具体描述
Our sharpest and most original social critic goes "undercover" as an unskilled worker to reveal the dark side of American prosperity.
Millions of Americans work full time, year round, for poverty-level wages. In 1998, Barbara Ehrenreich decided to join them. She was inspired in part by the rhetoric surrounding welfare reform, which promised that a job -- any job -- can be the ticket to a better life. But how does anyone survive, let alone prosper, on $6 an hour? To find out, Ehrenreich left her home, took the cheapest lodgings she could find, and accepted whatever jobs she was offered. Moving from Florida to Maine to Minnesota, she worked as a waitress, a hotel maid, a cleaning woman, a nursing-home aide, and a Wal-Mart sales clerk. She lived in trailer parks and crumbling residential motels. Very quickly, she discovered that no job is truly "unskilled," that even the lowliest occupations require exhausting mental and muscular effort. She also learned that one job is not enough; you need at least two if you int to live indoors.
Nickel and Dimed reveals low-rent America in all its tenacity, anxiety, and surprising generosity -- a land of Big Boxes, fast food, and a thousand desperate stratagems for survival. Read it for the smoldering clarity of Ehrenreich's perspective and for a rare view of how "prosperity" looks from the bottom. You will never see anything -- from a motel bathroom to a restaurant meal -- in quite the same way again.
作者简介
Barbara Ehrenreich is an American writer and political activist who describes herself as "a myth buster by trade", and has been called "a veteran muckraker" by The New Yorker.
During the 1980s and early 1990s she was a prominent figure in the Democratic Socialists of America. She is a widely read and award-winning columnist and essayist, and author of 21 books.
Ehrenreich is perhaps best known for her 2001 book Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America. A memoir of Ehrenreich's three-month experiment surviving on minimum wage as a waitress, hotel maid, house cleaner, nursing-home aide, and Wal-Mart clerk, it was described by Newsweek magazine as "jarring" and "full of riveting grit",and by The New Yorker as an "exposé" putting "human flesh on the bones of such abstractions as 'living wage' and 'affordable housing'"
She lives near Key West, Florida.
目录信息
读后感
前阵知乎上曾讨论过“生活大爆炸”中Penny的收入能否真的让她过得比较滋润，当时有人引据各种美国的生活数据，证明她是可以过得还不错的。不久之后又看到这本亲历女服务员生活的书，才发现了阳光下的另一面。 《我在底层的生活》，也就是芭芭拉的《Nickel and Dimed》。在《社...
评分本书第一次出版是在2001年，但时至今日恐怕作者描述的大环境仍然没有很多改变——如果不是更糟的话。作者混入底层去打工，以底层人的标准生活，换了三个州体验不同的工种。有时候她并不能坚持下来。最大的支出是在住房——许多穷人只能一周一周地换条件差极了的旅馆，永远凑不...
评分不同于电视情景喜剧和好莱坞电影中的美国，另一个美国是一个被其自身忽视的隐密大陆。很少见诸报道的关于美国梦的真相就是，这个国家也存在着分布广泛、不断增长和不可避免的贫穷。在这个国家中，那些做着基础工作的人们，只能拿到低于生存标准的薪资。 芭芭拉•艾伦瑞克潜...
评分大一上专业课的时候，有位讲师貌似简略提起过这本书，所以在网上碰巧遇到时就下单购买了。具体是不是这本书我也不是很清楚，但即使不是，内容也是相似的，起码讨论的话题有交叠。 读书最忌囫囵吞枣，而合上书本以后，我陷入思考，不想“浪费”，于是写下此文记录自己不成熟的看...
用户评价
说实话，这本书的阅读体验是令人不安的，它像一面未经美化的镜子，照出了社会结构中那些我们习惯性忽略的裂痕。我原以为自己对贫困问题已经有了基本的了解，但读完后才发现，我所理解的“贫困”大多是抽象的概念，而作者呈现的是血淋淋的、关于生存策略的具体操作。比如，如何精确计算一天内可以消耗多少卡路里以最大限度地延长饱腹感，或者如何在不同的兼职之间进行时间上的“无缝对接”，以确保不浪费掉任何一分钟的劳动时间。这种对生存极限的精确计算，展现出一种令人敬畏的韧性，但同时又暴露了社会保障体系的巨大缺失。它迫使你思考，一个发达社会竟然需要它的公民以如此紧绷的神经去应对最基本的衣食住行，这本身就是一种失败。这本书的价值在于，它将抽象的经济学名词转化成了可感知的、带着汗水和疲惫的日常。
评分这本书的叙事视角非常贴近底层民众的真实生活，读起来让人心里不是滋味。作者通过亲身体验，细腻地描绘了那些在社会边缘挣扎的人们，他们如何精打细算地应对每一笔开销，如何为了微薄的薪水付出巨大的体力甚至精神代价。我特别关注到她描述的那种无休止的焦虑感，就是你永远不知道下一笔意外的开支会不会彻底击垮你已经岌岌可危的财务状况。那种“活在当下，但时刻为明天担忧”的状态，被刻画得入木三分。阅读过程中，我常常会反思自己习以为常的生活模式，那些我们随手支付的费用，对另一些人来说可能意味着放弃一餐像样的饭菜或者推迟必要的医疗。这种强烈的对比和代入感，使得这本书不仅仅是社会观察报告，更像是一场直抵人心的心灵触动。她没有用高高在上的批判口吻，而是选择了一种更平视、更具同理心的记录方式，这让故事的力量显得更加真实和有力，读完后，那种挥之不去的沉重感会长时间地萦绕在心头，促使人不得不去思考社会公平和生存尊严的真正含义。
评分我发现这本书最强大的地方在于它的“去戏剧化”。它没有刻意去渲染悲情色彩，反而用一种近乎枯燥的日常报告形式，将底层生活的现实呈现在我们面前。这种冷静的记录，反而比煽情的叙事更具震撼力。比如，她在不同城市为了找到可以负担得起的住所而不断迁徙，这种漂泊感，对于一个习惯了稳定生活的人来说，是难以想象的压力。每一次搬家，都意味着新的不确定性、新的寻找低薪工作的挑战，以及对现有微薄资源的重新分配。作者对时间管理的精细化描述，让人不得不感叹，底层生存已经变成了一门复杂的、高风险的数学题。她所记录的，不仅仅是贫穷，更是一种被压缩到极致的生活节奏和精神状态。这本书成功地将一个宏大的社会议题，浓缩到了一个个具体的、可触摸的生活瞬间，让读者无法回避，也难以遗忘。
评分这本书的叙事风格非常直接、不做作，没有使用任何矫饰的文学手法，这恰恰是它最打动我的地方。作者的笔触就像一台高速运转的记录仪，冷静地记录着她所目睹和经历的一切，但字里行间流露出的那种疲惫和对现状的质疑，却是极具感染力的。我特别喜欢她穿插其中的那些对美国梦的讽刺性反思。她用自己的亲身经历来解构“努力就能成功”的陈词滥调，表明在某些结构性障碍面前，个体再怎么努力也可能只是在原地打转。这种对既有价值观的挑战，让这本书具有了超越一般社会报道的深度。它不是在乞求同情，而是在用事实构建一个无法辩驳的论点：对于这部分人来说，生存本身就是一场艰苦卓绝的战役，而不是一场可以轻松取胜的竞赛。读完后，那种想为之做些什么的冲动非常强烈，因为它让你意识到，这并非遥远国度的新闻，而是全球范围内都存在的、被漠视的生存困境。
评分这本书的文字功力着实令人佩服，它有着一种近乎冷峻的纪实美学，但同时又饱含着人性的温度。作者的观察角度非常刁钻，她没有选择宏大的理论分析，而是聚焦于微小的生活细节，比如在快餐店打工时被严格控制的上厕所时间，或者在廉价旅馆里地板上散落的污垢。这些细节如同无数尖锐的碎片，拼凑出了一个令人心酸的生存图景。我欣赏她那种近乎“卧底”式的深入体验，她没有把自己放在一个安全距离之外的观察者位置，而是亲身浸泡其中，感受那种被系统性压榨的无力感。这种第一手的体验报告，远比任何二手数据都更有说服力。每当读到她为了凑够房租而不得不接受超出身体负荷的工作安排时，我都会感到一种强烈的无力感，仿佛自己也和她一起被困在了那个循环往复、难以逃脱的经济怪圈里。作者的叙事节奏把握得很好，时而紧凑激烈，时而又陷入一种近乎麻木的日常重复中，完美地复制了底层生活的单调与艰辛。
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