湯瑪斯．品瓊（Thomas Pynchon）

美國當代小說家。

曾獲麥克阿瑟獎和布克獎，也是近年諾貝爾文學獎候選人中呼聲最高的美國作家。

品瓊來自長島，曾於美國海軍服役兩年，並在康奈爾大學獲得了英語學位。

以神祕著稱的品瓊，自第一本賴以成名的長篇小說《V.》（1963）出版之後，再因力作《引力之虹》（Gravity's Rainbow, 1973），在七○和八○年代被公認是當代最重要的美國作家之一。

祕密、陰謀論、祕密會社vs.社會體制，都是他前期小說的重要主題。而品瓊也因對公開個人信息的排拒而知名：沒有多少他的照片曾被公布，自1960年代開始流傳著種種關於他住所和身份的傳聞。神祕程度較甫過世的沙林傑有過之而無不及。

近年來諾貝爾文學獎呼聲最高的美國作家！

足以與喬伊斯《尤利西斯》相媲美的巨型小說！

品瓊與《麥田捕手》作者沙林傑長年並稱美國當代最神祕作家！

以巨型小說（great American novel）展示繁複而瑰麗、百科式的荒原世界！

遍用象徵、隱喻、雙關、互文等文字遊戲，主題集政治、歷史、偵探、冒險、神話、浪漫和畸情於一體，既包括遠古神話與傳說，現代市井風俗與文化；既涉及科幻與間諜，也涉及詩意與抒情；既集後現代主義、黑色幽默、宗教神籲於一爐，也集社會病態與墮落於一書，全書表達了對現代文明的棄離和絕望，對社會疏離與物化世界的反叛和抵抗！

《聯合文學》10月號雜誌，33頁「活著的沙林傑－－湯瑪斯．品瓊」專題介紹！

美國當代最神祕作家巨型小說成名力作！

俗弟（Benny Profane）路經海軍基地諾福克市，找軍中舊友鬼混，度過耶誕與新年假期後，流浪到紐約曼哈頓，搭地鐵亂逛時碰到幾個波多黎哥人，經他們介紹進入獵鱷大隊，從事擊殺肆虐紐約地下水道的美洲鱷魚工作。（曾經爆紅的寵物小鱷魚，失寵後紛紛被沖入馬桶，流進下水道繁衍成災。市政府雇用無業流浪漢，組成獵鱷大隊，想除掉公害。）有一次，為了追殺一隻特殊的白子鱷魚，俗弟入人孔從上西區下水道追到東區，直到鱷魚轉過身，面對著他。俗弟在開槍之前，竟然開始跟鱷魚講話，道歉說：「對不起。」

這是品瓊的「夜海旅程」（night－sea journey）。神話傳奇與冒險故事裡少不了象徵死亡的地底或水下旅程，英雄人物或入冥府地獄，或幾乎葬身大海、水底、魚腹，或墜入深谷洞穴，經過掙扎或戰鬥，終究回返人間、地面、陸地，變得更強大而有經驗，知識、地位都獲得提昇。在品瓊筆下，經歷搞笑版的「夜海旅程」之後，流浪漢還是流浪漢，似乎不見往上的向度。獵鱷大隊成員因鱷魚被消滅殆盡，遭縮減工時，最後離開下水道，從地底浮升到街頭，再度成了流浪漢。

另一方面，俗弟在紐約市地底下獵捕鱷魚時，他前女友的室友，一心想要擺脫猶太人的鷹勾鼻，進而擁有盎格魯撒克遜主流的翹鼻子，不惜負債也要美容整型。品瓊把鼻子整型手術的血淋淋細節呈現在讀者面前，當女生的軟骨與鼻肉組織逐漸被鋸掉、切掉、磨掉之際，她的性慾也被慢慢挑起。這可能是到目前為止文學史上最詳盡的整型場景，媲美藝術史之中人體被折磨或犧牲的經典「人體展示」場面。

書中另一主角史坦席爾執著於尋找V.，到了偏執的地步。他在所有的訊息背後找答案；或者應該說，他在所有的符號身上找答案。V.的可能性被發揮到極致，被探索到最細微處，而這些符號之後，必然有祕密的意義、祕密的計畫、祕密的組織，或祕密的祕密！散落的眾多V字符號之間，必有關聯或邏輯，有陰謀。

這是V字陰謀論。

V.是縮寫、名字、代號、符號、密碼、謎題、圖形（大腿張開）、戀物對象。

V.是神祕女子、失散的母親、禍水女人，是起源，也是終點，是問題，也是答案。

V.是（Queen）Victoria，Victoria（Wren），Vera Meroving，Virginia，Venezuela，Vesuvius火山，Valletta，Vheissu神祕國度，Venus，V1，V2 火箭，Veronica 為名的水溝母老鼠，V－Note爵士俱樂部，Vision，或Virgin Mary。（Vera：斯拉夫文女性名，「信仰」之意，也是納博科夫太太的名字。）

V.可能是以上一切，也可能都不是

本書具「浪子小說」和「公路小說」的特色，與《唐吉訶德》、《尤里西斯》、《在路上》（On the Road，品瓊認為偉大的美國小說之一） 一脈相承。（都是雙主角，但品瓊這本比以上都更雙主角，因為更 Manichean。）年輕的品瓊在章節中大展文字技法，並模仿文學名家：康拉德、勞倫斯．杜瑞爾（Laurence Durrell，《亞歷山卓四部曲》作者）、梅爾維爾（《白鯨記》）、福克納、韋斯特（Nathaniel West），還有硬漢小說派的漢密特（Dashiell Hammett）等等，族繁不備載。 找「意義」之外，可以慢慢琢磨的東西很多。

品瓊是很不一樣的小說家。他關心的不是人情世故，不是某種個人或群體的遭遇與困境，他想呈現世界體系、文明興替、歷史脈絡的能量動向。不是悲傷感動，而是「笑」看文明之衰，卻也不完全放棄意義的可能。

◎湯瑪斯．品瓊獲獎經歷及事蹟！

1963年，品瓊第一本長篇小說《V. 》出版，獲得威廉福克納基金會獎（William Faulkner Foundation），被視為是之後力作《引力之虹》的先驅。

1966年，《 第四十九批貨的拍賣》出版，獲得理查與希爾達．羅森沙基基金會獎（Richard and Hilda Rosenthal Foundation Award）

1973年，《引力之虹》出版，獲得國家圖書獎（National Book Award）。

1975年，拒絕每五年才頒發一次的美國最佳小說獎—郝爾獎章（William Dean Howells Medal）。

1996年，《紐約雜誌》於十一月率先報導品瓊出沒於紐約市上西區的消息，文中刊出品瓊和其兒子的背影照片。比起稍後1997年CNN所報導的品瓊新聞，《紐約雜誌》一文或許可以視為長久以來欲揭露隱匿多年品瓊行蹤的最早媒體突破。