To see a Broadway musical is to experience how a drama, using melody, harmony, and rhythm, evokes the emotion needed to perpetuate a story line. Without music, many of these plays would not succeed, failing to convey the intended message. This new edition of Swain's classic text, winner of the 1991 ASCAP Deems Taylor Award, reveals how a musical drama achieves plot movement, character development and conflict through strategic placement of song and music in 20 musical plays. Unlike critical literature that has simply explored theatrical style and production histories, this survey focuses mainly on the power of music. Illustrated with more than 150 musical excerpts and essays, Swain includes the latest research and viewpoints of contemporary critics, offering insight into dramatic expression and how renowned composers including Jerome Kern, George Gershwin, Jerry Bock, Stephen Sondheim and Andrew Lloyd Webber influenced the Broadway musical. This provides insights into the many impressive musicals to hit the stage between the years of 1927 and 1987, illuminating how specific revisions to productions such as Showboat and, Oklahoma! forever changed their popularity. Learn how music is used as a symbol for psychological or emotional action from Shakespearean drama's such as Kiss Me, Kate and West Side Story, to more current dramas including Godspell, A Chorus Line, and Jesus Christ Superstar. Replete with a never seen before essay on Les Miserables, this edition also includes an expanded epilogue highlighting the phenomena behind Miss Saigon and Phantom of the Opera, "megamusicals" that changed the direction of the Broadway tradition. For professors of dramatic arts and people interested in Broadway musicals, theater, popular music and opera.
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这本厚厚的精装书,封面那张略显斑驳的老照片,一下子就把我拉回了那个光影交错、霓虹闪烁的年代。我原以为它会是一部枯燥的学术研究,毕竟扉页上印着好几个我叫不出名字的戏剧史教授,但翻开第一页,那种扑面而来的活力和激情简直让人无法抗拒。作者的叙事技巧高超得令人咋舌,他没有像教科书那样平铺直叙地罗列时间线和剧目名称,而是选择了一种更像是“口述历史”的娓娓道来。你仿佛能闻到百老汇后台那股混杂着汗水、香水和油彩的独特气味。他深入挖掘了那些真正推动了音乐剧艺术发展的小人物的故事——那个总是在午夜独自坐在钢琴前修改曲谱的编剧,那个因为一次意外登台而改变了自己命运的年轻演员。书中对于早期那些开创性的作品的分析,不是停留在“主题深刻”或者“旋律优美”这种空泛的赞美上,而是细致入微地剖析了它们如何在当时的社会背景下,以何种革命性的舞台技术或叙事结构,挑战了既有的审美规范。尤其是其中关于“歌舞如何服务于情节”这一核心命题的探讨,简直是醍醐灌顶,让我对那些经典片段有了全新的理解。这本书更像是一部充满人情味的史诗,它歌颂了梦想、汗水与坚持,让你在阅读过程中,不由自主地为那些在聚光灯下燃烧的灵魂感到由衷的敬佩。
评分这本书与其说是讲音乐剧的历史,不如说它是在探讨“美国精神”在舞台上是如何被具象化和不断重塑的。作者的观察角度极其敏锐,他将剧目创作的起落与社会思潮、移民政策甚至两次世界大战后的国民心态紧密地联系起来。例如,书中对某一特定时期,音乐剧如何开始探索更严肃的社会议题,而不仅仅是提供逃避现实的娱乐,那段论述简直可以作为社会学研究的范本。作者的文笔有一种沉稳而富有力量的节奏感,读起来像是品味一瓶陈年的威士忌,初尝可能略带辛辣,但回味无穷,每一层风味都值得细细琢磨。他对于“美式幽默”在舞台上的演变过程的梳理尤为精彩,解析了如何将即兴的智慧转化为结构严谨的台词和歌词,这对于理解这种艺术形式的独特性至关重要。这本书的阅读体验是需要沉浸式的,你不能把它当作睡前读物草草翻阅,因为它要求你投入思考,去感受字里行间那种对艺术形式不断突破的渴望和焦灼。它提供了一个绝佳的框架,让你能够系统性地理解音乐剧从起源到成熟的每一步蜕变。
评分对于一个业余戏迷来说,这本书的价值在于其宏大的视野和无可比拟的细节深度。它并非只关注那些被奉为经典的“必看”之作,反而花了相当大的篇幅去考察那些虽然未能流传百世,却在特定时期起到了关键性推动作用的“边缘剧目”。作者用近乎侦探般的严谨态度,去挖掘和重构那些几乎失传的剧本片段和演出记录,这种对历史的尊重和抢救精神,着实令人动容。书中穿插的访谈录和老剧评家的评论摘录,更是为文本增添了多维度的声音,使得对同一部剧目的评价不再是单一的权威口吻,而是呈现出那个时代文化思潮碰撞的真实景象。我特别欣赏作者处理争议性事件的方式——他从不简单地站队,而是公正地呈现各方论据,让读者自己去权衡历史的复杂性。这本书的排版和注释也做得非常考究,每一次查阅补充信息时,都能感受到出版方和作者对“精确”二字的执着追求。读完后,我感觉自己对音乐剧的“血脉”有了更深层的认识,不再满足于追逐最新的热门大片,而是开始回溯和欣赏那些奠定一切的基石。
评分这本书的语言风格非常具有个人色彩,带着一种近乎诗意的散文质感,这在历史研究类书籍中是比较少见的。作者似乎更倾向于描摹人物的“灵魂”而非罗列“事实的清单”。我尤其喜欢他描述那些伟大词曲作家合作过程的片段,那种充满激情、争吵、和解与灵感迸发的场景,描绘得栩栩如生,让人感觉他们就像是莎士比亚时代的悲喜剧组合一样,充满了戏剧张力。他对于那些在舞台上实现“魔术”的幕后技术人员的致敬,也让人耳目一新,那些关于声学设计和机械布景的描述,读起来简直像是一部技术奇幻小说,充满了对人类创造力的赞叹。这本书的真正魅力在于,它成功地将宏大的历史叙事,与个体命运的微小波动完美地融合在一起,让你在为那些伟大作品的诞生而喝彩时,也能为其中每一个平凡却坚韧的追梦人感到心潮澎湃。这是一部充满敬意、深度与温度的作品,绝对值得所有热爱舞台艺术的人,将其奉为案头的常备之书。
评分说实话,我拿到这本书时,内心是抱有一种“试试看”的心态的,毕竟我对戏剧理论的接触并不多,担心会晦涩难懂。然而,这本书的行文风格却出乎意料地流畅且富有画面感,阅读体验极其舒适。它没有堆砌大量的专业术语,即使是涉及到复杂的音乐结构分析,作者也总能找到一个绝妙的比喻来帮助读者理解。我印象最深的是其中关于“布景设计如何塑造情感氛围”的章节,作者描述了某个场景中灯光的微妙变化如何瞬间将观众的情绪从狂喜拉入深沉的哀伤,那种细腻的笔触让我感觉自己不是在阅读文字,而是在亲眼观看一场顶级的舞台表演。此外,书中对几位关键制作人的生平事迹的描写,也极其精彩。他们不仅仅是商业上的成功人士,更是艺术的冒险家和守护者。通过他们的视角,我看到了一个艺术门类如何在商业运作的巨大压力下,依然坚守其艺术的纯粹性。全书结构清晰,逻辑严密,但绝不刻板,读起来像是在听一位资深艺术家向你倾诉他毕生的心血和感悟。它成功地架起了一座桥梁,让完全没有戏剧背景的普通读者也能轻松跨入这个光彩夺目的艺术殿堂。
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