薇兒．麥克德米Val McDermid

蘇格蘭人，一九五五年生於東岸一個生產油氈聞名的小城鎮克科底（Kirkcaldy）。童年在東衛彌司（East Wemyss）的礦區村與祖父母一起度過。十七歲時，她進入牛津就讀，是年紀最小的大一生。那幾年的牛津生活給了她震撼教育，讓她感受到完全不同的文化衝擊，啟蒙了她更加遼闊的全新視野。

麥克德米從小就立志成為作家，但她的作家生涯一開始並不順遂，她找了一份不需朝九晚五還得打卡的記者工作。麥克德米先在德文郡的培訓中心待了兩年，接著在格拉斯哥和曼徹斯特兩地的報社當了十四年記者，其間她已開始嘗試寫作。

她的第一本小說完成於二十一歲，那是一本探討生命意義、人際關係與愛恨情仇的作品，但是投稿無門，被倫敦各大出版公司退稿。後來，她的一位演員朋友讀了之後，建議她把小說寫成劇本，結果因緣際會被改編成舞台劇〈宛如快樂結局〉（Like a Happy Ending），讓當年二十三歲的她陰錯陽差成了劇作家。

但不服輸的麥克德米，對寫小說顯然沒打退堂鼓，她很聰明地改弦易轍，從自己最喜歡的犯罪小說重新出發。她對八○年代崛起的美國女私探新浪潮非常著迷，尤其是莎拉．派瑞斯基（Sara Paretsky）的維艾．華沙斯基（V. I. Warshawski）系列小說。

麥克德米開始師承派瑞斯基，把場景從美國換成英國，再將政治介入的議題與女性主義思維的影響雙雙融入情節中，成為推動戲劇張力的主軸。她從一九八四年開始著手寫《採訪謀殺》（Report for Murder），一九八七年此作獲得出版機會。一九九一年四月，寫到第三本小說《最後版本》（Final Edition）時，她辭掉記者工作決定專心創作，這時她已經可以靠寫作維生了。

麥克德米的作品節奏明快，有通俗小說的動作場面，有類型小說的繁複情節，更有關懷社會的嚴肅主題。她筆下總有三個系列：曼徹斯特女調查員凱特．布蘭妮根（Kate Brannigan）探案、女同性戀自由記者琳賽．高登（Lindsay Gordon）探案，以及臨床心理學家東尼．希爾（Tony Hill）搭配總警探卡蘿．喬登（Carol Jordan）的兩人組探案，故事中的女主角清一色是有稜有角的女強人。三個系列作的評價都很高，但後期作品氣氛較為陰沉，節奏更為緊繃，事物的敘述也更加趨近寫實，對二十世紀末的英國社會有非常逼真的呈現。

一九九五年，麥克德米以《人魚之歌》（The Mermaids Singing）勇奪金匕首獎，此書的銷售量在英美兩地皆大獲捷報，更讓麥克德米登上名符其實的暢銷作家寶座。

千禧年三部曲作者史迪格．拉森《龍紋身的女孩》主角布隆維斯特也愛不釋卷！

英國犯罪小說大師──薇兒．麥克德米，最具爭議、卻又評價最突出的推理作品！

本書榮獲英國犯罪小說作家協會金匕首獎！

英國犯罪作家協會於二○○五年宣布薇兒．麥克德米榮獲「匕首中的匕首（Dagger of Daggers）」美名，二○一○年再頒贈代表終身成就的「鑽石匕首獎」。

全球已有四十種語言的譯本，共賣出一千萬冊。

你永遠不會知道，人魚為了換得人類的雙腳，究竟付出了多大代價？

所以，當你背棄了他們的愛，死亡絕對是你最慈悲的懲罰……

殺人對「他」來說，是一種天分，更是一門藝術。

一開始，他們叫他「酷兒殺手」。

沒有人知道兇手是他，那四宗發生在布拉德菲爾德駭人聽聞的兇殺案。

屍體被棄置在同志出沒區的男性死者，生前均遭到不可思議的殘忍虐殺：四肢脫臼變形、性器官毀損，這個心理變態的連環殺手，讓全城人心惶惶，就連警方也束手無策。

後來，那個男人稱他為「巧手安迪」。

第四名獵物得手後，東尼．希爾出現了──這個警方請來的知名犯罪側寫分析專家，據說能從命案的證據和線索，描摹出兇手的背景、心態與作案動機。

什麼都不知道的天真傢伙，居然也想試圖看透他的內心？但有趣的是，經過他的跟蹤與觀察，他可能比任何人都還了解東尼．希爾的弱點！

這是一場前所未有的心理鬥智！東尼．希爾和他，誰能先讓對方掉入彼此佈下的陷阱？面對這個令他又欣賞又妒恨的男人，他可得好好思索，要準備什麼最適合的刑具，來好好「愛」他……

傳說中，只要水手在海上看見人魚，就會發生船難或遭逢厄運。而這本套用人魚典故的《人魚之歌》，正是英國犯罪小說作家薇兒．麥克德米最引人爭議的作品。雖然麥克德米血腥殘酷的描述，與男性作家相比毫不遜色，但她卻是以發自內在的慈悲去觀照暴力的本質。所以，當我們因驚悚的情節而感到冷顫不止時，竟也能為書中角色的際遇與心理，產生一絲悲傷嘳嘆。