Science and an African Logic

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出版者:University of Chicago Press
作者:Helen Verran
出品人:
页数:282
译者:
出版时间:2001-12
价格:$ 28.25
装帧:
isbn号码:9780226853918
丛书系列:
图书标签:
  • 非洲哲学
  • 科学史
  • 知识社会学
  • 逻辑学
  • 文化研究
  • 非洲研究
  • 科学哲学
  • 认知科学
  • 跨文化研究
  • 殖民主义
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具体描述

Does two and two equal four? Ask almost anyone and they will unequivocally answer yes. A basic equation such as this seems the very definition of certainty, but is it? In this text, Helen Verran addresses precisely that question by looking at science, mathematics, and logic come to life in Yoruba primary school. Drawing on her experience as a teacher in Nigeria, Verran describes how she went from the radical conclusion that logic and maths are culturally relative, to determining what Westerners find so disconcerting about Yoruba logic, to a new understanding of all generalizing logic. She reveals that in contrast to the one-to-many model found in Western number systems, Yoruba thinking operates by figuring things as wholes and their parts. Certainty is derived not from abstract logic, but from cultural practices and associations. This is the story of how one woman's investigation in this everyday situation led to extraordinary conclusions about the nature of numbers, generalization, and certainty.

好的,这是一本关于科学、哲学、历史与文化交织的著作的详细简介。 --- 《思想的疆域:探索科学范式下的多元认知》 图书简介 《思想的疆域:探索科学范式下的多元认知》是一部深入探讨知识构建、科学哲学及其社会文化影响的综合性著作。本书旨在超越传统学科壁垒,以一种批判性的、多维度的视角审视人类认知体系的演进、科学方法的内在张力以及不同知识体系之间的对话与冲突。 第一部分:知识的基石与科学的建构 本书的开篇部分,我们聚焦于知识的本质及其在人类文明发展中的核心地位。我们从认识论的源头出发,探讨从柏拉图的“洞穴之喻”到休谟的怀疑论,再到康德的先验哲学,人类如何尝试为“真实”建立可靠的框架。这一部分不仅仅是对哲学史的梳理,更是对科学方法论进行基础性的解构。 科学范式的兴衰与范式转移 我们详细考察了托马斯·库恩的科学范式理论,分析了哥白尼革命、牛顿力学的建立与爱因斯坦相对论的出现,这些“革命性”时刻如何重塑了我们对宇宙的基本理解。本书强调,科学知识并非线性累积的真理集合,而是一个充满“范式转移”的动态过程。每一次范式的更替,都伴随着对既有世界观的深刻挑战和重构。我们深入分析了科学共同体如何通过共识、同行评审和权威机构的认可来确立知识的“有效性”,以及这种“有效性”在不同历史时期和文化背景下的可变性。 实证主义的局限与内在的本体论预设 本书对严格的实证主义立场进行了审慎的批判。我们认为,任何观察都必然是“被理论负载的”(theory-laden),观察者自身的文化背景、语言结构和形而上学预设,不可避免地塑造了他们所“看到”的东西。通过对经典物理学实验的案例分析,我们揭示了科学观察背后隐藏的本体论承诺——例如,对物质性、因果律和时空连续性的基本信仰。这些预设如何成为科学探索的驱动力,同时也是其潜在的盲点,是本部分探讨的重点。 第二部分:认知视野的拓展与知识的地理学 第二部分将视野从纯粹的西方科学哲学推向更广阔的认知地理学领域,探讨知识是如何在特定的地理、社会和历史环境中生根发芽的。 技术、环境与知识的耦合 我们探讨了技术发展如何反过来塑造了科学认知。例如,望远镜的发明如何促进了天文学的革命,显微镜如何开启了微观世界的探索。这种“工具决定论”的观点并非绝对,而是强调技术作为知识中介的不可或缺性。此外,本书研究了特定地理环境对知识生产的影响,例如,古代水利工程对美索不达米亚天文学和数学发展的推动作用,以及气候条件如何影响了不同文明对自然现象的解释框架。 语言、分类学与世界的切割 语言被视为我们认知世界的基本工具。本部分深入分析了语言结构(无论是自然语言还是数学符号系统)如何预设了我们对现实的分类和组织方式。我们对比了不同文化中对颜色、时间、亲属关系等基本概念的命名和理解差异,论证了这些差异如何导致了不同的知识体系的形成。知识的“地理学”不仅关乎地点,更关乎用于描述该地点的符号系统。 知识的社会建构与权力关系 借鉴社会建构主义的视角,本书剖析了科学知识作为一种社会实践的本质。科学发现并非在真空中完成,而是深受资助机构、学术精英网络和政治意识形态的影响。我们考察了科学知识如何被用作社会控制和殖民扩张的工具,以及在后殖民语境下,如何对既有的“普遍知识”进行去中心化的反思。知识的权威性是如何通过社会机制而非纯粹的经验证据来确立的,这是本部分的核心议题。 第三部分:理性模型的多元性与跨界对话 在全书的第三部分,我们转向对“理性”概念的重新审视,并探讨在不同知识传统之间建立有效对话的可能性。 非西方经验传统中的系统性思维 本书旨在拓宽对“理性”的定义,考察那些在西方学术传统中往往被边缘化或视为“民间智慧”的系统性知识体系。我们分析了非线性思维、整体性观察和直觉在特定知识领域中的作用,并非将其浪漫化,而是将其视为在特定问题集上可能比当前主导范式更具解释力的替代性认知策略。我们强调,区分“经验有效性”与“哲学基础”的重要性。 符号学与隐喻在科学发现中的角色 科学叙事并非总是清晰、透明的。本书探讨了隐喻、类比和故事叙述在科学理论发展中的关键作用。从“机械宇宙”到“信息处理系统”,这些强大的心智模型如何引导研究方向,并赋予复杂的科学概念以可理解的形状。我们分析了这些符号系统如何跨越文化边界,但也可能在不同的文化背景下产生截然不同的解读和应用。 和解的可能性:构建共享的理解框架 最后,本书探讨了在承认知识多元性的前提下,如何避免相对主义的泥潭。我们主张,真正的跨文化或跨范式对话,需要建立在对彼此知识体系的结构和目标有深刻理解的基础之上。成功的对话不在于一方完全取代另一方,而是在于共同识别出哪些层面的问题(例如,预测能力、伦理考量、可持续性)是双方都关切的,并尝试构建出能够容纳多种认知视角的、更具弹性的“理解框架”。 《思想的疆域》是一次邀请,邀请读者一同深入思维的迷宫,审视我们习以为常的认知工具,并以谦逊和开放的态度,去迎接知识边界之外的无限可能。本书适合对科学哲学、历史学、人类学以及知识论有浓厚兴趣的学者、学生和所有对人类认知持有好奇心的读者。

作者简介

目录信息

Acknowledgments
Part One: Introduction
1. Disconcertment
2. Toward Generative Critique
Part Two: Numbering
3. A Comparative Study of Yoruba and English Number Systems
4. Decomposing Displays of Numbers
5. Toward Telling the Social Lives of Numbers
Part Three: Generalizing
6. Learning to Apply Numbers to Nature
7. Decomposing Generalizing as "Finding Abstract Objects"
8. Toward Generalization as Transition
Part Four: Certainty
9. Two Consistent Logics of Numbering
10. Decomposing Predicating-Designating as Representing
11. Embodied Certainty and Predicating-Designating
Notes
References
Index
· · · · · · (收起)

读后感

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用户评价

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这本书真正抓住我的是它在方法论上的激进姿态。它没有采取那种“我们与他们”的二元对立叙事,即把“非洲逻辑”塑造成一个统一的、完美的他者来对抗西方的科学霸权。相反,作者的笔触充满了自我反思和内在的紧张感。书中有一章,详细讨论了殖民知识体系是如何内化到非洲知识分子的思维结构中的,这种“被污染”的状态本身就构成了分析的起点。我印象特别深的是,作者将非洲传统中的口述历史与现代的档案研究进行了对照,揭示了权力如何决定哪些叙事被合法化为“知识”。这种对知识生产机制的细致解剖,远超出了我之前读过的任何一本书籍对这个主题的探讨深度。虽然全书的论证过程十分密集,几乎没有喘息的机会,但其批判的锋芒直指当代学术的软肋——那种自以为是的普世性主张。它迫使我们承认,任何知识体系,无论其声称多么客观,都必然携带着特定的文化印记和权力关系。

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这本关于科学与非洲逻辑的书,坦率地说,给我留下了深刻的印象,但这种印象是复杂且多维的。我原本期望能看到对非洲传统知识体系在现代科学框架下的某种整合或至少是并置的探讨,然而,这本书的叙事路径似乎更为曲折,更像是一场关于“知识的边界”的哲学思辨。作者花费了大量的篇幅来剖析当代西方科学范式的内在矛盾,比如其过度依赖还原论和量化标准的局限性。例如,书中对生态学中复杂系统建模的批判,非常犀利,它不是简单地指责科学不完善,而是深入挖掘了这种不完善性是如何在文化和历史层面被构建起来的。接着,作者将视角转向非洲哲学,但这种转向并非是提供一个现成的“替代方案”,而更像是一种“质疑的工具箱”。我特别欣赏书中对“过程本体论”的引用,尽管这些引用显得有些晦涩,但它确实挑战了我们根深蒂固的、将世界视为静态客体的思维定势。读完整本书,我感觉自己像是在一个迷宫里徘徊,出口并不明确,但探索的过程本身却充满了智力上的刺激和愉悦。这本书的价值,或许并不在于它提供了清晰的答案,而在于它成功地制造了一种必要的、持续的认知失调,迫使读者重新审视自己对“真理”的定义。

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我最终放下这本书时,感觉自己像是刚刚完成了一次长途的、充满迷雾的航行。这本书的结构松散,主题跳跃性强,从现象学转向后殖民理论,再到对非线性动力学的隐喻式引用,阅读体验很不稳定。但正是这种不稳定性,才凸显了其主题的复杂性。作者似乎刻意避免提供任何形式的“结论性”陈述,仿佛在告诫读者,任何试图将“非洲逻辑”完全纳入现有框架的努力都是徒劳的,甚至是危险的。书中对“意义生成”过程的探讨非常引人入胜,它不再将意义视为被发现的对象,而是被持续不断地“创造”和“协商”的产物。这种动态的视角,让我想起了某些人类学田野调查中遇到的情境,即知识的效力根植于其发生的情境之中。这本书的风格非常个人化,充满了强烈的作者声音,它不是在传授知识,而是在邀请读者参与一场深刻的、关于我们如何认知世界的辩论。要真正理解它,恐怕需要多次重读,并结合其他相关领域的文本进行交叉印证。

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阅读这本“科学与非洲逻辑”的过程,与其说是在获取信息,不如说是在进行一场持续的智力上的“搏击”。我原以为会读到一些具体的、可操作的案例,比如关于传统医学在应对现代疾病时的有效性分析,或者非洲的数学思维在解决当代工程问题上的潜力展示。然而,这些期待并未得到满足。这本书的重点完全放在了概念的“清理”和范式的“重构”上。作者对“理性”和“经验”这两个词汇进行了近乎拆骨般的解构,探讨了它们在不同文化语境下的形变。例如,书中对“可重复性”这一科学核心原则的讨论,就引入了“社群记忆”和“仪式语境”的概念,认为在某些知识传承模式中,情境依赖性才是保证其“有效性”的关键。这种挑战基础预设的做法,既令人兴奋又让人感到不安。因为它似乎在暗示,我们赖以建立现代世界的那些坚实基础,可能从一开始就是脆弱的、可协商的。这本书更像是哲学论文的合集,而不是科普读物。

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初读此书时,我的心情是怀着一种近乎朝圣般的期待,希望能够从中窥见非洲文化在认识论层面独特的洞察力。然而,阅读体验并非是一帆风顺的坦途,更像是在一片茂密的知识丛林中跋涉。作者的文笔极其古奥,充满了后结构主义的碎片感,大量的术语堆砌,使得很多核心论点被包裹在层层叠叠的理论外衣之下,需要反复揣摩才能捕捉到其一鳞半爪的真意。书中关于“时间性”的论述尤其引人注目,它试图挣脱那种线性的、进步主义的历史观,转而探讨一种循环往复、相互交织的现实结构。但这部分的论述,如果不是对德里达或福柯有相当的了解,很容易产生阅读上的障碍。我不得不时常停下来,查阅背景资料,才能勉强跟上作者的思路。可以说,这本书的门槛很高,它似乎更青睐于那些在学院派哲学领域深耕多年的读者。对于渴望直接获得关于非洲特定知识体系的实证案例的读者来说,这本书可能会带来强烈的挫败感,因为它更侧重于解构和批判,而非建构和呈现。

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