艾倫．魏斯曼（Alan Weisman）

西北大學文學碩士，目前為亞利桑納大學新聞學院暨拉丁美洲研究榮譽副教授，曾任教於麻州的威廉斯學院與亞利桑納州的普雷史考特學院，並擔任《洛杉磯時報雜誌》的特約編輯。他在美洲、歐洲、非洲、前蘇聯、中遠東等地區都做過和環境科學有關的深入報導，發表於《哈潑雜誌》、《紐約時報雜誌》、《洛杉磯時報雜誌》、《大西洋月刊》、《探索》等雜誌上。他的作品另外還被收入《2006全美最佳科學寫作文集》一書中。除了寫作，他也為美國公共廣播電台等單位製作廣播紀錄片。

魏斯曼的新聞報導與散文著作多次獲得國際獎項，包含地極獎（The Four Corners Award）的最佳非文學類著作、洛杉磯記者協會最佳專題報導、西方最佳新聞寫作獎、羅勃．甘迺迪新聞獎、聯合媒體獎、巴西政府頒發的全國最佳新聞獎。他也曾經得到美國福特基金會、公共廣播電台、洛克斐勒基金會、麥克阿瑟基金會等組織的研究獎助金。1998年，他以南美哥倫比亞的生態村落為主題，完成了《葛維歐塔村：重新發明全世界》，立即獲得美國智庫頒發的獎項。其他著作包含《血裡的回音》（An Echo in My Blood）、《疆界：美國與墨西哥》（La Frontera: The United States Border With Mexico）等。2005年，他於在探索雜誌發表〈沒有人的地球〉(Earth Without People)這篇文章，榮獲2006年美國最佳科學寫作獎，進而延伸完成這本《沒有我們的世界》。

為了撰寫本書，魏斯曼先花了兩年半的時間到世界各地訪查，足跡遍及各大洲，包括了在波蘭與白俄羅斯之間綿延50萬英畝的最後一片原始濕地、南美洲瑪雅文明的舊址、南北韓現在已成無人區的阪門店、亞馬遜熱帶雨林。透過這些地區的探訪，魏斯曼建構起全書最基本的圖象：沒有人類的干擾與破壞，自然的生態系統發展均衡，生機盎然。

除了察看自然景觀之外，魏斯曼還與地球科學、建築、物理、農業、藝術、神話等各個學科的專家就各項細節交流，研究19世紀以來，隨著能源、醫藥、食品加工等領域的進步使人類的數量倍數成展，我們帶給自然環境何種巨大的負擔。

或者甚至會有這麼一天：

我們早已消逝，卻不堪忍受沒有地球的寂寞——

我們曾經如此愚蠢地在這個美麗的星球上自取滅亡。

我們，或是我們的記憶，也許乘著宇宙的電磁波搭上回家的航船，

久久縈繞在我們深愛的地球。

沒有了我們，地球母親將默默承受、繼續生活；

可是，如果沒有了她，我們根本無從存在。——艾倫．魏斯曼

如果人類突然從地球上消失，我們的世界會變成什麼模樣？誰會是地球下一個主人呢？

藉由這種大膽創新的假設，可以審視人類對環境的影響！

作者以說故事的方式，述說如果人類消失後，城市會迅速癱瘓，高樓大廈倒塌，核電廠大量輻射物流散。博物館中豐富的藝術品、銀行裡成堆的鈔票、美酒佳餚、錦衣華服統統會浸在積水、塵埃、黴菌裡漸漸消失。農業田地將回復到野生型態；成千上萬的鳥兒繁衍存活下來；冷冰冰的城市中，隨著人類消失，蟑螂也將絕跡。最後遺留下來的，或許是人類早期興建的那些紀念性建築物，還有，塑膠、青銅雕塑、無線電波以及一些人造物，將會是我們留給整個宇宙最後的贈禮。

沒有了我們，地球依然會繼續存在下去，依然會水草豐美、生命繁盛；可是沒有了地球的我們呢？會面臨什麼樣的境況？

《沒有我們的世界》深刻地指出地球上受到人類各項活動的影響，以及它天生具有的復原能力。作者以別開生面的方式，來讓讀者對環保這個已經司空見慣的議題有全新的認識，藉由人類消失給世界帶來的變化，呈現人類為地球所帶來無法抹滅的慘狀。正如作者所說的，人類的活動正在傷害我們自身所處的環境，這種損害其實必將導致人類最終的滅亡。作者最終提出一個基本又有說服力、而且不需人類滅亡便可留住地球的解決方式。