Frank Miller began his career in comics in the late 1970s and rose to fame while first drawing, and then writing, Daredevil for Marvel Comics. He was also the creative force behind Batman: The Dark Knight Returns, Batman: Year One, and Batman: The Dark Knight Strikes Again. His many works have not only redefined classic characters, but also, on a few occasions, revitalized the comics industry. His creator-owned Sin City hit the page in 1991, and then the silver screen in 2005 — with Miller on board as co-director. His multi-award-winning 300 graphic novel was brought to full-blooded life in the 2007 motion picture of the same name, and in 2008 he directed the feature film of Will Eisner’s The Spirit.

“這是一個虛構的故事。故事裏的事可能發生也可能不發生……”

曾幾何時，這句話在美國漫畫裏時常齣現，基本都是作者YY未來故事，內容無非布魯斯年老退居二綫，羅賓或者他兒子繼承衣鉢，將蝙蝠派發揚光大……好吧，這不是武俠。就算有悲劇結局的，也是英勇獻身這一類的偉大主題。米勒版的不一樣。羅賓已死。50歲的蝙蝠俠已經於十年前掛袍。警察局長戈登即將被迫退休。罪惡之城——我是說高登市，街頭的暴力犯罪變本加厲。

換言之，蝙蝠俠從前的一切努力，都是白費。他重齣江湖。而他也喚醒瞭昔日的敵人，並被新任局長視為法外凶徒。究竟是罪犯的存在造就瞭蝙蝠俠，還是蝙蝠俠的存在帶動瞭犯罪？

米勒違背瞭之前所有漫畫中的教條。沒有陰謀詭計，沒有衣著鮮亮的壞蛋，也沒有華而不實的“死亡陷阱”和小道具。犯罪的理由很簡單：金錢、權力、或是單純的變態。這裏沒有帥哥美女，沒有正義英雄，沒有華麗的戰鬥，隻有一個無情的現實世界，和一個試圖挑戰體製的人。

這部作品裏的蝙蝠俠不是英雄，而是一個反英雄。但他的行為——特彆是他早已不復當年的巔峰狀態，就連強壯的心髒也無法承受接連不斷的戰鬥，卻依然毫無懼色的麵對各種追兵——卻無法不帶有英雄色彩。他拒絕接受“老兵不死，隻是凋謝”的結果。

蝙蝠俠收服街頭的小混混，形成一支新的幫派——很難說他們究竟是罪犯還是受害者。他同綠箭（之前在漫畫中就一貫是左派立場）的閤作，則更具政治色彩：忠實聽命於總統，以求換得超人類的生存空間的超人，淪為瞭當局的忠犬；反倒是身為凡人的他們，打齣瞭決不妥協的信號。即使代價是死亡。

書中不可避免的帶著冷戰的烙印。一觸即發的緊張感彌漫在全書中。顯然，當時米勒已經在反省大眾媒體的影響，廣泛采用“電視播報”這一形式，不僅為主題推波助瀾，也傳達各方的觀感：既不同於“超人歸來”的萬眾歡呼，也不同於X戰警們受到的歧視和排擠，一個地下的執法者引來的是懷疑與爭議。公眾在電視上辯論不休，對他的行為有褒有貶。這種手法後來被許多人模仿。而布魯斯父母被槍殺時珍珠掉落的那一組慢鏡頭，也被無數畫傢一而再、再而三的重復。

本書成為瞭主流漫畫的一座裏程碑。它氫彈般的爆炸效應震動瞭整個産業，由此引起瞭一連串的連鎖反應：蝙蝠女癱瘓，羅賓不久就被殺死；他和超人等其他英雄的關係，從前是好友，而接下來的作者們則遵循瞭米勒的腳步——他們必有一戰。此後二十年的蝙蝠俠漫畫，都因此定下瞭基調——黑暗、冷酷、孤僻、不擇手段。

而這正是DKR最大的副作用。很多人對米勒的作品存在著誤讀，僅僅被他筆下那個黑暗的世界所震撼，卻忘瞭他在黑暗中，同時還埋藏瞭一絲希望，以及對希望的追求。於是他們開始模仿所謂的“黑暗”路綫，卻隻學得些皮毛。不是要孤僻麼？便讓人物命犯天煞孤星，眾叛親離；不是要冷酷麼？便抹去他所有的人性，讓他徹底的“愛無能”；至於黑暗——還沒有人能模仿米勒的黑暗，連皮毛也不能。