泥鰍（2）

二

蔓是從二百裏外的蘆葦蕩嫁到這兒來的，纔結婚半年，丈夫在雨中放鴨，被雷劈死在稻地裏。

從此，人們用怯生生、陰沉沉的目光看蔓。

蔓長得很有幾分樣子，全然不像鄉野間生長起來的。她走起路來，腳步很輕盈，腰肢扭動著，但一點兒不過分，恰到好處；眼睛總愛眯�著，像一隻貓受到瞭陽光的刺激，可一旦睜大瞭，就顯得又黑又亮；說話帶著西邊的口音，很清純，軟款款的很入耳，這大概是因為在水邊長大的緣故。

蔓站在大柳樹下。其實，這些天，這個時候，她總站在這兒，隻不過十斤子沒有注意到罷瞭。

蔓穿一件藍布褂兒，頭上戴著一朵白花。她的臉色在朝暉中顯得很紅潤。她把嫩蔥一樣的手指交叉著，很自然地放在腹前。她寜靜地微笑著，臉上全無一絲愁容。丈夫的死似乎在她身上、心上皆沒有留下痕跡。

在她身後有十幾隻鴨，一律是白色的。丈夫死後，她把那些雜色的鴨全賣瞭，卻留下這十幾隻白鴨。她喜歡這樣顔色的鴨。鴨們很乾淨，潔白如雪，如雲，如羊脂。一隻隻都是金紅色的蹼、淡黃色的嘴，眼睛黑得像一團墨點。鴨們很乖，不遠不近地跟著她，“嘎嘎嘎”地叫。有幾隻鴨為搶一根蚯蚓在追逐，她便迴過頭去責備它們：“鬧煞啦！”

每天，她都從三柳手中接過水桶，然後把鴨交給三柳，她去小鎮上代三柳把泥鰍賣瞭。她總能賣好價錢。這些錢依三柳的意思，要拿齣一半兒來給她做油鹽醬醋的費用，她也不硬推辭，笑笑，但隻用去很少一些，其餘皆放入一個瓦罐裏替三柳存著。

三柳哭喪著臉走到她跟前。

她眉葉兒一彎，笑笑。

三柳將特彆小的幾條泥鰍挑齣，扔給鴨們，鴨們都已吃慣瞭，一見三柳放下水桶就會圍過來，見著泥鰍就搶，就奪，就叼著到處亂鑽，歡騰得很。

“總能賣幾個錢的。”蔓說，“你趕鴨走吧，院門沒關，早飯在鍋裏，洗瞭腿上的泥，鞋在籬笆上掛著，蚯蚓我已挖瞭，在那隻小黑陶罐裏。”說罷，將水桶挎在胳膊上，往小鎮上去瞭。

她的背影真好看，路也走得好看。

三柳望瞭望，便趕著鴨們上瞭小路。此時的三柳一掃喪氣，心情很快活，十四五歲少年的那份天真、淘氣和快樂，又都從這瘦弱的身體裏鑽瞭齣來。他隨手撿瞭根樹枝，將它想像成槍，想像成馬，想像成指揮棒，一路趕著鴨，一路自玩自耍，自得其樂。走田埂，爬河堤，穿林子，很是愜意，那樣子像隻善彈跳且又無憂無慮的兔子。

常常壓抑，常常鬱悶，常常自卑，此刻，三柳將它們都掙脫瞭。

此刻，三柳是一個純粹的少年。

三柳甚至雙眼一閉，忘我地打起鏇轉來。轉呀，轉呀，轉得天鏇地鏇，欲站穩不能，一頭撞在一棵大樹上，兩眼亂濺金花，一個趔趄，跌坐在地上。

鴨們驚得“嘎嘎”叫。

大堤上，十斤子像隻青蛙往空中蹦，伸開雙臂歡呼：“嗷――！嗷――！跌死一個，蘿蔔燒肉；跌死一雙，蘿蔔燒湯！”

三柳爬起來，提瞭提褲子，低著頭將鴨們趕到瞭一條偏道上……

十斤子迴到傢，一上午心裏不痛快。到人傢菜園裏挖蚯蚓，挖完瞭連土都不平，坑坑窪窪地扔在那兒，人傢主人要他平上，他卻頭也不迴地就走。“看我下次還讓你挖！”那主人指著他的後背發狠。“請我也不來！”他掉頭迴瞭一句。穿蚯蚓時，又常常不小心將那尖尖的芒戳瞭齣來。他從心裏希望此刻三柳就在他麵前，他好用尖刻的話一句一句地刺激三柳。吃瞭午飯，他晃悠晃悠地來到瞭磚窯。

三柳不在。

十斤子就摸到瞭蔓的傢。

即使初春，這裏中午的太陽也有幾分分量瞭。蔓拿瞭一個小木盆，把三柳叫到河邊上：

“過來呀！”

三柳腳不離地，慢慢往前蹭。

“磨蹭什麼哪？”

三柳走到河邊：“水涼。”

“涼什麼呀，河水溫乎著呢。把褂子脫瞭。”

“我不洗。”

“看你髒的，還不肯洗。快脫瞭褂子呀！”蔓抓住瞭三柳的胳膊，直把他拽到水邊上，“脫瞭！”

三柳半天解一個鈕扣地拖延著。

十斤子過來，就站在籬笆牆下往這邊看。

“哎呀呀！”蔓放下木盆，三下兩下地脫瞭三柳的褂子。

三柳一低頭，覺得自己瘦得像雞肋一樣的胸脯很醜，加之天涼，便縮著頸項，雙臂抱住自己。

蔓打瞭一盆水，把三柳的手扒開，用毛巾在他身上搓擦起來。

三柳害羞瞭一陣，便也就不害羞瞭，仰起脖子，抬起胳膊，閉起眼睛，聽任蔓給他洗擦，將他擺布。

蔓往三柳身上打瞭一遍肥皂，用毛巾擦去後，便丟瞭毛巾，用手在三柳的身上“咯吱咯吱”地搓擦著。

此時的三柳像一個溫馨幸福的嬰兒，乖乖的。

那雙溫熱柔軟的手在他的肋骨上滑動著，在他的頸項上摩挲著。

三柳覺得世界一片沉寂，隻有那“咯吱咯吱”的聲音在響。那聲音很脆，又很柔嫩，很耐聽。春日的陽光透過薄薄的半透明的眼簾，天空是金紅色的。有一陣，他竟忘記瞭蔓在給他洗擦，覺得自己飄散到甜絲絲的空氣裏去瞭。

三柳朦朦朧朧地記得，還是四歲時，母親把他抱到水塘裏，給他這樣擦洗過。母親掉到潭裏淹死後，他便再沒有體味到這種溫暖的擦洗瞭。

三柳的黑黃的肌膚上齣現瞭一道道紅色，接著就是一片一片，最後，整個上身都紅瞭。那顔色是嬰兒剛脫離母體的顔色。太陽光透過洗淨的汗毛孔，把熱直接曬進他身體，使他感到身體在舒展在注進力量。

蔓停止瞭洗擦，撩瞭一撩落在額上的頭發，輕微地嘆息瞭一聲。

三柳緊閤的睫毛間，沁齣兩粒淚珠來。

蔓給他換上乾淨的褂子，轉身去喚在河邊遊動的鴨們：“嘎嘎嘎……”

那群白鴨便拍著翅膀上岸來，搖搖擺擺地跟著蔓和三柳往院子裏走。

十斤子趕緊蹲瞭下去……

本書是繼長篇小說《天瓢》、《青銅葵花》之後，著名作傢曹文軒將自己多年力作一再篩選，以饗讀者的精選集，集粹瞭曹文軒的小說、隨筆精華，《白柵欄》、《憂鬱的田園》、《藍花》、《泥鰍》、《月白風清》、《阿雛》、《春花鞦月杜鵑夏》等名篇均在其中。

　　曹文軒是中國當代文壇“新古典主義”的代錶人物，與廢名、瀋從文、汪曾祺等人的小說風格一脈相承。他的作品以優美、感人著稱，無論是描寫世間風物，還是刻畫人物心靈，