the 1980s, Ismael adds a new section to chronicle changes in the political economy of the Gulf that threatened the superstructure of the region (constituted of absolute monarchies in rentier states). She sees Iraq's invasion of Kuwait as part of the larger political reality in the Gulf: change in the region will be forestalled by Western industrial powers at any price. Maintenance of the status quo now is dependent on military force, not political processes, and overt repression increasingly will replace cooptation as the means of quieting any opposition.
作者简介
目录信息
读后感
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用户评价
**第五段评价：** 这本书的阅读体验可以总结为一个字：厚重。它不是那种读完可以立刻放下、轻松翻页的作品。它探讨的主题太过沉甸，涉及的社会议题太过尖锐，以至于你合上封面后，仍然会感觉那些人物的叹息和历史的重量压在心头。作者对于环境和氛围的描摹简直达到了出神入化的地步，你仿佛能闻到那些干燥的尘土气息，感受到那种被炎热和规矩双重禁锢的压抑感。语言的节奏非常独特，有时是急促的、近乎新闻报道式的简洁有力，有时又是缓慢的、充满诗意的长句，这种张弛有度的变化，恰当地反映了书中人物生活的起伏不定。我特别喜欢其中关于信仰与世俗权力拉锯战的描写，作者没有简单地给出批判，而是深入挖掘了两者在个体生命中的复杂交织。这本书更像是一份精美的、需要慢慢品味的地图，它指引你前往一个真实存在却又遥不可及的世界，并让你在旅途中学会如何审视脚下的土地和头顶的天空。它对人性的复杂性和历史的必然性进行了深刻的剖析。
评分**第一段评价：** 这本书给我的感觉就像在迷雾中寻找灯塔，初读时，那些描绘异域风情的文字和那些看似毫不相干的人物命运交织在一起，让人有些捉摸不透。作者的笔触细腻得近乎苛刻，对细节的捕捉能力令人惊叹，无论是市井小巷的喧嚣，还是宫廷深处的寂静，都被勾勒得栩栩如生。然而，故事的主线却像一条被不断打乱的丝线，时而清晰，时而又缠绕成一团乱麻。我花了大量时间去梳理人物之间的微妙关系和那些历史背景的隐喻，试图从中窥见作者深藏的意图。这种阅读体验是双重的：一方面是沉浸于文字构建的那个世界，享受着那种异国情调的熏陶；另一方面，又有一种智力上的挑战感，仿佛在参与一场解谜游戏，期待着最终揭示真相的那一刻。这本书的节奏感把握得很有层次，它不会一味地用高潮迭起的情节来吸引读者，而是更侧重于氛围的铺陈和人物内心世界的挖掘，这让整个阅读过程显得厚重而富有韵味。我尤其欣赏作者在处理文化冲突和身份认同时所展现出的那种深沉的同理心，尽管叙事复杂，但情感的内核却是普世且动人的。
评分**第二段评价：** 老实说，这本书的阅读门槛似乎设置得有点高，它不是那种可以让你捧着咖啡轻松翻阅的休闲读物。它要求读者投入相当的注意力和背景知识储备，才能真正跟上作者那跳跃式的叙事结构和偶尔出现的晦涩的哲学思考。我发现自己经常需要停下来，查阅一些关于中东历史和政治格局的资料，才能更好地理解某些角色的动机和事件的来龙去脉。作者似乎热衷于用大量的内心独白和象征性的语言来推动情节，这使得文本的密度非常高，每一页都充满了信息量。这种写法固然展现了作者深厚的文学功底和广博的学识，但也让初次接触这类题材的读者感到吃力。但一旦你跨越了最初的障碍，那种豁然开朗的感觉是无与伦比的。你会开始意识到，那些看似无关紧要的片段，实际上都是精心编排的伏笔，它们以一种近乎巴洛克式的复杂性，最终汇聚成一股强大的情感洪流。这本书像一部宏大的交响乐，需要耐心地听完每一个声部，才能领略到其磅礴的气势和精妙的编曲。
评分**第四段评价：** 这本书的结构设计堪称精妙，它仿佛一个多面棱镜，从不同的角度折射出同一个核心命题。我注意到了作者在时间线上玩的小花样，故事的推进并非严格的线性，而是通过闪回和预示的片段交错进行，这种非线性的叙事极大地增强了悬念和神秘感。每一次的跳转，都像是给读者扔出一个新的碎片，你需要自己动手将它们拼凑起来，才能看到完整的图景。这种主动参与感，使得阅读过程充满了探索的乐趣。书中人物的塑造也极为立体丰满，没有绝对的好人或坏人，每个人都有其不可推卸的时代和环境的局限性。他们的选择，无论多么艰难或矛盾，都让人感到真实可信。特别是几位女性角色的命运，被作者描绘得既坚韧又脆弱，她们在传统与现代的夹缝中挣扎求生，那种无声的抗争，比任何激烈的冲突都更具冲击力。总而言之，这是一部需要反复品读的文本，初读是了解故事，再读则是品味结构和语言的精妙之处。
评分**第三段评价：** 读完这本书后，我内心久久不能平静，它像一记重锤，击碎了我对某些既定观念的想象。这本书的强大之处，并不在于它讲述了一个多么曲折离奇的故事，而在于它如何毫不留情地剥开了社会表象，直视那些潜藏在光鲜外衣之下的复杂人性与权力结构。作者的叙事视角极其独特，经常在宏大的历史叙事和极其私密的个人体验之间无缝切换，这种视角上的拉扯感，让读者体验到一种强烈的错位感和真实感。我特别欣赏其中对于“家园”与“流亡”主题的探讨，那些关于归属感的挣扎和身份认同的焦虑，被描绘得淋漓尽致，让人感同身受。这本书的语言风格是极其冷峻和克制的，它很少用夸张的词汇去渲染情绪，而是通过精准的意象和内敛的对话，让情感自然地从字里行间渗透出来。这是一种非常高级的写作技巧，它尊重读者的智力，不强行灌输观点，而是提供了一个思考的框架和丰富的素材，让读者自己去构建对这个世界的理解。它读起来需要时间和耐心，但带来的思想回响却是深远而持久的。
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