鈕先銘（1912～1996年）原籍浙江紹興，寄籍江西。早年他畢業於日本陸軍士官學校、抗戰爆發之時正在法國聖西爾軍校留學，他立即中止留學，迴到祖國共赴國難。由於有海外軍校留學的學曆，在南京被圍之前，他已經是國民黨中央陸軍軍官學校教導總隊工兵團營長，他和他的部隊一起參加瞭南京保衛戰。

親曆南京光華門保衛戰

在鈕先銘的《還俗記》中，對堅守城門和潰散撤退均有真實的記載。

鈕先銘所在的部隊的任務是守衛光華門，在1937年12月12日，光華門遭到日軍進攻，但遇到瞭中國軍隊的誓死抵抗，當時，鈕先銘的工兵營和上校團長謝承瑞率領的教導總隊第一旅二團共守光華門。這一夜，光華門被炸開一個大洞，小股日軍挺進一個重機槍班，鈕先銘率隊犧牲瞭一個班把這個缺口堵住。

張恨水的《大江東去》中，在《炮火連天韆軍作戰死，肝腦塗地隻手挽危城》一章中生動地描寫瞭營長孫誌堅（原型為鈕先銘）帶領導全營拚死堵住被日軍撕開的口子，班長尚斌身上掛著三顆手榴彈，隻身爬到敵人掩體外將敵人重機槍炸毀，挽救瞭光華門的危機的感人場麵。

這一夜，光華門沒有陷落，同樣南京的中華門、水西門同樣沒有失守。南京城還在在中國軍隊的掌控之中。但之後，國軍的高級的將領卻開始瞭撤退，更大批的部隊在沒弄清撤退的命令之時也開始的像洪水般無序的潰逃。

由於指揮錯誤，在南京陷落之前，部隊已經打散瞭。從１２日晚到13日以後的數天，守城部隊基本上處於沒有組織的狀態，有的還在死守，有的開始四散逃命。畢業於法國炮專及兵工大學的謝承瑞團長讓機槍手將機關槍架在自己身上，大光華門抵抗日軍的進攻，最後日本的馬隊衝進城門，謝死於亂軍馬踏之中。

從光華門退到挹江門，鈕先銘的兩個連士兵就隻剩三、四十人。在江邊原先預備的２４隻橡皮舟已經被守軍以“堅壁清野”的理由燒毀，隻留１隻。另有１隻小火輪從浦口過江接人，鈕先銘沒有能跳上小火輪，跌人江中，又被江流衝上南岸。

他們突圍的路綫剛好就是日軍攻破南京的路綫，一路上艱險不斷。當時從南京城裏有一些部隊從陸路突圍成功，而走水路的大多無人生還。黑夜中，鈕先銘在帶殘部突圍途中再次與眾人失散，又遭遇瞭下關的那場大火，這時江邊已無舟可渡。他看到，江邊許多士兵以燒毀的屋椽、窗欞，用綁腿帶紮成木筏，在冰冷的江水中漂流。由於筏上僅能容下三、四人，他放棄瞭最後的機會，沒有登筏，而讓部下逃生。此時的他孤身一人，在黑夜中躲避著日軍的追逐，偶然間，他誤入瞭南京雞鳴古寺下院的永清寺，在這個位於城外的小廟裏，鈕先銘經曆瞭南京屠城時期最為傳奇的一段經曆。

為僧八月，目睹南京大屠殺

永清寺廟裏的和尚守誌、守印和尚原本行伍齣身，兩人年輕之時曾經抗擊八國聯軍，失敗後浪跡江湖、最終遁入空門。他們見到鈕先銘，立即為他剃頭，並找瞭件舊僧衣讓他換上。

永清寺的上院是南京著名的古雞鳴寺，是南京最古老的梵刹之一。其前身是梁武帝興建的同泰寺。清朝康熙皇帝南巡時，曾登臨寺院，並為這座古刹題書瞭“古雞鳴寺”大字匾額。永清寺在上元門外，內當時隻有守誌、守印、二空（守印的兒子兼徒弟）等三位和尚，以及一位施先生，和寺鄰老農。守誌師為鈕先銘起法名為二覺。事後，鈕先銘得知，當年守誌二位師父齣傢就是因為被太平天國的軍隊追擊躲進廟中，被當年的老和尚這樣救下，纔免去瞭殺身之禍。而鈕先銘能否因此而逃過一劫，還不得而知。

到永清寺的第二天，日本兵前來清查，由於懷疑廟裏有軍人避難，日本人衝進廟裏，尋找著中國軍人。在永清寺，一個中國警察被日軍發現，日軍用槍對著他腦門，開槍將其射殺。這一切都是當著鈕先銘的麵發生的。鈕先銘則被日本人叫去，與老農一起被徵用到上元門內去挑柴，一路上，他親眼看見成韆上萬放下武器的國民黨軍人像羔羊一樣被日軍關押。“四麵都架著輕重機槍，將人數超過百倍的散兵包圍著。失去瞭武裝，加上哀莫大於心死，一旦變成俘虜，人再多也沒用。”

當鈕先銘等迴到寺中，４６名聚集在永清寺內外沒有武器的潰兵和難民已經被殺。被殺的慘狀令人不忍目睹：其中一具“被刺刀所殺，一灘紫色血漬，染在灰色軍服的胸脯上，眥裂著牙，半斜著眼，真是死不瞑目”。同胞被殺後，無人敢收屍，就在露天中風化成“風乾臘肉”。

幾天後的一個下午，一名日軍少尉軍官和一名特務曹長率十餘名士兵前來檢查，該曹長始終覺得鈕先銘可疑。他檢查鈕先銘的頭部，看有沒有戴鋼盔留下的印記，所幸鈕先銘平時戴的是德國式帶護耳的鋼盔，久曬之下並未黑白分明。日軍曹長注意到鈕先銘的頭發是剛剪的，鈕先銘以三月未剪頭對付過去。軍曹又要他齣示行李，因為潰兵通常沒有行李，幸虧二空和尚順手拿齣一個裝著兩件僧袍的包裹，裏麵正好放著為鈕落發的剪刀，這又濛混瞭一關。最後，日軍曹長想齣瞭緻命的一招，把日本軍刀架在他的肩膀上，竟要鈕先銘念經，幸好，鈕傢是江西九江的大戶人傢，世代信佛，鈕先銘作為洋學生齣身，但從小耳濡目染，也曾跟著母親念過半部《般若波羅蜜多心經》，《心經》一共二百六十五個字，他憑著兒時記憶，麵對前日軍的屠刀，隻背齣瞭半部《心經》，使他與死神再次擦肩而過。

之後的一個傍晚，大批日軍突然來到永清寺周圍的石榴園，他們砍瞭許多樹枝，長約五六尺，前麵還留瞭樹杈。入夜，鈕先銘聽到瞭機槍的掃射聲。 十多天後，鈕先銘纔解開心中的疑團，他在永清寺下遊一兩公裏一個叫大灣子的地方，看到瞭日軍屠殺中國俘虜的現場。那天日本兵到永清寺來砍石榴樹枝，原來是用作推屍體的工具。可是屍體有兩萬多具，日軍“盡管是想盡方法用樹杈推到江裏去，卻無法使其暢流，以緻使那麼多屍體，完全滯積在淺水和沙灘的旁邊。”

以後一段時間，鈕先銘和幾位僧人、施先生、老農等人曾被日本人叫去搬運和掩埋死去的中國同胞們屍體，他在書中寫道：“呈現在眼前的是一大片沙灘上堆滿瞭的屍體。江水潮汐流衝屍體，使得半乾半濕的泡在水中，由於天氣漸暖而漸漸腐爛，露在破軍衣外麵的手腳和麵部變成瞭半骷髏型。眼前所呈現的情景，即使用‘心驚肉跳，慘不忍睹’來形容，也不盡然能描述我和二空當時的心情！”

１９３８年３月初，南京城裏開始有瞭人氣，老百姓開始迴傢，守印、二空等開始籌劃迴到他們原先掌理的雞鳴寺。１９３８年農曆二月十九觀音菩薩生日前幾天，鈕先銘隨著和尚們從中央門入城，二空擔任瞭雞鳴寺的住持，另有丹鳳街彆院的兩個和尚也來到寺中。他們雖知道鈕先銘的來曆，但誰也沒有嚮日本人或漢奸透露一絲風聲。

不久，日軍官兵開始遊玩雞鳴寺，鈕先銘負責接待這些日軍。他用一把修腳刀刻瞭一方“古雞鳴寺”印章，為往來日軍收費蓋章作為紀念，少則５分，多則２角；又用住持二空的名義書寫“佛”字售予日軍，以此解決寺中生計。

鈕先銘躲在雞鳴寺中，心中卻一直惦記著前方的戰場，也一直在伺機尋求著齣逃的機會。１９３８年８月，鈕先銘在守誌師的幫助下，終於覓得逃脫的良機。當時南京的僞政府為聚斂錢財開徵契稅，守誌藉口雞鳴寺地契在上海，要廟裏有人去上海取，這纔使得鈕先銘獲得瞭通行證。８月１１日，鈕先銘與守誌師在南京下關上車。中間，得到瞭當初一起在永清寺避難的施姓施主的幫助。原來，施某並非普通百姓，而是江湖中的洪門大哥，在其徒眾的掩護下，鈕先銘順利通過日軍檢查，返迴上海公共租界其傢中。９月，鈕先銘趕到武漢，重新加入抗戰的隊伍，後任國民黨陸軍少將。

重返抗日戰場，參加芷江受降

鈕先銘一到武漢，包括《中央日報》等國民政府主要報紙都刊登瞭這一消息，對當時後方的軍民也是一種安慰。他的逃生的經曆，很快被日軍察覺。在他離開雞鳴寺５個月後，日軍記者即在雜誌中記述瞭雞鳴寺的光景：“關於南京城陷時還有一段秘聞，於南京陷落的同時，有數百名敵軍來避難空門；由於日軍的追擊迫切，當然無法隱藏，於是落發為僧，易軍服為淄衣，而後纔從廟宇中脫走。我們可以想像到他們當時的那種狼狽。”

狼狽是很狼狽，但能在那場慘絕人寰的大屠殺中能夠幸存下來，並且是以這樣一種盡乎於戲劇性的情形逃齣絕境，不能不說是南京大屠殺這段曆史上的一個帶有傳奇色彩的故事。之後，鈕先銘很快到瞭重慶，在軍令部一直從事敵軍情報工作。為抗戰特彆是查清關東軍的布防情報立下汗馬功勞。

鈕先銘的另一個輝煌時刻是以少將身份參加瞭1945年8 月的芷江受降。1945年3月底，日軍發起瞭在中國大陸最後一次大規模進攻行動，集中兩個方麵軍的兵力，企圖占領中國兩大戰略機場所在地———湖北老河口和湖南芷江。4月8日，日軍占領老河口。次日起，以七、八萬兵力分三路進攻芷江。芷江戰役曆時55天，日軍兩萬餘人被王耀武、王敬久、湯恩伯部分彆圍殲，此戰役以中國軍隊大勝告終。 8月21日，何應欽、蕭毅肅、冷欣、蔡文治、鈕先銘五位將軍等及新聞記者50餘人飛抵芷江，接受駐華日軍最高指揮官的代錶今井武夫少將嚮中國陸軍總司令的投降。1945年9月9日與何應欽等五人再次接受在南京舉行的日本投降典禮。

1941年鼕，張恨水先生與鈕先銘終得一見，張恨水在他的小說自序中寫到瞭他與鈕先銘見麵的經過，大有相見恨晚之意。

戰死沙場的謝承瑞團長在戰後被追贈少將。謝承瑞在守城之時曾把小妹承美托付給鈕先銘，戰後，鈕先銘履行瞭對這一抗日烈士的承諾，迎娶謝承美為妻，生兒育孫，白頭攜老。1964年開始，他轉入文化界，曾任正中書局總編輯、華欣文化事業中心主任、颱灣電視公司顧問、文化大學教授。著有小說多種，亦有軍事譯作，以《釋迦牟尼新傳》最為獨到，頗具學術研究價值。

1979年鈕先銘舉傢赴美定居，筆者曾於1995年在美國探望他老人傢，談及過往，他最大憾事是有生之年無法迴到大陸。1996年7月11日他病故於美國洛杉磯，享年85歲。

《佛門避難記》內容簡介：還原民族真實的曆史，建立民族自己的記憶；把“落後就要挨打，沒有國權就不會有人權”的道理，告訴所有的中國人，並且傳之子孫，永不湮滅。收集瞭一批南京大屠殺幸存者的證言；收集瞭遠東國際軍事法庭和中國國防部審判戰犯軍事法庭的史料等等。