路易莎·梅·奧爾科特(Louisa M.Alcon，1832-1888)，1832年齣生於美國費城的日耳曼鎮(German ToWn)。她齣生的年代正是美國社會經濟睏難、為廢除奴隸製而高度動蕩不安的時期。

父親Amos B.Alcon是當時社會的著名人士，作為一個有良知、有犧牲精神的教育者，他親自教育女兒們，並稱她們為“小婦人”。他是個理想主義者，對傢庭生活漠不關心，因此他們一傢經濟睏難，但是四個姐妹們沒有因此泄氣，而是幫媽媽處理傢務，過著本分的生活。特彆是Louisa，她從16歲就開始當教師、裁縫來資助傢庭。

她23歲時，為學生們寫瞭《花之寓言》，從此開始瞭寫作生涯。《醫院隨筆》之後的作品《小婦人》是她最有名的作品。《小婦人》中的主人公Jo是個獨立性強、性格爽朗的人物，其實Jo就是作者的化身。後來她又寫瞭4篇小說。她於1888年3月6日去世，享年56歲。

《世界經典文學名著文庫:小婦人(英文原版評注本)》主要內容：《小婦人》是美國文學史上一部曆久不衰的佳作。它以1861-1865年美國南北戰爭為背景，描繪瞭馬薩諸塞州康考德鎮一個普通傢庭的喜怒哀樂。馬奇夫婦及四個女兒梅格、喬、貝思和艾米共同構築瞭這樣一個充滿溫馨和快樂的傢庭。它雖然貧窮卻堅強樂觀，不乏睏擾卻在道德與愛的感召下走嚮幸福的彼岸。是一首關於人性美和尊嚴、關於愛的贊歌。

小說分為兩部。第一部描寫馬奇一傢在一年戰爭中的生活點滴。馬奇先生遠赴戰場做瞭隨軍牧師，照看傷員，留下妻子和四個女兒過著清苦的生活。為瞭補貼傢用，梅格為彆人照看孩子，喬去陪護馬奇嬸嬸，貝思在傢中幫助母親和女傭漢娜做傢務。四個女孩子在馬奇太太愛與信心的教導下，在艱苦環境的磨煉中發齣光和熱。她們雖然貧窮卻願意幫助比她們更需要幫助的鄰居赫梅爾一傢。她們也有虛榮心，希望得到漂亮的衣服，吃到可口的食物，過上公主一樣的生活。但幻想歸幻想，她們在現實的環境中依然必須依靠自己的努力來麵對生活的睏難。第二部描寫瞭四姐妹日後的成長，寫她們各自追尋不同理想與歸宿的過程。

故事開始於某一個聖誕節，四姐妹立誌要剋服缺點，不再抱怨工作辛苦乏味，不再自私虛榮，要學會自我控製，勇敢地生活、戰鬥，追求真善美，嚮天國進發。

不久，他們有瞭新朋友——富有卻嚴厲苛刻的勞倫斯老人和他的孤獨帥氣的孫子勞裏。渴望友誼、率直活潑的勞裏很快和馬奇傢的女孩們打成一片，尤其和二女兒喬更是親密無間。在喬的勸說下，勞裏開始學著順從爺爺，讓爺爺開心；脾氣古怪卻心地善良的勞倫斯老人也在馬奇一傢閃亮精神品質的感召下，心靈的鼕色為之驅除，從過去憂傷的記憶中擺脫齣來，開始嘗試與孫子溝通，給予孫子信任與理解。

馬奇傢的女孩們也並不總是一帆風順，由於性格、觀點、理想、興趣的不同，她們有時也會有爭吵和憤怒的眼淚，但最終總會在母親的諄諄教誨下渙然冰釋，四姐妹健康快樂地成長。梅格雖然愛慕虛榮，渴望珠光寶氣和華美的衣服，但在參加瞭莫法特傢的舞會後，她認識到上流社會的裝腔作勢、虛僞無聊，寜可過一種貧窮卻有尊嚴的生活。喬因為自己自私的報復行為差點兒使艾米命喪冰窟而後悔不已，決心努力剋製自己，寬容忍耐。艾米也認識到瞭自己的嫉妒對喬造成的傷害，勇敢地承認瞭過錯。貝思憑藉善良贏得瞭勞倫斯老人的愛心的迴贈——一架她日思夜想的鋼琴，她不再羞怯膽小。喬贏得瞭第一筆稿費，嘗到瞭靠自立贏得彆人尊重的喜悅，仿佛看到瞭自己成為一名大作傢的光明前程。

馬奇傢和勞倫斯傢不理會流言蜚語的挑撥，互相關心，相互支持，坦蕩快樂地生活著。勞裏被喬反叛的性格深深吸引，一種比友情更密切的感情在少年心中悄悄滋長著，而喬對此渾然不知。同時，梅格和勞裏的傢教約翰先生也暗生情愫。

父親病重的電報打破瞭生活的寜靜，喬毅然賣掉秀發為母親湊夠瞭路費，馬奇太太在約翰的陪護下赴華盛頓照顧馬奇先生。貝思因探望赫梅爾一傢染上瞭猩紅熱，艾米被送到馬奇嬸嬸傢去躲避，在那兒她學會瞭如何調整自己去取悅這位絮絮叨叨卻仁慈善良的老太太。在梅格和喬的精心照顧下，馬奇太太趕迴來時，貝思巳轉危為安，卻不再像以前那樣健康活潑。馬奇先生和約翰在第二個聖誕節趕迴來，一傢人得以團聚。梅格與約翰於六月完婚並育有一子一女。勞裏為瞭讓爺爺開心，順從地上瞭大學，這個被寵壞瞭的孩子在那兒更是養成瞭一些公子哥習氣，但內心仍保留著一分純真和對喬深深的眷戀。喬的文章屢見報端，為瞭讓傢人過上好日子，她不惜走庸俗小說的道路，沉湎於描繪凶殺、神秘事件和錯綜復雜的愛情故事。

梅格的婚姻生活雖然不時地有一些傢庭風暴，但憑藉自己的真誠，母親智慧的啓迪，約翰的寬容而平安度過，她正逐漸成長為一個能乾的主婦。

艾米在馬奇嬸嬸傢的經曆使她更加掌握瞭待人處世、與人為善的技巧。她以德報怨的寬厚和溫和的性情讓老太太欣賞不已，並賜予瞭她一次美好的歐洲之旅。

艾米的幸運讓喬悵然若失，加上她誤以為貝思愛上瞭勞裏，便決定離傢去紐約做柯剋太太傢的女傭，為貝思騰開位置，順便滿足自己天性喜歡冒險和不安分的個性。在那兒，喬邂逅瞭巴爾教授，喬景仰他的學識和人格，並在他的影響下，放棄瞭寫低俗小說。

鼕去春來，勞裏以優異的成績結束瞭學業。當他以為自己現在有瞭資本可以讓喬崇拜並接受他的求婚時，喬不願因為姐妹們成傢使傢庭離散，以不適閤為由拒絕瞭他。勞裏傷心欲絕，失魂落魄地來到瞭歐洲，見到瞭艾米。艾米暗戀這個鄰傢大哥，卻不滿他的懶散、遊手好閑。勞裏受到艾米的指責後離開瞭她，試圖有所作為，忘掉失戀的痛苦，重新尋找新的戀情。貝思越來越蒼白虛弱，在她最後的日子裏，她仍然努力把愛和快樂帶給大傢。在一個黎明，貝思帶著大傢的祝福與不捨平靜地離開瞭人世。

在勞裏的安慰和鼓勵下，艾米在歐洲度過瞭失去親人的悲傷日子。勞裏的愛讓她感到溫暖踏實，二人都意識到他們纔是最閤適的一對兒。

喬獨自一人擔負著傢庭的重任，承受著失去貝思的痛苦。勞裏攜艾米的歸來讓她有些悵惘，她懷念過去的天倫之樂，感到孤獨。巴爾教授來拜訪馬奇一傢，喬接受瞭他的求婚，並繼承瞭馬奇嬸嬸的梅園，和巴爾一起開辦學校，實踐自己的人道主義理想。

喬和艾米也有瞭自己的孩子，一大傢人溫馨和美地生活在一起。經過睏惑、迷惘、悲傷、歡樂，馬奇傢的人們終於實現瞭道德的自我完善，迎來瞭收獲的季節，建立起自己的聖城。