William J. Mann, author of the bestselling Kate: The Woman Who Was Hepburn, has now turned his attention to Elizabeth Taylor, the quintessential movie star, and uses her biography to reveal the machinations of stardom and fame, from the studio era of Hollywood through the 1970s. How to Be a Movie Star is a totally fresh, brilliantly researched, and reported portrait of Elizabeth Taylor, as she became our first superstar. It is also a fascinating revelation of cadre that got her there, from her mother to her managers, publicists, gossip columnists, and early paparazzi--and, not least of all, herself.
Swathed in mink, sailing aboard her yachts, discarding husbands nearly as frequently as she changed diamond earrings, Taylor dominated the headlines for three glittering decades, rewriting rules, defying conventions, laying down the yardstick by which celebrity has been measured ever since. Focusing on the most glamorous period in Taylor's career, Mann takes us inside her privileged childhood in England to her schooling on the MGM lot (alongside Judy Garland), through her work in National Velvet, Giant, The Last Time I Saw Paris, Cleopatra, Cat on a Hot Tin Roof, and Who's Afraid of Virginia Woolf? , among other films. Whether it is her studio-arranged first marriage to Nicky Hilton (timed to create publicity for her film father of the Bride) , the Eddie-Debbie-Liz scandal, or scandalous Italian romance with Richard Burton during the filming of Cleopatra , Mann offers the full, intimate account of how the actress turned into an icon. More unexpectedly is the emergence of Taylor not as the passionate, impulsive creature of circumstance depicted by previous bios, but instead a smart, shrewd player of the celebrity game who took the lessons taught by the incomparable MGM publicity masters and used them to craft her own public image in the post-studio world--a world she herself helped create, as the first female star to get a million dollars a picture and to work for a percentage of the gross.
With the help of major new interviews and never-before-tapped sources, How to Be a Movie Star tells us everything we need to know about fame and public life in the twentieth century dress in the irresistible guise of the last unrivalled star.
这本书,说实话,刚拿到手的时候,我还有点期待能从中找到一些好莱坞幕后的“秘籍”。毕竟书名听起来就充满了诱惑力,像是一个直接通往星光大道的快速通道。然而,当我翻开第一页,那种感觉就像是走进了一家装潢华丽但内容空洞的精品店。作者似乎将大量的篇幅用在了描述那些光鲜亮丽的表象上,比如红毯上礼服的材质,赞助商酒会的布局,或者某个一线导演如何用一种近乎神谕的口吻布置他的场景。这部分内容,虽然在视觉上是赏心悦目的,但对于真正想了解“如何成为”的读者来说,简直是隔靴搔痒。它更像是一本精心制作的旅游指南,告诉你明星们“去过”哪里,而不是他们是如何“到达”那里的。我期待的是关于表演技巧的深度剖析,是关于如何在试镜中抓住导演的眼球,是关于如何构建一个有层次感的角色。结果呢?更多的篇幅被用来讨论如何维护一个“完美的”社交媒体形象,如何与八卦媒体周旋,以及如何确保你的私人飞机拥有最新的卫星通讯系统。这让人不禁怀疑,这本书的重点是教人如何成为一个演员,还是教人如何成为一个行走的品牌?如果只是想看明星的奢华生活,市面上有很多八卦杂志可以满足我,我买这本书是想获得一些更具实质性的指导。对于一个严肃的、有志于此的从业者来说,这本书提供的价值实在太轻浮了,它将复杂的行业简化成了一串浮华的符号,让人感到深深的被误导了。
评分这部作品给我的感受,是一种强烈的“错位感”。它仿佛是为那些已经身处行业顶端,但又对自我营销感到焦虑的人群所写,而不是为那些还在默默耕耘,渴望突破瓶颈的幕后英雄。我尝试着去寻找那些关于角色分析、肢体语言、声音控制这些核心表演要素的讨论,但每次深入阅读,都会被那些关于“公关危机处理”或者“如何与顶级造型师建立长期合作关系”的章节打断。这种结构上的安排,让我觉得作者对于“电影明星”的定义,已经完全偏离了艺术创作本身。举个例子,书中有一章详细描述了如何选择合适的慈善晚宴来提升公众形象,这无疑是行业运作的一部分,但它占据的篇幅,远远超过了对“如何背诵一场充满情感爆发力的独白”的探讨。这就像一个烹饪书,花了两百页教你如何挑选餐具和布置餐桌,却只用两页讲了如何控制火候。我承认,在如今这个时代,形象管理至关重要,但如果一本书的主旨是关于“如何成为”,那么它应该首先聚焦于“如何表演”。这种本末倒置的处理方式,使得整本书的基调显得非常功利化,少了一种对表演艺术应有的敬畏与尊重。读完后,我没有感到自己离“电影明星”更近了,反而更清晰地认识到了这个行业内部的喧嚣与浮躁。
评分读这本书的过程,与其说是在学习,不如说是在经历一场漫长而华丽的“造梦”过程。作者的笔触是极其流畅且富有煽动性的,他擅长使用排比和比喻,将每一个步骤都描绘得如同史诗般重要。然而,这种文学性的包装下,隐藏着一种对实际操作层面的逃避。比如,在谈到“获得你的第一个重要角色”时,书中并没有提供任何关于如何有效利用业余时间打磨剧本、如何主动争取独立电影试镜的实用建议。相反,它花了大量的篇幅去描述一个假设的场景:一个制片人偶然在一家高端咖啡馆注意到了你的“独特气质”。这种依赖于“天时地利人和”的描述,给人一种宿命论的错觉,好像成功只取决于运气和外在的光环,而个人的努力和策略性规划几乎可以忽略不计。这种叙事方式,对于那些已经身处困境,急需具体行动指南的读者来说,无疑是一种精神麻醉剂。它贩卖的是一种“幻想中的成功”,而非“可执行的路径”。读完整本书,我仿佛看了一部非常精美的宣传片,视觉效果一流,但看完后,我还是不知道该如何购买下一张通往目的地的车票。这种高度美化和脱离现实的描述,大大削弱了这本书的实用价值。
评分坦率地说,这本书的知识结构非常不平衡,仿佛是不同作者在不同时间段拼凑而成的文集。前三分之一的内容似乎是在一本关于“如何成为社交媒体意见领袖”的指南中摘录的,充斥着关于算法优化、粉丝互动频率以及如何与品牌建立赞助链接的讨论。而后半部分,则突然转向了对一些过时的好莱坞“黄金时代”轶事的引用,但这些引用往往停留在表面,缺乏深入的时代背景分析或对演员工作方法的挖掘。最让我感到困惑的是,全书对于“失败”的处理方式。任何一条成功能量的路线图,都必须包含对挫折的应对机制,对自我怀疑的排解方法,以及如何在被拒绝一百次之后重拾信心的策略。这本书却似乎刻意回避了这些“负面”经验。它构建了一个单向度的成功模型,仿佛只要你遵循了这套流程,你的人生就会像自动售货机一样,投入正确的“努力硬币”就能产出“明星光环”的结果。这种对行业残酷性的粉饰,使得它对一个初入行的年轻人来说,反而具有潜在的误导性。他们可能会因为没有立即看到回报而感到沮丧,因为书中从未提及,这种停滞和被忽视是行业中更普遍的状态。
评分我阅读这本书的体验,就像是在翻阅一本精心修饰过的、关于“如何经营一家米其林三星餐厅”的宣传册,但当你真正想学习如何烹饪时,却发现食谱里只有对食材产地和餐具品牌的详细介绍。我希望能从中学到如何与导演进行有效的沟通,如何在片场理解并执行复杂的调度,或者如何通过阅读剧本来预见拍摄过程中可能出现的挑战。然而,这些至关重要的“幕后体力活”在书中几乎找不到踪影。取而代之的是大量的篇幅,用于探讨如何维护一个“令人羡慕的私人健康计划”,包括哪种有机蔬菜汁最能对抗拍摄期间的疲劳,以及如何确保你的私人教练具有国际认证。诚然,保持健康很重要,但这不应该是成为“电影明星”的核心指导。这本书似乎将“外在光环的维持”置于“内在表演能力的培养”之上,这使得它更像是一本面向富裕阶层的“生活方式指南”,而不是一本严肃的职业发展手册。对于那些真正希望通过精湛演技立足影坛的读者来说,这本书提供的参考价值非常有限,它更像是一份关于“成为一个明星的附属品”的清单,而非成为“明星本身”的蓝图。
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