This classic survey of crowd psychology offers an illuminating and entertaining look at three grand-scale swindles. Originally published in England in 1841, its remarkable tales of human folly reveal that the hysteria of the Wall Street Crash of 1929 and the junk-bonds frenzy of the 1980s were far from uniquely twentieth-century phenomena.
The first of the financial scandals discussed, "The Mississippi Scheme," concerns a disastrous eighteenth-century plan for the commercial exploitation of the Mississippi valley, where investors were lured by Louisiana's repute as a region of gold and silver mountains. During the same era, thousands of English investors were ruined by "The South-Sea Bubble," a stock exchange based on British trade with the islands of the South Seas and South America. The third episode involves Holland's seventeenth-century "Tulipomania," when people went into debt collecting tulip bulbs — until a sudden depreciation in the bulbs' value rendered them worthless (except as flowers).
Fired by greed and fed by naiveté, these historic investment strategies gone awry retain an irrefutable relevance for modern times. Extraordinary Popular Delusions is essential and enthralling reading for investors as well as students of history, psychology, and human nature.
Charles Mackay, L.L.D., was a Scottish journalist in the nineteenth century. He received an honorary law degree from Glasgow University and was a renowned poet and songwriter.
人不是没有思想的芦苇,可是当人没有独立的思想时是什么样的?那就是两个字“悲剧”。是的,我们人类在历史上有许多的时候就在没有独立思想时发生了灾难。在二战前大多数人们没有独立的思想,便酿成了世界性的金融危机。在德国全民陷入没有独立思想时便成了法西斯主义盛行危害...
评分一直都有个困惑:今天花明天的钱,明天的钱到底是从哪里来?现在才恍悟,这貌似时髦的消费方式,其实就是一个骗局。根本就没有神马明天的钱,明天尚未到来,明天的钱怎么会提前到达呢?!只是花了别人今天的钱而已。要是以米国来说明这个问题,就再简单不过了。米国人民最是倡...
评分看了前三章关于世界金融史上的前三大泡沫经济事件:荷兰的郁金香狂热、法国的密西西比公司泡沫和英国的南海公司泡沫。 荷兰的郁金香狂热背景比较简单。荷兰从土耳其引进郁金香,因为物以稀为贵,大家纷纷购买而导致郁金香价格上升,上升到一种令人发指的地步。 法国的密西西比...
评分 评分人不是没有思想的芦苇,可是当人没有独立的思想时是什么样的?那就是两个字“悲剧”。是的,我们人类在历史上有许多的时候就在没有独立思想时发生了灾难。在二战前大多数人们没有独立的思想,便酿成了世界性的金融危机。在德国全民陷入没有独立思想时便成了法西斯主义盛行危害...
拿到这本书时,我原本预期的是一本枯燥的学术梳理,结果完全出乎意料,它的叙事节奏感极强,简直就像在看一部关于人类思维失控的史诗剧。我尤其欣赏作者在处理那些充满奇谈怪论的部分时,所保持的那种冷静的幽默感。他引述原始资料的那种精准度,让人不得不佩服其研究的扎实程度,但更令人着迷的是他对这些资料的解读。例如,关于图灵机时代之前的那些计算迷思,作者并不是简单地展示“他们错了”,而是展示了“他们是如何一步步被自己的逻辑引导至错误的岔路的”。这种对认知过程的细致描摹,使得那些看似遥远的历史事件,突然变得鲜活而具有代入感。我甚至觉得,这更像是一部心理学著作,只不过它的研究对象是宏大的群体而非个体。它有力地证明了,智力水平的高低,与是否容易陷入集体性的误判,之间并没有必然的线性关系。读完之后,我感觉自己对“共识”这个词汇的理解都深了一层,它不再是真理的代名词,而更像是一种需要时刻警惕的、易碎的社会契约。
评分对于初次接触这类历史题材的读者来说,这本书的易读性是一个惊喜。它不像某些硬核历史著作那样充满晦涩的术语,作者的语言风格非常流畅自然,有一种娓娓道来的亲切感。我尤其欣赏他在叙述那些跨越数百年的现象时,能够精准地抓住不同文化背景下的相似性。比如,他将中世纪的圣物崇拜与近代早期的某些商业宣传手法并置对比,一下子就让读者领悟到,人性中的那些底层驱动力——对奇迹的向往、对权威的盲从——是如何穿透时空的界限,以不同的面貌反复上演。这种跨学科、跨时代的比较视角,极大地拓宽了我的阅读体验。我感觉自己不是在读一个“过去的故事集”,而是在参与一场关于人类集体行为模式的宏大辩论。每一次翻页,都仿佛是揭开了一层历史的迷雾,但与此同时,作者又留下了一个耐人寻味的开放性问题:今天的我们,真的比他们聪明多少吗?这种悬而未决的思考,才是这本书最迷人的地方。
评分不得不提的是,这本书在细节呈现上的考究,让它不仅仅停留在理论层面,而是拥有了极强的画面感。作者似乎对每一个被他提及的“迷思”都有着深入的田野调查。我尤其钟情于他对某些失传工艺或者被遗忘的社会习俗的描述,那种细致到近乎痴迷的程度,让人仿佛能闻到古老集市上的硫磺味,或者感受到宫廷舞会上人们眼中的狂热光芒。这种对“质感”的把握,使得那些纯粹的学术探讨也变得触手可及,充满了人情味。它成功地将宏大的历史叙事,锚定在了具体的、可感知的个体经验之上。读完之后,我不再仅仅是对那些历史事件感到遥远和抽象,而是能从中看到我身边活生生的人们的影子——那种对未经验证的“好消息”的本能信任,那种在群体情绪高涨时选择沉默的自我保护。这本书无疑是一部关于人类心智韧性与脆弱性的百科全书,我向所有对社会心理学和历史有兴趣的朋友郑重推荐。
评分这本《非凡的流行迷思》(Dover Value Editions)真是让人大开眼界,它不是那种读完就忘的消遣读物,更像是一面映照人性的哈哈镜。我特别喜欢作者那种抽丝剥茧、层层深入的剖析方式。他没有简单地把那些历史上著名的狂热现象斥之为愚蠢,反而试图去理解,是什么样的社会心理、经济环境,乃至个体的情感需求,共同催生了那些看似荒谬的集体错觉。比如,书中对炼金术的探讨,就远不止于化学的失败。它触及了人类对永恒、对财富的终极渴望,以及那种不愿接受已知局限的哲学挣扎。阅读过程中,我常常会停下来,思考我们当下社会中是否存在类似的“集体盲点”,那些我们习以为常、却可能在未来被后人视为笑柄的观念。作者的笔触带着一种历史学家的审慎,又不失文学家的生动,让你在惊叹于古人“傻得可爱”的同时,也感到一丝寒意——因为这种迷信和盲从的基因,似乎从未从我们身上彻底移除。它教会我的,是如何带着一种批判性的、充满好奇的眼光,去审视那些被时间过度美化或快速遗忘的时代浪潮。
评分这本书最让我感到震撼的地方,在于它对“价值”认知的变迁进行了深层挖掘。它不仅仅罗列了那些转瞬即逝的金融泡沫或者地域性的迷信,而是深入探讨了“什么是稀缺的”以及“我们如何集体地赋予某物以价值”的核心问题。作者对郁金香狂热那种近乎病态的描述,简直是教科书级别的案例分析。他没有使用任何夸张的辞藻,但那些冰冷的数据和生动的侧面描写,足以让人感受到那种非理性的力量是如何在瞬间席卷整个社会结构,将人们从脚踏实地的农夫变成孤注一掷的投机者。更妙的是,作者还巧妙地穿插了一些关于科学史上的“错误理论”的论述,比如某些被推翻的宇宙模型。这使得全书的结构变得非常饱满,因为它揭示了一个共同的主题:人类的认知总是在试图用已知的、舒适的框架去解释未知的、令人不安的现实。这种对“心智舒适区”的挑战,让这本书的价值远远超出了历史记录的范畴,它更像是一本关于“如何不被时代洪流裹挟的生存指南”。
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