具体描述
Mysterious (mistîe · ries), a. [f. L. mystérium Mysteryi + ous. Cf. F. mystérieux.]
1. Full of or fraught with mystery; wrapt in mystery; hidden from human knowledge or understanding; impossible or difficult to explain, solve, or discover; of obscure origin, nature, or purpose. </P>
It is known as one of the greatest literary achievements in the history of English letters. The creation of the Oxford English Dictionary began in 1857, took seventy years to complete, drew from tens of thousands of brilliant minds, and organized the sprawling language into 414,825 precise definitions. But hidden within the rituals of its creation is a fascinating and mysterious story--a story of two remarkable men whose strange twenty-year relationship lies at the core of this historic undertaking.
Professor James Murray, an astonishingly learned former schoolmaster and bank clerk, was the distinguished editor of the OED project. Dr. William Chester Minor, an American surgeon from New Haven, Connecticut, who had served in the Civil War, was one of thousands of contributors who submitted illustrative quotations of words to be used in the dictionary. But Minor was no ordinary contributor. He was remarkably prolific, sending thousands of neat, handwritten quotations from his home in the small village of Crowthorne, fifty miles from Oxford. On numerous occasions Murray invited Minor to visit Oxford and celebrate his work, but Murray's offer was regularly--and mysteriously--refused.
Thus the two men, for two decades, maintained a close relationship only through correspondence. Finally, in 1896, after Minor had sent nearly ten thousand definitions to the dictionary but had still never traveled from his home, a puzzled Murray set out to visit him. It was then that Murray finally learned the truth about Minor--that, in addition to being a masterful wordsmith, Minor was also a murderer, clinically insane--and locked up in Broadmoor, England's harshest asylum for criminal lunatics.
The Professor and the Madman is an extraordinary tale of madness and genius, and the incredible obsessions of two men at the heart of the Oxford English Dictionary and literary history. With riveting insight and detail, Simon Winchester crafts a fascinating glimpse into one man's tortured mind and his contribution to another man's magnificent dictionary.
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作者简介
西蒙·温切斯特（Simon Winchester）
英国著名作家、记者。生于1944年，毕业于牛津大学地质系。曾任《卫报》及《星期日泰晤士报》海外特派员，并为《纽约时报》《国家地理杂志》及BBC等媒体撰稿，现居美国。
温切斯特长于描述历史事件，《教授与疯子》《喀拉喀托火山》《改变世界的地图》等小说多次登上《纽约时报》畅销书榜单。温切斯特凭借在新闻及文学领域的贡献，于2006年获大英帝国勋章。
目录信息
读后感
文/吴情 各种工具书充斥市场的现今，在学习英语时，若有不很理解的单词，我们往往会借助《牛津英语词典》（缩印本）、《牛津高阶英语词典》、《英汉双解词典》等等，殊不知，词典工具书，我们视之为司空见惯的存在，其真正的历史不过数百年。编纂出一本英语词典，这一...
评分文学家大多是寂寞的，寂寞地想，寂寞地写，凭空构造出一片热闹的天地，留下一座座令人景仰的文学纪念碑。与之相比，词典的编纂就更加寂寞，即便多年的心血能轰动一时，也可能随着词语的更新，词义的变迁，被新的词典所取代。 总有一些人喜欢寂寞，或者总有一些人...
评分这本书开始阅读前前后后打开就是一年 阅读的前部分略吃力 读完还是很感动很震撼的 合上书页 有些难以想象那样一个时代 那样一个身心俱创的老人 曾经给我们的世界带来了巨大的知识财富 《牛津词典》高阶是从高中就开始阅读和查询的工具书 那个时候从来没想过一部词典的编撰会那...
评分对于词典，每一个英语专业的人可能都有一种复杂的感情。而说起词典每个人可能都有一箩筐的故事在那里。一本厚厚的词典几乎就是这个专业的标配。同样一本称心的词典亦能给学习助力颇多。即便是在数字化的今天，手持一本厚厚的词典仍能顿感牛气了不少。 大学四年下来，用过的词...
评分文学家大多是寂寞的，寂寞地想，寂寞地写，凭空构造出一片热闹的天地，留下一座座令人景仰的文学纪念碑。与之相比，词典的编纂就更加寂寞，即便多年的心血能轰动一时，也可能随着词语的更新，词义的变迁，被新的词典所取代。 总有一些人喜欢寂寞，或者总有一些人...
用户评价
这是一本需要耐心阅读的书，但付出的每一秒时间都得到了丰厚的回报。它对那个特定历史时期的社会风貌、学术氛围以及阶层差异的细致描摹，构成了一幅令人叹为观止的社会全景图。我感觉自己像是一个潜伏在十九世纪后半叶的观察者，目睹了社会运转的每一个齿轮如何咬合。从报纸的版面设计，到印刷行业的工艺细节，再到当时知识分子圈子的社交礼仪，无一不被作者打磨得光彩照人，极具历史厚重感。更重要的是，作者在处理大量的历史文献和私人信件时，展现了惊人的平衡感，既保证了历史的准确性，又避免了陷入枯燥的文献罗列。他知道何时该引用原文，何时该用自己的声音进行引导。这种对史料的娴熟驾驭，让整个故事的真实感达到了巅峰。读这本书就像是进行了一次深度的文化考古，你挖掘的不仅是故事本身，更是那个逝去时代的精神肌理。每一次阅读都会有新的发现，那种充实感是许多快餐式读物无法给予的。
评分我必须说，从纯粹的文学技巧角度来看，这本书的结构处理堪称教科书级别的典范。它没有采用那种线性叙事的老套路，而是通过精妙的章节编排，不断地在不同人物的视角间进行切换和重叠，这种手法极大地丰富了故事的层次感。读者必须像拼图一样，将散落在不同时间线上的碎片拼凑起来，才能最终看到全貌。这种参与式的阅读体验，极大地提升了阅读的智力挑战性。更妙的是，作者对语言的驾驭能力简直是神乎其技，他能捕捉到那个特定历史时期特有的、那种略带古典的、但又充满锐利洞察力的语感。时而引经据典，文采斐然，展现出深厚的历史功底；时而又笔锋一转，用极其简洁冷峻的笔触，剖析人物最隐秘的动机。这种风格的巨大跳跃，非大手笔不能为之。它不仅仅是在讲一个故事，更像是在构建一个多维度的思想迷宫，引导读者去探索词语的力量、偏见的形成以及社会规范的脆弱性。每一次翻页，都感觉自己被推进了一个更深层的结构之中，那种被作者掌控全局的阅读快感，着实令人沉醉。
评分这部作品最让我感到震撼的，是它对“权威”与“异见者”之间永恒张力的一次深刻剖析。它不仅仅是一个关于编辑和疯子的轶事，它实际上是对十九世纪科学、文化与社会审查制度的一次无情拷问。作者没有简单地将一方描绘成纯粹的恶，另一方描绘成受难的圣人，而是极其复杂且富有层次地展示了体制内人士的无奈与维护秩序的合理性，以及边缘人物在极端困境下所爆发出的惊人创造力。这种对灰色地带的忠诚描绘，是这部作品的灵魂所在。我尤其欣赏作者在处理那些关键性冲突场景时的克制与精准，它没有诉诸廉价的煽情，而是通过大量的、令人信服的史料细节和内省独白，让读者自己去得出结论。每一次审判、每一次争论，都像是在进行一场没有硝烟的哲学辩论。这种对“真理如何被定义和压制”的探讨，使得这本书超越了单纯的传记或历史记录，而成为了一部极具当代意义的社会寓言。读完之后，你会对“正常”与“越轨”的界限产生深刻的怀疑，这才是好作品的终极价值。
评分这部作品的叙事张力简直令人窒息，它并非仅仅讲述了一段历史事件的记录，更像是一部深入探究人性幽暗角落的心理惊悚片。作者对于细节的打磨达到了近乎痴迷的程度，每一个场景的描绘，无论是维多利亚时代伦敦潮湿阴冷的街道，还是那些充斥着墨水与旧纸张气味的编辑室内景，都栩栩如生地呈现在读者眼前。你仿佛能闻到煤烟的味道，感受到那些身处时代夹缝中的人物内心的挣扎与焦灼。尤其值得称赞的是，作者对核心人物的心理刻画极其细腻，那种从知识分子的严谨规范，到逐渐滑向边缘的偏执与孤独，过渡得自然而又令人信服。阅读过程中，我多次为那种缓慢积聚的、无可避免的悲剧感而感到压抑，作者巧妙地将宏大的时代背景与微观的个人命运交织在一起，使得最终的爆发点更具毁灭性的力量。它迫使读者去反思，究竟是制度的僵化造就了疯狂，还是疯狂本身就是对僵化制度最彻底的反抗？这本书的节奏控制得炉火纯青，时而如沉静的湖面，暗流涌动；时而又似山洪暴发，一泻千里，让人完全沉浸其中，无法自拔。读完之后，那种回味悠长的震撼感，久久不散，仿佛自己也一同经历了那场漫长而痛苦的“创作”。
评分我通常对传记或基于真实事件的叙事抱持谨慎态度，因为很多作者容易在“讲述事实”和“创作故事”之间失衡。然而，在这部作品中，作者找到了一种近乎完美的平衡点。他仿佛拥有将冰冷的历史数据赋予鲜活生命的神奇魔力。那些活在书页中的人物，不再是教科书上的一行注解，而是有血有肉、充满矛盾与挣扎的鲜活个体。作者对人物动机的探究，已经深入到了近乎病理学的层面，尤其是在描绘那种由自我信念驱动，并最终反噬自身的毁灭性力量时，笔触冷静而精准，没有丝毫的夸张或美化。这种冷静下的激情，正是吸引我的关键。它让我们看到，伟大的成就往往与巨大的代价相伴相生，而人类的理性与非理性，常常只是一线之隔。这本书成功地将一个原本可能晦涩难懂的历史事件，转化成了一场关于意志力、专注力以及人类心智极限的史诗级戏剧。它不仅是阅读，更像是一次与作者共同进行的、对“人性边界”的哲学探索之旅。
评分Richness and time make a perfect scholar.
评分Richness and time make a perfect scholar.
评分Richness and time make a perfect scholar.
评分被书评里的“the linguistic detective story”骗去看的书……但其实没那么好，整个故事写得相当忠实，应该确实做了很多功课，但只能说很无趣，不理解为什么最近炒得这么热，只能说营销手段比我想象得高端了……
评分Richness and time make a perfect scholar.
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