強納森．利特爾　Jonathan Littell

一九六七年生於美國紐約，父親是知名間諜小說家羅伯．利特爾，家族則是十九世紀末從俄羅斯遷居美國的猶太人。三歲移居法國，十三至十六歲回美國就學，並回法國完成中學會考，之後進入耶魯大學，大學時便以英文寫下科幻小說處女作。利特爾認識《裸體午餐》作者威廉．布洛斯後，受到強烈衝擊，開始閱讀布洛斯、薩德、席琳、尚．惹內和貝克特作品，致力於將法國經典作家的作品翻譯成英文。在此同時，利特爾計畫寫作一套十部的鉅作，卻在寫到第三部時放棄。

他自承《善心女神》的寫作動機，來自於看到一張蘇聯游擊隊員卓雅．柯斯莫德米揚斯卡雅（Zoya Kosmodemyanskaya）遭納粹處決的照片，然而直到二○○一年因「反飢餓行動組織」的工作在車臣受傷之後，利特爾才真正動了撰寫《善心女神》的念頭。他試圖描寫靜默中的屠殺者心理，在花了五年時間蒐集大量資料、閱讀超過兩百本關於納粹德國跟東線戰場的書之後，以四個月的時間即完成了厚達九百多頁的原稿。

但這部由「美國人」利特爾直接以法文寫作的作品，一開始投稿時卻屢屢碰壁，沒有法國出版社願意出版，直到伽里瑪出版社（Gallimard）慧眼獨具，才簽下了默默無聞的利特爾。然而，這正是奇蹟的開端！利特爾原本認為只可能賣出幾千本，但首刷的一萬二千冊竟在短短三天內就銷售一空！為了應付如雪片般湧來的訂單，出版社甚至不得不暫時停印當時正要出版的《哈利波特》第六集《混血王子的背叛》，最後並締造了超過百萬冊的驚人銷售成績！

除此之外，向來極具排外性的法國文壇對於《善心女神》也出現罕見的熱情。《善心女神》破天荒地先後入圍「龔固爾獎」、「何諾多獎」、「費米娜獎」、「同盟獎」、「法蘭西學院文學大獎」、「麥迪西獎」等六項大獎，並贏得其中最負盛名的「龔固爾獎」以及「法蘭西學院文學大獎」，利特爾也成為有史以來第一位獲得如此殊榮的美國作家！法國評論界盛讚《善心女神》足可與托爾斯泰、杜斯妥也夫斯基、福樓拜、司湯達爾等偉大作家的經典之作相提並論，《費加洛》雜誌更表示此書堪稱當代文學的里程碑，並將利特爾選為年度風雲人物。

在這種空前的聲勢下，《善心女神》進軍國際，在全球最大的法蘭克福書展立即成為最炙手可熱的搶購目標，一口氣售出三十種語文版權，而在各國出版後亦好評不斷，被英國《泰晤士報》選為十年來百大好書、美國《時代》雜誌選為二○○九年度十大小說，法國《費加洛》雜誌則評選為二十一世紀初以來九大最佳法文書！

利特爾的個性內向害羞，鮮少在媒體前露面，連「龔固爾獎」的頒獎典禮都請編輯代領。他認為讀者關心的重點應該是他的小說，而非作者本人。雖然出身自猶太家族，但利特爾認為猶太身分對他而言，只像是歷史背景，他所關注的是戰時劊子手的思考模式，以及殺戮的源頭。他著手寫作前曾問自己，假如他不是一九六七年在美國出生，而是生在一九一三年的德國，那麼他會成為怎樣的人？而《善心女神》就是他對這個問題的解答。

一部搶手到連《哈利波特６》也被迫停印的超級巨著！

勇奪「龔固爾獎」、「法蘭西學院文學大獎」最高殊榮！

像這樣的書，我們一生中看不到幾本！

像這樣的書，人一生中大概也只能寫出一本！

●讓法國讀者失魂落魄，狂銷突破100萬冊！

●史無前例！同時入圍「何諾多獎」、「費米娜獎」、「同盟獎」、「麥迪西獎」等6大文學獎！

●美國《時代》雜誌2009年度十大小說！

●英國《泰晤士報》10年來百大好書！

●法國《費加洛》雜誌21世紀初最佳九大法文書！

●法國《出版週刊》2008年度百大暢銷口袋書！

殺人，是否也有「正當性」？

當身處體制內，為了「崇高」的理想，

你是否願意化身成為惡魔？

麥克斯原以為自己能浸淫在喜愛的文學和哲學世界裡，有機會成為作家或老師；或是能好好領略古典音樂，練就一手好琴藝……可是當時代的命運從門縫裡滲進來時，事情就如連鎖反應般啟動了。

起先麥克斯只是服國民役，擔任國家安全局的公務員，負責記錄並報告所有國家社會主義激進分子的反應。雖然只是個坐辦公桌的文書官，但麥克斯要求自己該做的不僅是奉令行事，更要全心投入！

沒想到，擁有法學博士頭銜的麥克斯卻錯估形勢，一篇錯誤的報告讓他從此被打入冷宮，而他的好友湯瑪斯卻平步青雲，尤其一身筆挺的軍官制服和耀眼的獎章更在在讓麥克斯羨慕不已。

經由湯瑪斯的推薦，麥克斯毫不猶豫地成為黨衛隊軍官，躍躍欲試地來到戰火喧囂的前線，一心期待有所作為。但直到槍聲在耳邊乍響之際，麥克斯這才猛然驚覺，柏拉圖的哲學思辯、榮格的心理分析或莫札特的奏鳴曲，都將無法阻止所有的黑暗一股腦地鑽進他的人生……

撼動國際文壇、獲獎無數的《善心女神》，是作者強納森．利特爾首度從「劊子手」的內心世界出發，探索人在殺戮之下的精神崩解。所謂的「惡」究竟是什麼？國家機器是如何利用「體制」來殺人？而人之所以選擇成為魔鬼，又到底經歷了什麼樣內心的折磨？全書透過蘊蓄在文字中的強大力道與深刻視野，一步步帶領我們逐漸踏進人性的幽暗深淵，讓我們在震撼之餘，更無可迴避！

關於「善心女神」

作者強納森．利特爾自承《善心女神》受到希臘悲劇的強烈影響，他以《奧瑞斯提亞》（The Oresteia）這齣戲劇為原型，創造出了納粹德國時代下的男主角麥克斯米連．歐。

《奧瑞斯提亞》描述特洛伊戰爭中希臘聯軍統帥阿伽門農的兒子奧瑞斯特，他為了替父親報仇，手刃了自己的母親及其情人。而在古希臘的觀念中，殺害血親是最無法饒恕的罪愆，於是復仇女神開始追逐奧瑞斯特，逼得他毫無立錐之地，幾近瘋狂。而本書的法文書名「Les Bienveillantes」，正是復仇女神「Eumenides」的法文說法。

在希臘神話中，復仇女神共有三位，分別是「提絲豐」（Tisiphone，意指「向兇手復仇」）、「美嘉拉」（Megaera，意指「嫉妒」）、「阿勒克」（Alecto，意指「永無止盡」），從天空之父烏拉諾斯（Uranus）的血液中誕生。復仇女神常被描寫成頭上長滿毒蛇、手持火炬或皮鞭的醜惡老嫗，她們內心充滿熊熊怒火，在地獄裡嚴刑拷打生前犯錯的人，而在需要懲罰人類的罪行時也會來到地面。

她們專門負責懲處犯罪者，無法忍受殘暴兇惡的事情，高傲蠻橫、不守誓約等行為都會遭到懲罰，尤其是犯下弒母重罪者，她們會不分晝夜、無情地驅逐追趕，直到犯罪者死亡為止。而人們因為恐懼女神的力量，往往不敢直呼其名，於是拐彎抹角地以反義稱呼，復仇女神也因此變成了「善心女神」或「仁慈女神」。