A guide to the all-time must-have jazz recordings by a maven of the genre.
Possibly the twentieth century’s greatest musical innovation, jazz is now more popular than it has been for the past fifty years. But with the plethora of new recordings and the phenomenon in jazz of the same standards being recorded seemingly by almost every artist and band or trio, it’s very hard to know where to start or to improve a CD collection.
The Essential Jazz Recordings provides a trustworthy, concise guide, heavily skewed to Porter’s personal favourites and showcasing Canadian talent where it’s merited. With background information on the music, the artist, and the recording, Porter explains the unique merits of each recording, from Louis Armstrong to Wynton Marsalis, Billie Holiday to Diana Krall. With this guide, dedicated jazz aficionados can ensure a complete collection and novices can expand their knowledge. Both will hugely enjoy the musical riches in The Essential Jazz Recordings .
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我必须承认,这本书的阅读体验是层层递进的。起初,你会觉得这是一本详尽的历史指南,但深入阅读后,你会意识到它其实是一部关于“美国精神”在特定音乐形式中的投射。作者在探讨冷战时期爵士乐的国际传播时,特别是“爵士乐大使”计划,其分析的力度和广度令人印象深刻。他将爵士乐的即兴性与自由民主理念的微妙联系进行了深入探讨,这提供了一个全新的、更高维度的视角来看待这些音乐的社会功能。最让我感到惊喜的是,书中对现代爵士乐,特别是千禧年之后新生代的介绍,其覆盖面之广,让人惊叹作者对当下音乐场景的关注度。他笔下的现代乐手,并非只是简单地模仿前辈,而是在继承的基础上进行了有力的创新。这种对“传承与革新”的平衡把握,使得整本书从头到尾都充满了生命力,丝毫没有老学究的陈腐气息,更像是一份充满激情和洞察力的音乐宣言。
评分这部新作简直是爵士乐迷的福音,我得说,光是翻开书页,那份扑面而来的历史厚重感和对音乐近乎虔诚的解读,就足以让人心潮澎湃。作者显然不是一个泛泛之辈,他对早期布鲁斯与新奥尔良风格的梳理,细致入微到令人咋舌。我特别欣赏他如何将路易斯·阿姆斯特朗从一个纯粹的演奏家,提升到一个文化符号的高度进行剖析。那种对“热爵士”时代情感张力和即兴精神的捕捉,简直像是在聆听现场录音的重放。他没有停留在介绍那些耳熟能详的曲目列表,而是深入挖掘了录音背后的社会背景和乐手间的微妙互动。比如,他对Chet Baker那种略带忧郁的冷爵士时期的分析,那种对音色选择和空间处理的精准描述,让我仿佛能闻到五十年代烟雾缭绕的酒吧里的气息。这本书的叙事节奏把握得极佳,从摇摆乐的大乐队辉煌,过渡到比波普的革命性变革,衔接得自然流畅,绝不是那种生硬的年代划分。读完某个章节,我立刻忍不住去重温了Charlie Parker的那些传奇录音,那种“读进去、听出来”的沉浸式体验,是其他许多爵士乐史书籍无法给予的。
评分这部著作最出彩的地方,在于它对“声音景观”的构建能力。作者在描述特定录音棚的声学特性、特定乐器年代的音色差异时,展现出了近乎偏执的细节追求。例如,他对“蓝调根源”的追溯,并没有止步于Robert Johnson,而是深入挖掘了密西西比三角洲地区那种原始的、未被过度打磨的粗砺感是如何渗透进早期爵士乐的骨架之中的。这种对“本真性”(Authenticity)的探寻,贯穿了全书。当你读到关于早期小型录音公司和独立厂牌如何努力捕捉那些稍纵即逝的现场氛围时,你会感受到一种对音乐纯粹性的敬畏。这种描述不仅仅是学术性的,更充满了情感共鸣。它成功地将那些已经逝去的瞬间,通过文字的魔力,重新带回到了读者的感官世界。这本书更像是一份精心策划的文化导览,引导你深入爵士乐那片复杂、迷人且永不停止进化的音乐丛林,让人读罢久久不能平静,只想着立刻重新戴上耳机。
评分这本书的结构设计简直是艺术品。我发现它巧妙地避免了传统时间线叙事的枯燥,转而采用了一种“主题-人物-流派”交织的叙述方式。拿对John Coltrane的深度挖掘来说,作者不仅细致分析了《Giant Steps》的复杂和声结构,更用大量篇幅探讨了“灵性”在Coltrane音乐中的核心地位,这涉及到非常深刻的哲学和文化背景。他描述Coltrane的演奏,常用“穿透力”和“极简中的极致复杂”这样的词汇,让人仿佛能感受到萨克斯管的金属光泽和乐手内在的挣扎。我喜欢它对“室内乐式爵士”(Chamber Jazz)那一块的论述,这部分内容通常在主流读物中被忽略。作者对Bill Evans和他的三重奏组的分析,侧重于和声的色彩变化和彼此间微妙的对话感,那种细腻的钢琴和声层次被文字活灵活现地勾勒了出来。读完这个部分,我立刻关掉了所有的白噪音,只留下了Evans的录音,那种被文字激活的聆听体验,是无可替代的。
评分坦白讲,我带着一丝怀疑打开这本书的,因为市面上的爵士乐评论汗牛充栋,很多都流于表面,无非是把维基百科上的信息重新排列组合一番。但这本书的深度和广度,完全超出了我的预期。它最吸引我的地方,在于作者对于“融合”这一概念的探讨,尤其是提到七十年代爵士乐如何与摇滚、放克甚至世界音乐进行碰撞时所产生的火花。他对于Miles Davis“二期乐队”的论述,简直是教科书级别的分析,那种对电子乐器介入后爵士乐美学重构过程的洞察力,清晰而富有洞察力。我尤其赞赏他没有回避爵士乐在商业化浪潮中的挣扎与转型。作者的语言风格是极其强健和有力的,他使用了很多精准的音乐术语,但却能用一种近乎诗意的方式将其阐释出来,让非科班出身的乐迷也能领略到其中的精妙。读这本书的过程,更像是一场高质量的私人大师课,它教会了我如何去“听”爵士乐,而不是仅仅“听”到旋律和节奏。它挑战了我的固有认知,尤其是在后硬波普时期,一些边缘化乐手的贡献也被挖掘出来,这极大地拓宽了我的音乐视野。
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