Frank Miller began his career in comics in the late 1970s and rose to fame while first drawing, and then writing, Daredevil for Marvel Comics. He was also the creative force behind Batman: The Dark Knight Returns, Batman: Year One, and Batman: The Dark Knight Strikes Again. His many works have not only redefined classic characters, but also, on a few occasions, revitalized the comics industry. His creator-owned Sin City hit the page in 1991, and then the silver screen in 2005 — with Miller on board as co-director. His multi-award-winning 300 graphic novel was brought to full-blooded life in the 2007 motion picture of the same name, and in 2008 he directed the feature film of Will Eisner’s The Spirit.

“这是一个虚构的故事。故事里的事可能发生也可能不发生……”

曾几何时，这句话在美国漫画里时常出现，基本都是作者YY未来故事，内容无非布鲁斯年老退居二线，罗宾或者他儿子继承衣钵，将蝙蝠派发扬光大……好吧，这不是武侠。就算有悲剧结局的，也是英勇献身这一类的伟大主题。米勒版的不一样。罗宾已死。50岁的蝙蝠侠已经于十年前挂袍。警察局长戈登即将被迫退休。罪恶之城——我是说高登市，街头的暴力犯罪变本加厉。

换言之，蝙蝠侠从前的一切努力，都是白费。他重出江湖。而他也唤醒了昔日的敌人，并被新任局长视为法外凶徒。究竟是罪犯的存在造就了蝙蝠侠，还是蝙蝠侠的存在带动了犯罪？

米勒违背了之前所有漫画中的教条。没有阴谋诡计，没有衣着鲜亮的坏蛋，也没有华而不实的“死亡陷阱”和小道具。犯罪的理由很简单：金钱、权力、或是单纯的变态。这里没有帅哥美女，没有正义英雄，没有华丽的战斗，只有一个无情的现实世界，和一个试图挑战体制的人。

这部作品里的蝙蝠侠不是英雄，而是一个反英雄。但他的行为——特别是他早已不复当年的巅峰状态，就连强壮的心脏也无法承受接连不断的战斗，却依然毫无惧色的面对各种追兵——却无法不带有英雄色彩。他拒绝接受“老兵不死，只是凋谢”的结果。

蝙蝠侠收服街头的小混混，形成一支新的帮派——很难说他们究竟是罪犯还是受害者。他同绿箭（之前在漫画中就一贯是左派立场）的合作，则更具政治色彩：忠实听命于总统，以求换得超人类的生存空间的超人，沦为了当局的忠犬；反倒是身为凡人的他们，打出了决不妥协的信号。即使代价是死亡。

书中不可避免的带着冷战的烙印。一触即发的紧张感弥漫在全书中。显然，当时米勒已经在反省大众媒体的影响，广泛采用“电视播报”这一形式，不仅为主题推波助澜，也传达各方的观感：既不同于“超人归来”的万众欢呼，也不同于X战警们受到的歧视和排挤，一个地下的执法者引来的是怀疑与争议。公众在电视上辩论不休，对他的行为有褒有贬。这种手法后来被许多人模仿。而布鲁斯父母被枪杀时珍珠掉落的那一组慢镜头，也被无数画家一而再、再而三的重复。

本书成为了主流漫画的一座里程碑。它氢弹般的爆炸效应震动了整个产业，由此引起了一连串的连锁反应：蝙蝠女瘫痪，罗宾不久就被杀死；他和超人等其他英雄的关系，从前是好友，而接下来的作者们则遵循了米勒的脚步——他们必有一战。此后二十年的蝙蝠侠漫画，都因此定下了基调——黑暗、冷酷、孤僻、不择手段。

而这正是DKR最大的副作用。很多人对米勒的作品存在着误读，仅仅被他笔下那个黑暗的世界所震撼，却忘了他在黑暗中，同时还埋藏了一丝希望，以及对希望的追求。于是他们开始模仿所谓的“黑暗”路线，却只学得些皮毛。不是要孤僻么？便让人物命犯天煞孤星，众叛亲离；不是要冷酷么？便抹去他所有的人性，让他彻底的“爱无能”；至于黑暗——还没有人能模仿米勒的黑暗，连皮毛也不能。